Вселенная файа. Трилогия (СИ)

   - Как странно, - она говорила словно во сне, - самые страшные явления природы в то же время и наиболее прекрасны. Почему? Не знаю. Может быть, знаешь ты?

   Вэру широко открытыми неподвижными глазами тоже смотрел на немеркнущую полосу... заката? восхода?

   - Нет, но Бездна многому нас научила. Наблюдения за ней дали нам ключ к Эвергету. А через сколько столетий мы дошли бы до теории суперструн, не будь у нас наглядного примера? - он показал на мертвенное сияние Нити. - Будь наш мир вдали от неё, - мы тоже никогда не достигли бы этого... Ведь всего несколько лет назад наши ученые считали Нить непознаваемым явлением!

   - Странно... Лишь на краю смерти можно обрести всемогущество. Неужели никто больше не открыл этой тайны?

   - В бесконечной Вселенной? Вряд ли. Там есть расы, существующие миллиарды лет; они должны знать всё.

   Он помолчал.

   - Иногда нам удается перехватить сообщения, послания других цивилизаций. Большинство совершенно непонятно, но некоторые можно расшифровать. Мы знаем, что Альянс достиг большего, чем мы. Но они никогда не использовали Йалис. Сделанное изменение остается навсегда, и продолжает действовать даже когда надобность в нем отпадает. И никто не может предвидеть последствий.

   Хьютай не ответила. Она помолчала, потом предложила обойти остров. Путешествие затянулось, - он казался бесконечным, одинаковым, и в то же время, - разным. Немало времени прошло, прежде чем они достигли противоположного берега. Тут было темнее, обрыв уходил во тьму, из которой вдали едва выступал смутной полосой северный берег Моря. Над ним поднимались горы Акнака, окружавшие Внутреннюю Пустыню. Их бледные очертания были очень четкими и такими неподвижно-застывшими, что казались нарисованными и неправдоподобными, словно во сне. В призрачном полумраке нельзя было оценить расстояния. Казалось, они столь же далеки, как сияние туманности.

   Хьютай осторожно заглянула за край обрыва.

   - Здесь можно спуститься вниз?

   - Снова захотелось пообщаться с бактами? В детстве я неплохо лазил по скалам, но давай лучше найдем самое высокое место. Кажется, это тот холм.

   Идти до холма пришлось долго, а потом ещё дольше взбираться наверх по крутому каменистому склону. Наконец, утомленная Хьютай уселась на самой вершине.

   - Не устала?

   - Немного. А ты?

   - Тоже.

   Они замолчали, оглядываясь вокруг. Весь остров был как на ладони, - каменистое бесплодное плато, обрывавшееся в туманную пустоту. Хьютай откинулась на выступ скалы, - самую вершину острова, глядя в сумрачное, беззвездное небо. Ползущие со всех сторон облака казались неподвижными, словно острова сами плыли куда-то в воздушном океане...

   - Как я завидую файа, жившим до нас! Они видели солнце. Звезд было так много, что никогда не бывало темноты. А теперь мы видим это лишь на картинках!

   - Это и впрямь сильно затруднило исследования. Мы знаем, как устроен центр галактики, но о её окраинах не знаем вообще ничего! И о том, как устроена Вселенная - тоже! А чужие, странные, знания не заменят наших...

   Она ткнула его локтем в бок.

   - Опять ты о своем! Я думаю... здесь очень спокойное место. Даже если будет война, здесь всё останется так же. И нас никто не найдет...

   - Если мы захотим этого... И... древние говорили, что острова Пустынного Моря подобны крепостям с воздвигнутыми богами стенами. Считается, что причалить, а тем более взобраться наверх их невозможно, но иногда это удавалось. Обитатели Остсо плавали по всему Морю, они знали его, как никто другой... Говорят, здесь укрывались последние члены Общины. А на этом острове никто никогда не бывал. Его обрывы неприступны.

   Она усмехнулась.

   - В детстве я мечтала остаться с любимым на необитаемом острове, - мечта сбылась!

   Прямо на них плыло облако, похожее на гигантскую птицу. У Хьютай внезапно захватило дух, но ничего не произошло, облако исчезло, лишь ненадолго погрузив их в холодный туман. Поежившись, Вэру спросил:

   - Ты не замерзла?

   - Нет, если ты хочешь... согреть меня. Я хочу просто подумать. Мне еще никогда не было так спокойно...

   Высоко над ними вспыхнул болид. Он стремительно пересек небо, залив всё вокруг трепещущим светом, и исчез за линией горизонта. Через несколько минут до них донеслись глухие раскаты грома.

   - Они стали падать слишком часто. А может, это пришельцы?

   - Нет. Это не похоже на космический корабль... я надеюсь.

   - Почему? И ты никогда не рассказывал мне о Других!

   Вэру задумался.

   - Большинству файа лучше вовсе не знать об этом. Но тебе я скажу. Здесь, в центре галактики, где все звезды невелики и стары, обитает множество цивилизаций. Мы считаем, что они все гуманны, мудры, и так далее, но это неправда!

   Он повернулся к ней.

   - Недавно во Внутренней Пустыне упали обломки того, что было космическим кораблем. К счастью, все... существа на его борту были мертвы, но они погибли в момент удара! Они были разумны... и чудовищны, не имели ничего общего с нами. Нет, это не самое страшное. Их обиталище не имело никакой движущей сути. И это не часть разбитого корабля, - они двигали его... сами. Там были книги... записи... непонятные, но изображения...