Вселенная Шай-ти

Соня провела на улице несколько часов... А потом просто забилась под какой-то мост и стала замерзать. Медленно-медленно. Не знала, глупая, что на этой планете – нормальная температура – минус десять градусов. Летом. А зимой – холоднее. В зверинце-то всегда поддерживалась комфортная температура... Холодно, холодно, холодно... Искристые, колючие снежинки серого цвета падают на щеки, оставляя мелкие раны. Нежная кожа, хрупкое тело. Зачем она сбежала? Какой черт дернул? Ресницы покрылись инеем. Руки – заледенели. Она все пыталась согреть их, но... это очень тяжело сделать, когда у тебя нет даже спичек. Даже зажигалки. Холодно. Больно. Страшно. А ведь она, Соня, родилась весной, когда только-только из под еще укрытой снегом земли показались первые цветы – подснежники. Хрустальные, нежные, с бархатными лепестками и стебельками. Солнечный зайчик запрыгнул ей на нос, чтобы оставить на нем свой теплый, желтый весенний поцелуй. Солнце любило ее. А она – его. И однажды, Соня не могла сказать даже когда, ей начали снится сны, больше похожие на правду и реальность, чем сама настоящая жизнь. И в эти сны ее почему-то всегда отвозил поезд. Это было интересно, особенно смотреть в окно на пробегающие мимо станции-сны и гадать, какой же сон предназначен ей. И как хотелось, чтобы среди этого холода, к ней приехал ее поезд-сон. И увез далеко-далеко. Где нет этого мира, этого колючего снега, этого холода, сковывавшего по рукам и ногам... А память уводила ее все дальше и дальше... За собой, в прошлое! Первыми, что принесла с собой в реальность Соня стали не сказки, а кошмары. Наверное потому, что плохое всегда помнится много дольше хорошего и доброго. Эти кошмары, прятались в шкафу днем, чтобы, как только родители потушат свет вылезти на волю, обступить кровать маленькой девочки и начать скалить ей свою злые клыкастые морды. Соня плакала, боялась закрыть глаза, потому что стоило ей смежить веки, как она начинала казаться себе маленькой-маленькой, а весь мир огромным. И кошмары-мучители тоже. Особенно Соня боялась кошмара, который сидел на дверце шкафа. Он был самым жутким, самым злобный, самым страшным. И сколько бы девочка не накрывалась одеялом, не зажигала свет, не читала про себя детские веселые считалочки и стишки – не пропадал. Ему хорошо было здесь, в комнате маленькой Сони. Потому что она его боялась. И ее слезы предавали ему сил. Так продолжалось долго, почти до того времени, как Соне исполнилось десять лет. А потом одной лунной ночью к ней на подоконнику вспорхнула темно-синяя, с серебренным гребешком птица. И кошмары ушли. А Соня научилась путешествовать по снам и сказкам совершенно свободно. Она могла даже по желанию досматривать сны, если очень хотела. Не всегда, но часто. И жизнь наполнилась новыми красками. Соня очень любила свою страну снов! Из-за этого она с огромным трудом вставала по утрам в школу, до которой было минут двадцать пешком. Да и вообще часто грезила и спала с открытыми глазами. Из-за этого все прозвали ее Мечтательницей. Но это было не так. Какая же она мечтательница, если видит явь, а не иллюзию? Соня верила, что умеет летать. Пусть не в обычной жизни, но той, другой, в которую нет хода никому, кроме нее самой. Осознание неправоты пришло позже. Лет в двенадцать. Когда к Соне вновь вернулись кошмары, но уже совсем другие. И послушный ветер стал предателем, а ласковое небо ощетинилось каменными кольями. Этот сон всегда начинался одинаково – с остановки поезда на горной тропинке. И не спрашивайте, как поезд может ездить по горам без железнодорожного полотна. Может, и все. Плавать-то он тоже умеет. И вообще, этот поезд, который частенько менялся, приобретая вид то старинного паровоза с черной трубой, то зеленой электрички, на которой