Всего одна смерть, чтобы обрести счастье. Книга третья.

— Ты так ничего и не понял? — невесело усмехнулась я. — Любовь — это не всегда одно безоблачное счастье, Эрис, — стала поучать я его, радостная, что невольно отвлеклась от пережитого недавно. — Любовь — это порой тяжкий труд. Это тяжело, Эрис, очень сложно. Порой за свою любовь приходится бороться. Любовь — это когда ты ставишь любимого выше себя и своих потребностей. Это жертвенность, Эрис, за нее приходится платить. Порой очень дорогую цену, — тихо засмеялась я, прикусив искусанную губу. — Киртану было плохо. Я хотела помочь, — словно оправдываясь, я пожала плечами, будто это все объясняло.

— И помогла? — напряженно спросил он, немного прищурившись.

— Я хочу думать, что да, — слабо улыбнулась я и быстро смахнула предательскую слезинку.

Хаос вдруг замер, словно прислушался к чему-то, и через несколько секунд вновь посмотрел на меня.

— Я не могу понять этой потребности жертвовать собой, но... могу тебя поздравить. Полукровке действительно лучше. Как и двум другим твоим остолопам, — фыркнул он, а у меня на лице сквозь слезы расцвела радостная улыбка, от чего Эрис брезгливо поморщился. — Хотя и упорно не понимаю, зачем тебе это было нужно. Жили же они раньше, взрослые, сильные. Справились бы с собой со временем.

— Ты так ничего и не понял, — покачала я головой, глубоко вздохнув.

— Судя по всему, любовь понять мне не дано. Да и не очень хочется, если честно. Особенно после твоего описания. Слишком сложно и муторно. Без этого спокойнее.

— Трудно не согласиться, — пришлось кивнуть мне.

— Тогда зачем ты так упорно цепляешься за это чувство?

— Ты все равно не поймешь... Смысл сотрясать воздух, — вздохнула я. — Скажу только, что, несмотря на то, что любовь частенько причиняет боль, я ни за что не откажусь от любимых. Они делают меня лучше. — Вновь пожатие плеч.

— Иногда ты кажешься такой умной, а после я понимаю, что ты такая же идиотка, как и все, — сделали мне «комплимент». — Вот ответь мне на один вопрос: тебе самой стало легче после того, что ты сделала?

— Да, - с уверенностью кивнула я.

— Именно поэтому ты здесь сопли пускаешь, сидя голым задом на полу? — фыркнул он, постучав пальцами по своему локтю.

— Это пройдет. Это всего лишь тело. Мысль, что я помогла любимым, греет куда сильнее.

— Допустим, — кивнул Эрис серьезно. — Пусть сейчас Киртану легче. Такой ценой, но пусть. Это твое дело, что совершать со своей тушкой. — Он пренебрежительно дернул плечом: — Но ты не думала, как он себя почувствует, когда узнает, что с тобой сотворил? Думаешь, он не станет себя винить?

— Кирт не вспомнит и половины того, что случилось. Ему будет казаться, что все происходило лишь в его голове. Кристофер гарантировал мне этот эффект.

— Предусмотрительно, — фыркнул Эрис и шагнул ко мне, а после присел на корточки рядом, подцепив мой подбородок пальцем. — Но у нас остаются еще светлый и темный. Какое у них будет отношение к полукровке после того, что он с тобой сделал?

— Они понимают, что Кирт был под действием наркотика. Причем не со мной, а с Салтычихой, — запнулась я.

— Я бы поспорил, ну да ладно... Будем надеяться на сознательность этой парочки остроухих. Но ты забыла и кое-кого не менее важного. — Я выразительно выгнула бровь, а Эрис с широкой улыбкой выдохнул мне в лицо: — Ты. Как ты теперь будешь смотреть в зеркало?

— Так же, как и всегда, — усмехнулась я и дернула головой, вырываясь от схватившего меня Эриса. — В том-то и дело, что для меня ничего не поменяется. — И, поймав недоуменный взгляд разноцветных глаз, я призналась:

— Я четыре года избегаю отражений в зеркалах, Эрис. Я ненавижу это тело так же, как ненавижу и суку, что жила в нем прежде. Четыре года я справлялась и теперь справлюсь. Лишний повод не смотреть в зеркало и только, — с горечью усмехнулась я и замолчала. Молчал и Эрис. Мы смотрели в глаза друг другу, словно пытались там что-то отыскать. Не знаю, что нашел в моем лице Хаос, но, смотря в его отличающиеся друг от друга глаза, мне вдруг полегчало. Совсем чуть-чуть. И дышать стало свободнее.

— Ты странная, — вдруг сказал он. — Я пытаюсь понять тебя, но не получается. И это бесит. Снова и снова я почти нахожу ответ и даже пытаюсь сравнить тебя с другими, но получается из рук вон плохо. — Я молчала, не зная, что сказать ему. — Меня бесит и раздражает твоя потребность жертвовать собой, рисковать, так как я не вижу реальной необходимости для всего этого. Я не понимаю тебя, — повторил он недовольно и замолчал, вглядываясь в мои глаза. — Но я знаю то, чего мне вполне достаточно. Когда ты счастлива, мне почему-то это нравится. Возможно, потому, что в этом случае я не чувствую голода, или ты просто забавно выглядишь. Плевать. Я почти всегда отдаю себе отчет в своих действиях. Или стараюсь. Не важно. Но сейчас я хочу сделать то, что совершать мне абсолютно нельзя. Но мне, как и тебе с твоими мужьями, хочется думать, что тебе станет легче.

Я нахмурилась в непонимании, а мужчина поднял передо мной руку, на которой материализовался изящный кулон с цепочкой. Хаос протянул руку с украшением ко мне и сказал:

— Примерь.