Всего лишь сон

Она открыла глаза: вдалеке перед ней среди бушующих ветров стояло уютное кафе и, казалось, даже навесы над столиками на летней площадке ни разу не шелохнулись от этого ветра. За спиной смерч все увеличивался, желая поглотить единственную в округе жертву. Невидящие глаза с помощью какой-то силы – страшной и злой – все еще следили за ней изо всех окон. Лес, казалось, так и дышит опасностью, и запах разложения, который исходил, наверное, даже от земли, на которой росла трава, был тому подтверждением. Казалось, что сейчас верхний слой почвы поднимется вместе с травой, и оттуда выйдут все мертвецы, которые были погребены в этой земле и, судя по вони, закопаны они были совсем неглубоко. Меган не знала, верить ли тому монстру, который так и не показал ей свое лицо. Она прекрасно понимала, что его так интересует в ней именно сейчас. Кто интересует. Она не хотела об этом думать. Она попыталась идти быстрее, но каждый шаг давался с большим трудом, из-за ветра смотреть вперед не получалось.

Она не видела, сколько ей осталось дойти до ее спасения. И спасение ли там? Она заставляла себя думать, что да.

– Пойдем, скорее, – услышала она и попыталась приподнять голову, когда ее кто-то крепко обнял и помог идти вперед, – давай, еще совсем немного.

Смерч вырос и вот-вот поглотил бы ее. Она подняла глаза: это был Николас. Это был он. Он, настоящий, взрослый. Он.

– Ник? – спросила она.

– Потом, Меган, потом, – сказал он, буквально прорезая своим и ее телом все не успокаивающийся ветер.

У Меган пронеслась мысль о том, что прошлым днем около больницы она отчетливо видела его сидящим в инвалидной коляске, а сейчас он стоит на ногах, к тому же достаточно крепко.

– Я все объясню, потерпи минуту, – сказал он взволнованным голосом. Меган не поняла, почему он это сказал, но ею овладело желание расслабиться и довериться ему. Она так долго этого хотела и, возможно, сейчас был не лучший момент, но она уткнулась лицом ему в грудь и просто помогала ему ее вести, стараясь шагать как можно быстро.

Вдруг все стихло. За ними захлопнулась дверь. Исчез ветер, пропала мертвая вонь.

– Можно открыть глаза, – тихо сказал Николас, и в его словах слышалось, что он улыбался.

– Вам как обычно? – послышался другой голос. Меган отпрянула от груди Николаса и увидела рядом с ними всю ту же улыбающуюся официантку.

– Кофе, – ответил ей Николас.

– Без кофеина, – добавила Меган и посмотрела на него.

Она ждала этой встречи так долго, что стала бояться ее. Они снова рядом. Ей нужно столько ему сказать и так о многом расспросить, но страх сковал эти желания.

– Пойдем присядем, – предложил Николас.

В кафе были и другие посетители, насколько реальные – ни Меган, ни Николас не знали, да это и не имело сейчас никакого значения. Запах кофе, корицы и свежей выпечки привели в чувства, помогая забыть о том, что происходило или все еще происходит за стенами этого здания, которое в реальной жизни не выстояло бы при таких ветрах и уж тем более при смерче. Но это всего лишь сон. Чувства и ощущения в нем меняются с той же скоростью, что и декорации.

– Твое лицо… и…твои ноги… – сказала Меган, когда садилась на стул.

– Ты заметила, да?

– Ты был в инвалидном кресле… Ты не ходишь?

– Длинная история. Меня только выписали из больницы. Авария. Я расскажу тебе, обязательно. Но я думаю, что сейчас это не самая важная тема для разговора. Там… – он указал большим пальцем себе за плечо, – там происходит нечто нехорошее. И оно могло тебя убить.

– Тебя так долго не было, – сказала Меган. – но пока мне не снился ты, не снился и он.

– Он?

– Тот монстр. Демон. Бугимен. Называй его как хочешь. Помнишь о нем?

– Да. Помню. Прости, я лежал в больнице. Принимал гребаную кучу лекарств, постоянно спал. Но сны… Это был искусственный сон. Я верю тебе, я верил и до того, как попал туда. А когда я увидел тебя…

– Ты теперь выглядишь правильно, – улыбнулась Меган, – так же старо, как и я.

Они рассмеялись. Принесли кофе.

– Почему без кофеина? – спросил Николас.

– Чтобы спать крепче, – ответила Меган и отвела взгляд в сторону. – Во сне с твоими ногами все в порядке…

– Меган, – перебил ее Ник, – у меня какое-то странное чувство. Вполне вероятно, что это боль, – он коснулся ноги в том месте, где был перелом, – но я пока не до конца понял, как она может проявляться здесь. Я не хочу сейчас исчезнуть отсюда и потерять тебя снова. Все это настолько нелогично и иррационально, что мне хочется верить во все это еще больше.

Он отпил кофе, скорчил гримасу боли.

– Что не так?

– Нам нужно увидиться. Нам просто необходимо связаться в нашей настоящей жизни.

Она молчала.

– Тебе что-то мешает? – спросил он. Меган отрицательно кивнула. – Та ночь… ты помнишь ее? Она была? Я о том, что было между нами. Мне же это не приснилось? – улыбнулся он, но было видно, что он испытывает боль, которая все нарастала.

– Приснилось, – сказала Меган, – но да, это было по-настоящему.

– Я думал о той ночи все это время.

Он склонился над столом.

– Больно?

– Скажи мне свой номер телефона. Или адрес. Что угодно, чтобы я нашел тебя. Пожалуйста.

Меган позвала официантку.