Соня постоянно ездит на дачу, то вообще чего-то непонятного с лапами и колесами, очень нравился девочке. В нем всегда было так уютно ездить! А еще в вагонах вкусно-вкусно пахло свежей выпечкой, которая стояла на стеклянных столиках привинченных к полу. И если тебе не надо вскорости сходить на своей станции, то можно выпить стакан чаю из граненого стакана в железных подстаканниках, которые появляются прямо из воздуха. Главное – попросить. Но, когда снился тот кошмар, Соня не успевала ничего пожелать. Мгновение – и ты на перроне. А вверх уходит дорога. А с одной ее стороны – скала, а с другой пропасть. Пара шагов и полет-падение. И некому помочь, некому удержать на земле. Соня просыпалась всегда тогда, когда делала первый шаг в пропасть. И потом еще долго лежала без сна. Этот кошмар ушел так же, как и первый. А на его место пришла история про мир, наполненный водой. И девочку, случайно попавшую в него вместе с джинией. Интересно было наблюдать за их приключениями, оставаясь бесплотным духом. Не все же самой участвовать в собственных снах! Нет, это не скучно, просто... иначе. И не значит, что хуже или лучше. Просто, по-другому. Тем более, что может быть приятней снов с продолжениями?! Этакий сериал во сне... А ты зритель. А сейчас она сама попала в чужой мир. И не может найти из него выхода. И нет ни начала ни конца этому реальному кошмару... А глаза слипаются... Хочется спать... Соня одергивает себя – “Нет, нельзя! Замерзнешь и умрешь!” Но уже слышится стук колес знакомого поезда... Соне приснилась осень. В которой было только синее-синее небо, широкое и бескрайнее, а не рваный лоскут, зацепившийся за телевизионные антенны. И золотисто-багряный ковер, расстелившийся вдоль железной дороги. На поезд Соня в этот раз опоздала, и пришлось идти по рельсам вслед весело подмигивающим стеклам уходящих вдаль вагонов. Прости, что так вышло, но мы спешим! – говорили они. И Соня не обижалась, понимала, что по снам развозить пассажиров не просто. Их ведь вон сколько! Целый мир. И все сны видят. Во всяком случае в это очень хотелось верить... А осень махала тяжелыми еловыми лапами, теперь темно-зелеными, и вместе с Соней шагала по шпалам рыжей лисицей с перьями перелетных птиц в пушистом хвосте и диковинной корявой дудочкой в лапах. Дудочка пела “клип-анг, ууу” и ей вторил шорох крыльев улетающих на юг птиц и ржание пасущихся вдоль такой диковинной дороги коней с бархатными глазами. Весело идти по такой дороге. Но тяжело. Особенно, если учесть, что сегодня Леля была не девочкой, а статной дамой в бархатном коричневом платье с тяжелым шлейфом, шитом золотыми кружевами. Опиралась она на резной посох с камнем-янтарем в навершии, и казалось ей, что не Соня идет по шпалам, а какая-то печально-радостная царевна по имени Время Года, которая каждый день – разная. И наряд у нее тоже – разный. Но это не так. С реальностью не поспоришь, от правды не отвернешься. Как и от глупых стихов упрямо лезущих в голову. Хотя Соня, сама свои стихи стихами не считала. Только вот иногда хочется набрать в грудь побольше воздуха и спеть песню, собственноручно написанную. Без мотива, с корявой рифмой, зато – от души. Осень идет, хвостом пушистым из стороны в сторону машет, на дудочке подыгрывает, и так весело им идти, так радостно, что хочется, чтобы эта дорога не кончалась еще долго-долго. Не вечность, конечно. Какая радость, целую вечность ходить одной дорогой? Дороги тем и ценны, что каждая – разная. Но рыжая плутовка вдруг ухмыльнулась клыкастой пастью, подпрыгнула в воздухе, и рассыпалась искрами. Только и осталось лежать по пожухлой осенней траве белое перышко, что ее хвост украшало... – Странно и отрадно видеть на этой дороге таких очаровательных леди... что привело тебя в мой