В итоге, чтобы просто попасть на территорию дворца пришлось подогнать грузовой автомобиль и подцепив тросом дверь, с трудом и громким скрежетом вырвать ее с корнями, на что пришлось потратить недопустимо большое количество времени.
Часы показывали полночь и вокруг все погрузилось во тьму и только огромное монументальное здание Аничкого дворца, и территория вокруг оставалось освещенными, что позволяло хоть как-то ориентироваться на местности. Солдаты и офицеры стали замерзать, да и сам генерал уже пританцовывал от холода, с раздражением наблюдая за возней возле ворот. Чуть в стороне собрались генералы-заговорщики, тоже пританцовывающие на холоде и вместе с ними военные атташе Великобритании и Франции, которые, так сказать, представляли союзников, пока еще союзников, Российской Империи.
Все это время, охрана дворца, к всеобщему неудовольствию и изумлению, на ярко освещенном крыльце, вела себя возмутительно спокойно и расслабленно, всем видом показывая, что все что творится вокруг дворца не представляет никакой опасности, а все потуги собравшихся вокруг войск не имеют к ним никакого отношения.
Офицеры-гвардейцы, пришедшие с Великим князем, кричали келлеровцам, переходя на прямые оскорбления, требовали подойти, открыть ворота Верховному Главнокомандующему, но те только улыбались, прохаживались, в нарушение всех норма и правил несения караульной службы, курили. Уже под самый конец, когда к воротам подогнали пару грузовиков, охранники вдовствующей императрицы вытащили на улицу стол, установили на него дымящийся самовар, и самым наглым образом стали пить горячий чай, периодически пальцами показывая на собравшихся за воротами генералов и о чем-то весело переговаривались.
«Позор, какой позор» — с горечью думал про себя, Великий Князь Николай Николаевич, подходя к центральному входу дворца в сопровождении трех офицеров и одного представителя Государственной Думы — всем остальным просто запретили заходить на территорию парковой зоны, ради чего был выставлен усиленный пост.
Солдаты на входе быстро вытянулись, отдали честь и когда члены делегации зашли вовнутрь они остановились пораженные — весь холл был забит келлеровскими головорезами и даже навскидку их было намного больше, чем тот предполагаемый взвод, который с собой якобы привез генерал Келлер.
«Ай да Маша, всех переиграла» — наконец-то понял. Это была ловушка и их всех ждали и вопрос стоял в том, выйдут они отсюда живыми или нет.
Их сразу взяли под особую охрану и настоятельно попросили сдать все оружие. Сопровождающие Великого Князя офицеры начали ворчать, но наличие агрессивно настроенных келлеровцев, видимо только что прибывших с фронта, среди которых явно выделялись закованные в броню штурмовики новороссов, очень способствовало полному исчезновению любых желаний качать свои права. Тем более все равно пришлось сдать свои револьверы, после чего по ним, не касаясь, стали водить странными черными приборами чем-то схожими на черные плоские лопатки, что позволило обнаружить еще несколько ножей и еще один спрятанный карманный Браунинг, что вызвало неприятные, понимающие усмешки головорезов, ничего хорошего не предвещающие офицеру, решившему тайно пронести оружие на встречу с вдовствующей императрицей. После такого конфуза, сняв верхнюю одежду, «гостей» в сопровождении охраны сопроводили в гостевой зал, где их ожидали.
Небольшое путешествие по дворцу произвело на него неизгладимое впечатление — келлеровцев и новороссов здесь оказалось намного больше, и они устроили чуть ли не на каждом шагу баррикады для защиты дома от штурма. А учитывая, что практически все, поголовно, были вооружены ручными пулеметами, то с точки зрения военного это реально все было похоже на большую мышеловку и любой штурм выльется в кровавое побоище, что ему сейчас ненавязчиво показывали.
Николай Николаевич не раз бывал в этом дворце и когда перед началом действа к нему привели двух солдат из охраны, он быстро уточнил где, в каком именно зале идут переговоры и вот теперь его привели именно в это помещение. Естественно ни Николая, ни Вильгельма здесь не было, а его встретила хозяйка дворца, Мария Федоровна, вдовствующая императрица, которая сидела за столом, пила чай и вела какую-то интересную беседу с присутствующим здесь же главой Корпуса генералом Оргуловым и это тоже было интересно. Генерал-новоросс редко где появляется и только в самые важные моменты и его присутствие на данный момент во дворце говорило о том, что сейчас именно такой момент.
Как только они зашли в зал, Маша встала, за ней поднялся и главный пришелец, ну и для дополнения картины по бокам встали вооруженные бойцы охраны, всем своим видом показывающие, кто тут главный, и кто контролирует ситуацию. Надо было признать — все выглядело очень эффектно.