Вселенная файа. Трилогия (СИ)

   Большинство звезд здесь вдвое старше нашего солнца, и их планеты, - тоже. Жизнь там существует много миллиардов лет, но далеко не всегда она порождает разум. Чаще всего эволюция не достигает того, что мы считаем её естественной целью. Она идет в стороны, вспять, останавливается, движется снова... Млекопитающие, - не последнее звено на эволюционной лестнице. Существуют миры, полные жизни, но эта жизнь столь многообразная, старая, перешедшая все пределы, что нам она бы показалась чудовищной. И что мы знаем об истории нашего мира? О том, какова наша истинная родина? И кто мы сами? Потомки хищных прайдов, - или лишь выведенное искусственно подобие человека? Теперь ты понимаешь, почему я не могу говорить об этом?

   - Да. Но когда-нибудь ты скажешь.

   Анмай молча склонил голову.

* * *

   Они провели здесь два дня, - обошли остров вдоль и поперек, взбирались на холмы, спускались в расщелины, купались в маленьких холодных озерах, а потом любили друг друга на их безмолвных берегах, под безграничным небом. Оно всё отражалось в громадных глазах Хьютай, и она сама казалась Вэру целой Вселенной, - таинственной и непознаваемой. На исходе пятого дня их уединения он печально сказал:

   - Мы должны возвращаться, нас ждут. Пока не истечет срок, мы сможем побродить в окрестностях Хаоса. Там не так романтично, зато намного безопаснее. И я буду всю жизнь помнить эти дни...

   Хьютай задумалась.

   - Жаль, но я чувствую, что сюда мы никогда не вернемся... или вернемся в другой жизни, в другом мире, в другой вечности.

* * *

   Обоал Ааксо, председатель Совета Глав Свободных Государств, устало откинулся в кресле. Шел уже восьмой день из отпущенных им десяти, а они так и не знали, что ответить. Ааксо помнил, что в такой же ситуации оказались его предшественники, семьдесят пять лет назад. Им тоже был предложен этот выбор, и они отказались. Результат - гибель 310 миллионов человек, четверти человечества, уничтожение сотен городов, потеря огромной территории, исчезновение многих стран... И чудесное спасение, когда победивший враг прекратил неудержимое наступление, и не возобновлял его, пока у ССГ не появилось оружие, гарантирующее мир. Тогда казалось, что это навсегда.

   Он устало обхватил руками голову. Из-за окна едва доносился шум девятимиллионного Енора - столицы Суфейна.

   Капитуляция была невозможна. То немногое, что они знали о Фамайа, не позволяло им передать судьбу 1300 миллионов человек под власть кучки тиранов. Обрывочные сведения, - их приносили данные радиоперехвата, донесения агентов-одиночек, и, изредка, отчаянные беглецы, рисовали поистине чудовищный образ противника. Выведение и расселение кошмарных, доселе не известных на Уарке тварей, применение их для охраны заключенных, превращение самих заключенных в страшных рабов, управляемых чужой волей, - всё это казалось дурным сном. Он помнил, сколько хлопот им доставляли пробиравшиеся через границу гексы. А ученые могли сказать лишь, что это существа с совершенно чуждой ДНК, и не знали, что явилось исходным материалом. Столь глубокое вмешательство в структуру жизни считалось невозможным... но их враг создал армию из миллионов "принципиально невыводимых" монстров.

   Неужели возможно и то, что сообщили новые беглецы? Неужели файа удалось создать машину, меняющую законы природы так, чтобы они становились убийственными? Это казалось бредом, но всё же... что они могли создать, что выловить из чудовищного шепота межзвездного пространства?

   Физики долго совещались. Они признавали, что создание про-Эвергета возможно, - в принципе, но оно требовало таких ресурсов, что практически было неосуществимо. А тот, кто рассказывал о нем этому Талу, весьма благоразумно избегал технических деталей. Либо файа смогли создать совершенно новый тип ускорителя, либо они, не жалея денег и труда, построили обычный колоссальных размеров.

   И что с того, что он обошелся бы минимум в сто миллиардов суфэйнских марок? Им же не пришлось выбивать их по грошу в парламенте! Но такое всё же было слишком неправдоподобным... А если нет? Что им делать? В ультиматуме лишь сообщалось, что, когда истечет срок, Фамайа станет "воздействовать" на территорию ССГ со все возрастающей силой, - пока не произойдет капитуляция или на ней не возникнут "условия необитаемой среды". В случае же ядерного нападения последует адекватный ответ. Было трудно поверить, что Фамайа пойдет на такое безумие. Они явно задумали что-то другое. Но что?

   Узнать не было никакой возможности. При отсутствии официальных отношений оставалось уповать лишь на технические средства, но... Радиоперехват был неэффективен. Все важные передачи Фамайа были зашифрованы кодами, не поддающимися взлому. Самолеты-разведчики сбивались, едва перелетев границу. Шестьдесят лет назад Фамайа первой вышла в космос и установила над ним контроль, наводнив его своими спутниками и безжалостно сбивая спутники ССГ. Никто не знал эффективности их орбитальных разведчиков, но ведь враг разместил там и ядерное оружие! Его было немного, но оно всё же представляло смертельную угрозу.