сон, путешественница? Впереди, не объехать, не пройти, стоит князь в алом плаще, в червленом венце, при белом коне да густой бороде. А глаза, что омуты темные, тонешь в них. И красив – смотреть больно! Не смазливой красотой, а настоящей, мужской, как Соня любила. Плечи – косая сажень, росту высокого, с таким рядом встанешь – птичкой малой покажешься, скуластый, нос с легкой горбинкой, каштановые локоны на высокий лоб падают... Эх, будь не сон – реальность, непременно влюбилась бы! А так, только и остается, что любоваться... Да и где, если честно, под мостом найти парня красивого? Человеческого? Когда кругом все – чужие. – Не думала, не гадала, не знала, нечаянно в ваш сон попала... Прогоните? Да? Нет? По глазам видит – не погонит, скучно князю одному по своему сну гулять... Ну так, любому скучно будет! – Отчего же – погоню? Проходи, гостьей будешь.... А голос, что звон колокольный распевчатый, наливной! Шаг, другой и уже не по шпалам. По лесу идут двое, коня тонконогого, белогривого на поводу ведут... А вокруг деревья высокие, до небес вершиной достающие, в пух и прах разряженные перед близящейся зимней стужей, когда только елки да сосны зеленеют колючими иголками. Под ногами во мху красными огоньками брусника горит, в рот просится... – Ты откуда будешь, путешественница? Не в первый раз уж близко к моему сну проходишь-проезжаешь. Два дня назад совсем близко была, чуть плечом не задела, а в прошлом месяце на самом пороге обратно повернула. Вон оно как! Оказывается сны видеть друг друга могут... А почему нет, если здесь, в этом пересечении реальностей и фантазий, все возможно? – Да? А я не знала...Другие сны позвали... А прошлый месяц вспоминать вообще не хочется! Тогда Соня проснулась вся в слезах, а от чего – не помнит... И ведь, не кошмар снился! И не печальное-трагическое... А что – не вспомнить, как туманом заволокло. Князь улыбается в бороду, смотрит понимающе... – Не сон тебя тогда позвал, а другой кто-то. Тут что, все как в большой деревне – все знают. Одна Соня ничего не ведает? Так уже было на даче, и не раз! За окном буря, ураган свирепствует, во всех домах люди не спят, а Соня десятый сон досматривает! И не разбудила ее даже рухнувшая перед окнами ветка старой рябины! – А кто – не знаете? Любопытно. – Знаю, но тебе не скажу. Не последний раз видитесь, чай! В твои сны этот “кто-то” всегда дорогу найдет, но вот может, и не узнаешь ты его... Вздох сердце разрывает. Кого же ты встретить мечтаешь, княже? Кого ждешь на станции разрушенной, где и поезд-то уже не останавливается? – Вы тоже дождетесь своего кого-то! Я уверена в этом! Надо же человека поддержать, ободрить! Ведь неизвестно сколько веков он тут стоит один-одинешенек, когда только верный конь друг единственный... Когда даже лисица Осень предпочитает исчезнуть, но не встретиться с этим усталым князем, чей сон никак не хочет закончиться... – А с чего ты взяла, красавица, что я тут жду кого-то? Под ногами шуршат листья, а вокруг тишина звенит в колокольчики серебряные. И никого. Ни зверя дикого, ни птицы перелетной, ни паучка какого, заснувшего на цветном листе. – Сон такой. А еще то, что Соня сама как-то раз стала участницей такого ожидания. Слава богу – дождалась кого-то дорого ей, а кого – не вспомнить. Только с тех пор такой сон не получается назвать ни чем, кроме как кошмаром. Все время ждать очень тяжело и страшно. Потому что можешь и не дождаться. – Сон... Да, здесь все сон. Сон мертвого князя, павшего в битве и не сдержавшего обещание – вернуться к своей княжне в терем высокий, за стенами дубовыми... Печально и грустно, как остановившееся здесь время. Но этот сон уже заканчивался, а вдалеке виднелась граница другого, еще не оформившегося, еще не решившего, куда вести Соню. Князю и так сегодня подарили