Всегда помните о сути вещей… Искусство размышлять

Часто писатель изобретал что-то, что только что изобрели другие. Ну тут уж ничего не поделать, мир был тогда более разрознен, чем сейчас, информация доходила до разных мест с разной скоростью, тогда как прогресс развивался, наука рвалась вперед, достижения сыпались как из рога изобилия. Например, Марк Твен, внимательный и заботливый отец, придумал, как крепить одеяло к простыням, чтобы дети, укрывшись, не падали с кровати или ночью одеяло не сползало с них. Но фирма «Jewel Pin» опередила его, начав продавать на рынке практически то же самое – комплект из пододеяльника и простыни с системой крепежей. Марк Твен был уверен, что компания воспользовалась его изобретением, упорствовал, требуя ставить на продукции и его торговый знак, даже выкупил половину акций этой компании. Но… вскоре она объявила себя банкротом.

Удачные вложения Марка Твена можно пересчитать по пальцам. Среди них альбом «Mark Twain’s Scrap Book» для наклеивания. Марк Твен всю жизнь собирал вырезки из газет с интересными сведениями, собственными публикациями, из странствий привозил картинки, марки, фотографии. Все это богатство хотелось сохранить, чтобы оно не выпадало, не перемешивалось. Посадить на клей и не иметь возможности оторвать потом – не годилось. И Марк Твен собственноручно сконструировал этот альбом – когда на странице отрываешь нужного размера часть и лепишь на открывающуюся клеевую основу свою бумажную драгоценность. Все сохраняется, выглядит красиво, все можно систематизировать или переставить на другую страницу. Эта полезная и ставшая популярной штука принесла изобретателю неплохую прибыль, сравнимую только с прибылью от больших тиражей его книг.

«Пессимистами и оптимистами не становятся, ими рождаются».

После неудач с машиной Пейджа Марк Твен инвестировал в протеиновый порошок «Plasmon», который мог, как считал писатель, накормить голодающих в Индии. Вся семья Марка Твена увлеченно и старательно лечилась этим волшебным средством. Но в 1907 году производителей порошка объявили мошенниками. А Марк Твен вложил в его разработку и внедрение около 30 тысяч долларов. На суде он попытался вернуть их, но из этого ничего не вышло.

Неудачи преследовали Марка Твена и на фондовом рынке. Он купил акции Орегонской трансконтинентальной железной дороги по 78 долларов за штуку. Но вскоре на рынке образовался биржевой пузырь. Когда он лопнул, акции Твен продавал уже по 12 долларов…

Многие американцы искали золото в надежде разбогатеть. Молодой Марк Твен (Сэмюэл Клеменс) тоже оказался на приисках. В Ослином ущелье. Чудесное «говорящее» название.

«Мои приятели искали это сокровище ежедневно на протяжении 18 лет; они так ничего и не нашли, но отнюдь не приходили в отчаяние. Они были совершенно уверены, что когда-нибудь да найдут. За те 3 месяца, что я пробыл с ними, мы не нашли ровно ничего, но искали с увлечением, и время летело незаметно. Вскоре после того как я уехал, один мексиканец, шатаясь по окрестностям, нашел «карман», в котором было на 125 тысяч золота, и в таком месте, где нашим и в голову не приходило искать. Вот что значит счастье! И вот как несправедливая и коварная природа относится к честности и упорству в труде».

И Сэмюэлю повезло. Он открыл жилу серебра. Но как только ему пришлось отлучиться, он потерял свой участок!.. Оказалось, что закон приисков гласил: если старатели не работают на приисках, отрезок земли через 10 дней передается другим.

Как пишет Марк Твен, в те дни кругом царила бешеная спекуляция. Богатые и бедные американцы покупали и продавали акции приисков на биржах. В большинстве своем это были бесперспективные участки земли, где ничего нельзя было найти. Но старатели уверяли друг друга, что именно их участки стоит купить, ведь через некоторое время они будут стоить баснословные деньги. Так Твен просчитался, купив акции прииска «Эсперальда».

И, конечно, среди бедняков, желающих разбогатеть, шныряли мошенники и уголовники. Уровень преступности на Западе зашкаливал. По пути в Неваду Твен познакомился с известным убийцей Слейдом. На его совести было 26 смертей.