больше, чем он мог даже надеяться – встречу с той, что гуляет по снам. Может, повезет, и она поможет ему встретиться с его отрадой? – Держи. Я не знаю, увидимся ли мы с тобой еще когда-нибудь, путешественница, но возьми это на память обо мне... А сам подает короткий кинжал в ножнах узорчатых с кошкой на них вышитой. Дорогой подарок, княжеский... А вот отдарить-то и нечем Соне доброго князя. Ничего не взяла она с собой в эту дорогу. А то, что есть – лишь сон да иллюзия. – Спасибо... А за подарок Соня отплатит сторицей. Когда-нибудь. Ведь не может же добро пропасть и исчезнуть, забыться как не было его? Да и жаль ей князя... Но сон уже закончился, рассыпался цветными стеклами, исчез за далями высокими, уступая место своему брату... Соня открыла глаза и очутилась в вагоне поезда. Мерно стучат колеса, деревья сплошной стеной проносятся в окне и вкусно-вкусно пахнет горячими пирожками из стоящей на коленях корзинки. В вагоне всего пять человек – старичок со старушкой, пьющие горячий чай из граненых стаканов в железной подставке, высокий красивый юноша с тонкими чертами лица, читающий какую-то книгу, и пара босых веселых ребят десяти лет с удочками и толстым рыжим усатым котом. Этот кот весь такой важный, что сразу ясно – съел как минимум трех здоровых карасей и пару бычков. Соня улыбнулась, сама не зная почему, и посмотрела в маленькое ручное зеркальце, которое всегда лежало в кармане белого фартука с красным цветком в уголке. Так и есть! С зеркальной глади на нее смотрела сероглазая девчонка со смешными косичками-антенами и курносым носом. Одна лента, обязательного синего цвета, как всегда была развязана и шелковые полосы змеями спускались на круглое плечо, спрятанное под кружевом желтого сарафана в голубые незабудки. Все так, как должно быть. Интересно, какая станция предназначена ей сегодня? Иногда ее приходится ждать очень долго, почти весь сон, а иногда только уснешь – и вот уже приехал! Конечная остановка – выходи. Сегодня повезло. Видимо у кого-то, кто отвечает за сны, было очень хорошее настроение, и он решил сделать так, чтобы путешественница почти сразу оказалась на СВОЕЙ остановке. А попутчики поехали дальше. Их сны обитали на других станциях. А вокруг серой платформы куда ни глянь – кукуруза! Высокая, выше человеческого роста, желто-зеленая. Вот уж мечта детства! Не кукурузное поле, а целый лес! Того гляди – заблудишься, тропинки-то нет. Ступенек, позволяющих спуститься с перрона, впрочем, тоже. Но ничего, путешественники люди привычные! Спрыгнем. И утонем в кукурузе. А если поднять голову, то видно небо в обрамлении зеленых листьев, золотых кисточек и желтых зерен. Красиво. Сверху послышалось жалобное мяуканье... Неужели у кого-то оказался такой же сон, как и у Сони? И у кого?! У кота. Того самого – рыжего и толстого с пушистым хвостом-ершиком. Он сидел на перроне, жалобно мяукая и повесив усы. Мол, снимите меня отсюда кто-нибудь добрый. А еще лучше – угостите чем-то вкусненьким. Например, пирожком из вот этой чудесной корзинки. Нет, с капустой мы не любим, нам лучше с рыбкой. Ну, или мясом... Нахал, одним словом! Из тех, которым не отказывают. Слишком много в них обаяния. – Однако, вы нахал, мистер. Слышите? На-хал. А на руках вас еще не понести? Конечно, кому-то может показаться странным вот так вот запросто разговаривать да еще и отчитывать обыкновенного кота, но Соня спит, а во сне возможно все. И наглые коты, и кукуруза с небольшое деревце, и даже летающие ковры-самолеты! Вон один как раз по небу летит. Какой-нибудь восточный шейх летит. Это им чаще всего такие сны снятся. А кот смотрит серьезно, и вроде как отвечает – “Нет, маленькая девочка, пойти я могу и сам”. Что и делает, скрываясь в кукурузе, помахав на прощанье пушистым хвостом в полосочку. Рыжую, конечно! – Эй, подожди! Так они и пошли, через этот кукурузный сон, общий для них двоих – смешная девочка и толстый кот. Беседа при этом у них получилась презанимательная. Они обсуждали классиков русской литературы, а именно Булгакова, а именно его “Мастера и Маргариту”, а именно – кота Бегемота, который приходится каким-то троюродным дядей по матери этому усатому нахалу, которого, оказывается, зовут Графом! – Соня. Очень приятно с вами познакомиться, Граф. Приседать в реверансе среди кукурузной лесополосы, конечно, не очень удобно, но Соня справилась. Все-таки танцевать на горной тропе еще труднее, но это было в другом сне, а не в этом. Рыжий кивнул и мяукнул. Ему тоже было приятно познакомиться. – А вы случайно не знаете, что находится за этим лесом-полем? Ответное мурлыканье согрело теплым покрывалом. Конечно же, он знает! Как могло быть иначе?! Через пять минут бодренького шага кукурузные заросли кончатся и они выйдут прямо к деревне, стоящей на воде. Что это такое, Соня сама увидит. Рассказывать, объяснять и описывать слишком долго и нудно. А еще неинтересно. Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать. Поэтому пусть потерпит... Граф оказался прав и через некоторое весьма короткое время они действительно вышли к деревне. До которой, правда, было еще шагать и шагать. По воде, которая сливалась с небом, и не понять было толи облака бегут поверху, толи понизу. В общем, узнать, где низ, а где верх, можно только по деревянным домам, стоящим в отдалении, да кривым-косым заборам. – Интересно, а здесь глубоко? Оказалось – нет. А даже если бы и было, то ничего страшного не случилось бы – во сне ходить по воде – нормальное явление. Утонуть можно только, когда тебе снятся кошмары. А в таких ярких, детских снах – невозможно. В общем, босоножки оказались сняты с ног, и убраны в пустую уже корзинку. Почти все пироги схомячил кот Граф, а что осталось – Соня. Пироги с капустой она как раз очень даже любила! И вот так весело шагая по лужам, пошла эта парочка в сторону ближайшего дома. Брызги летят во все стороны, искрятся на солнце и создают маленькие радуги, рыбки, маленькие и блестящие снуют между ног, а рыжий все пытается поймать хоть одну, солнце льет с неба золотой мед, а ветер треплет развязавшуюся ленточку и непослушную челку. А на душе радостно и легко, как в детстве. И не важно, что там, в реальной жизни ты замерзаешь на чужой планете, что вокруг тебя холод и не известность, что думаешь, что этот сон – последний... Не важно. Есть только сейчас. И здесь. Сейчас, в этом сне, главное – небо, солнце, ушедшее детство и рыжее пятно счастья. Потому что часто только во сне человек может быть и самим собой и кем-то другим одновременно так, чтобы не потерять себя самого. – А что это за деревня? Кто в ней живет? Граф идет впереди, машет хвостом и рассказывает... Так и так, в деревни живет много кто – и люди, и феи, и русалки, и многие, многие другие. Видишь, какое место замечательное? Вол-шеб-но-е! Естественно, что здесь живут такие создания! Вон в том домике, что с зеленой крышей знаешь, кто живет? Не знаешь... А ведь мы туда в гости идем. И не к абы кому, а к невесте молодого лешего. Сказку про них, когда проснешься – прочтешь сама, ее уже давным-давно написали, мне не досуг сейчас тебе это все рассказывать. Девушка хорошая, добрая, животных и растения любит. Красивая. Но тут, в этой деревне, некрасивых – нет. Потому что сны здесь гуляют светлые и чистые, как ручей родниковый. Вот в том доме, по которому вьется к крыше виноградная лоза, а забор клонится влево, живут парочка вампиров. Бояться их не стоит! Они вегетарианцы. Томатный сок пьют в огромных количествах вместо крови. Милые ребята-балагуры ста тридцати лет. Подростки, одним словом. Но сейчас они путешествуют в другом сне, и дома мы их при всем желании не застанем. А видишь домик, как-будто сделанный из кружева? Светленький такой, резной, легкий даже на вид? Там живут воздушные феи. Они спят очень редко, да и увидеть их человеческим глазом почти невозможно. Ты увидишь лишь рябь на воде или снежную поземку, не более. Ветреные создания! То тут они, то там... Почти во все сны успевают заглянуть за ночь! Интересно слушать полосатого-усатого рассказчика. Многое он знает, многое видел в этих сонных мирах. А уж знакомых у него! Тьма-тьмущая... А домик, к которому они подошли и в котором живет лешего невеста, красивый, аккуратный, в цветах утопающий... Из-под крыльца львы резные улыбаются, дом охраняющие, на окнах наличники резные, травами да зверями дивными разукрашенные, на крыше конек черногривый уздечкой звенит... Картинка, а не дом. Граф уже взлетел по ступенькам, замяукал. Открывай, хозяйка добрая, встречай гостей! Не простых, сном навеянных... – Иду-иду-иду! На порог выскакивает девушка с косой до полу, с глазами – звездами, с улыбкой, что солнце красное! Граф тихо нашептал, что зовут ее Голубой, и что это именно она когда-то нашла цветок папоротника зачарованный. – Ой, Граф! Как поживаете? Как охота мышиная проходит? Муррр... Спасибо, хорошо все... А у вас как дела, добрая Голуба? Как лес жениха вашего поживает? Какие сны видит? Любопытно Соне слушать этот разговор. В обычной-то жизни она с кошками говорить не умеет... Только здесь, во сне. Да и где в реальности ее кошки, а где она? – Нашему лесу снится лето. Это хороший сон. Он сил придает. Да, хороший. Значит снега в лесу много, а весной – воды будет... И листвы изумрудной, и цветов – огней разноцветных. И папоротник новый зацветет. Для другого уже предназначенный. Но, что это мы тут разговорились, светлая хозяйка! Я же гостью к вам привел! Звать – Соня, в этом сне она впервые, прошу любить и жаловать. – Мне очень приятно с вами познакомится, госпожа... Удивительная она, Голуба. Мягкая, как пух тополиный, светлая, как денек погожий, и теплая, как парное молоко... Смотришь на нее и понимаешь – именно такая хранительница, смособная смягчить гнев лешего, если потребуется, нужна лесам. – Ой, можно просто – Голуба! Сюда, в этот сон, чужие не приходят... Своя путешественница, родная. Иначе не остановился бы поезд на этой станции, потому что платформа заповедная. Их всего несколько. Но каждая – особое волшебство, особый мир. – А это, правда, всего лишь сон? Рыжий смеется. Конечно, сон! Сегодня – да. Но иногда ты, маленькая путешественница, попадаешь в иной мир. Чаще лишь сторонним наблюдателем, а не участником, но бывают и исключения. Редко, конечно. – Жаль... Действительно жаль, что такого места в реальности не существует, но от этого такой сон становится еще дороже, одергивает Граф. А реальные миры... Чем они хуже? В них своя прелесть, свои чудеса, свое очарование. И твои миры, девочка, еще впереди. В той реальности откуда ты пришла. На той планете, где спишь. Ты знаешь лишь темную сторону тех миров, но есть и светлая... Та, которая скрывается за мраком... А этот сон... Это лишь первый шаг, приглашение. Проверка на вшивость, если хочешь. Не пройдешь ее, не увидишь по-настоящему интересных снов и миров. Но где правда, а где – иллюзия, догадываться тебе придется самой... А пока, пойдем пить чай с малиной, Голуба уже на стол накрывает. И Соня соглашается. Вспоминать и думать о прошлых снах-мирах сейчас не очень-то хочется. Все-равно – не поймешь, не узнаешь. Да и свою жизнь тоже помнить как-то не особо хочется... Вернее – то, что случилось с ней, после того, как ее украли... Лучше уж, и впрямь, чаю выпить. – Совсем тебя наш Граф запутал, – смеется Голуба, ставя на стол чашки и вазочку с вкусным вишневым вареньем. И печенье. И конфеты. И еще много чего вкусного-превкусного! – Ты не очень верь ему. Кошки да коты народ не очень честный, но в одном он прав – этот мир лишь сон. Ты проснешься и все. Дорогу сюда вряд ли найдешь заново. Да и не нужно тебе будет это. Рыжий лишь недовольно молчит да чай прихлебывает. Интересно смотреть, как кот сидит на задних лапах, подобрав под себя пушистый хвост, пьет из глиняной кружки чай смородиновый, заедая его ватрушкой. – Этот сон родился, чтобы порадовать тебя да отдохнуть дать. Не все же на нервах жить да переживать! Такое никакой человек не выдержит! Чай Соне достался земляничный и немного пахнущий мятой. Вкус мяты смешивался с земляникой и оседал на языке воспоминаниями о прошедшем лете. – А откуда вы знаете, что у меня проблемы? Вспоминать – неприятно. Больно... – Глаза у тебя грустные. Да и это здесь и сейчас ты – девочка, а на самом деле – девушка. Но... тебе нужна передышка. Ты почти себя потеряла в том мире... И отозвался – этот. Все наладится у тебя, все будет хорошо... И дом найдешь, и семью... Соня почему-то слушала и верила, верила, верила... Потому что хотелось. Хотя бы во сне, в котором пересекаются и встречаются миры. – Ты ешь-ешь! А я тебе сейчас на печи перину постелю из гагачьего пуха да травок под подушку положу заговоренных... Соня кивала сонной и тяжелой головой, потом вдруг почему-то оглянулась, чтобы посмотреть в окно, а когда повернулась обратно, то Графа за столом не увидела. Исчез он, как не было. Только кружка глиняная стоит. – А где... Голуба улыбнулась так понимающе, вздернула брови-дуги да хмыкнула. Мол, знаем-знаем мы этого рыжего! И дела его – тоже ведаем. – Граф-то? А он в другой сон ушел. Девушка между тем открыла крышку тяжелого резного сундука и стала внутри него что-то искать... Как позже оказалось – красивое стеганое одеяло с зеленым лугом, цветами и белыми круторогими барашками, похожими на легкие облака. – Ага! Нашла! У Сони глаза уже слипались... Смешно! Как можно уснуть во сне? Ведь ты уже спишь. – Он может свободно гулять по снам? Соня почему-то всегда считала, что переходить из одного сна в другой нельзя, ну или просто очень сложно. Как правило, сны редко сменяли друг друга, а уж, когда ты сам мог выбирать, куда отправиться и на какой станции сойти вообще нечто из разряда сказок. – Конечно! Кто же, если не он? Голуба непонимающе так моргнула, а затем как будто поняв что-то рассмеялась. – Так ты не знаешь, кто сегодня был твоим спутником и кто выбрал именно этот сон для тебя? Девочка уже лежала на печи под барашковым одеялом, вдыхала запах душистых трав, и думала, что этот Граф очень уж похож на соседского кота Барсика. Не городского, а деревенского. У них в деревне, почему-то всех котов называли Барсиками, а собак – Джеками. Традиция что ли? Она бы, например, назвала кота как-нибудь иначе. Да и собаку тоже. Только пока не знала как. У нее ведь не было никого. Даже попугая или золотых рыбок. – Ммм? Девушка гладит Соню по голове, и ее рука такая мягкая и нежная, и так похожая на мамины руки, когда она на нее еще не злилась. Кажется, что это мирное время осталось в далеком-далеком прошлом, хотя прошло каких-то две недели... – Эх ты, котенок маленький... Твоим спутником сегодня был сам кот-баюн, сны на людей насылающий, песенки усыпляющие мурлычущий... Соня хотела что-то ответить, но сон сморил ее. Она закрыла глаза и... Проснулась от того, что кто-то говорил о ней... Даже не кто-то, а женщина-змея, которая часто приходила в зверинец. Она стояла перед соней в окружении своих охранников и улыбалась. Так, что Соне вдруг стало жутко. Ибо не сулила ей эта улыбка ничего хорошего... – Ну-ка, кто это у нас? Никак зверюшка Кор-ара... Сегодня удачный день, не так ли, звереныш?