Вселенная сознающих

Макки внимательно всмотрелся в лицо Билдуна на экране, ища на нем признаки напряжения. Джедрик была права: недосадийцев очень легко прочитывать.

– Но мне сказали, что ты покинул Досади, несмотря на контракт, который запрещает калебанам…

– Пусть волнуются. Это им полезно.

Макки продолжал наблюдать за Билдуном, ничем не выказывая свои эмоции. Несомненно, за этим диалогом следят чужие глаза и уши. Пусть поймут, с чем они столкнулись. Марионетка Билдун не понимал, что замышляют эти теневые силы. Но они заставили Билдуна прибыть на Тандалур, и это говорило Макки о многом. Пан-спекки, шефа БюСаба, подсовывали Макки как приманку. Именно этого Макки и искал.

Билдун окончил разговор, не добившись своей цели. Макки притворился, что заглотил наживку в достаточной степени, чтобы попытаться предложить ее ему еще раз. Хозяева марионеток по-прежнему опасались, что калебаны – все как один, – находятся на побегушках у Макки.

Не подлежало сомнению и то, что хозяева попытались допросить калебана, контролирующего Стену Бога. Макки улыбнулся, представив себе, как мог проходить этот допрос. Калебан всего лишь процитировал букву контракта и, если следователи вдруг попытались в чем-то его обвинить, пришел в неописуемый гнев и прервал контакт. Слова же калебана, естественно, были настолько двусмысленными, что кукловоды едва ли смогли точно понять то, что услышали.

Глядя на терпеливо ожидающего Дарака, Макки видел, что у говачинов возникли сложные проблемы, у них – теневых фигур, прятавшихся за Аричем. Лаупук позволил устранить мррега из совета, и теперь на первую роль выдвинется Арич. Макки вывел из всего этого, что мррег – это не имя, а титул, и что теперь Арич возглавляет список его возможных преемников. Возможно, Арич проходил обучение на Досади, но он не был уроженцем планеты. Этот урок скоро усвоят все в Конфедерации сознающих.

Роль Броя как судьи было трудно переоценить. Брой родился на Досади. Контракт калебана удерживал Броя на этой отравленной планете, но он не был привязан к своему говачинскому телу. Брой на собственном опыте знал, что значит быть человеком и что значит быть говачином. Силы, противостоящие Макки, не решились назвать имена другого говачинского судьи. Они могут выбрать судью и из представителей других видов. Они оказались в затруднительном и щекотливом положении. Без помощи калебана они не могли послать на Досади нового Пчарки. Самая ценная монета, которую могли предложить кукловоды, была для них потеряна. Теперь они оказались в отчаянном положении. А старые говачины оказались даже в очень отчаянном положении.

В коридоре за спиной Арича раздались шаги. Макки оглянулся и увидел Цейланг, которая вошла в здание со своими сопровождающими. Макки насчитал в ее свите не меньше двадцати легумов. Они превосходили его численностью. На кону стояла не только говачинская гордость и целостность их общества, но и святость их Закона. Отчаявшиеся стояли за их спинами, подталкивая их вперед. Макки почти видел в свите эти теневые фигуры.

На Цейланг была надета черная мантия и полосатый капюшон легума-прокурора, но она сбросила капюшон с головы, открыв свои мандибулы. Движения Цейланг были напряженными и скованными. Она сделала вид, что не узнает Макки, но он смотрел сейчас на нее досадийскими глазами.

Она боится меня, и она права.

Обернувшись к ожидавшим чиновникам, Макки заговорил так громко, чтобы его слышала приближающаяся группа:

– Каждый закон должен быть испытан на практике. Я принимаю то, что вы формально объявили мне об ограниченности моей защиты.

Дарак, ожидавший недвусмысленного протеста и требования списка исключенных свидетелей, явно растерялся:

– Формально объявили?

Цейланг и ее свита остановились за спиной Арича.

Макки продолжал, не понижая голос:

– Мы стоим здесь, на судебной арене. Все споры здесь являются официальными и формальными с юридической точки зрения.

Судебный чиновник посмотрел на Цейланг, ожидая помощи. Эта реакция была угрожающей для Макки. Дарак, надеявшийся со временем стать Высшим магистром, должно быть, осознавал, насколько он сейчас беспомощен и неадекватен. Он никогда не сделает карьеру в говачинской политике, особенно в наступающую досадийскую эру.

Макки объяснил ему, словно неофиту:

– Информация, которую могут подтвердить мои свидетели, известна мне во всей полноте. Я представлю доказательства сам.

Цейланг остановилась, чтобы выслушать то, что вполголоса сказал ей один из сопровождавших ее говачинов, и изобразила на лице удивление. Она подняла одну из своих похожих на канаты конечностей и объявила:

– Я протестую. Легум-адвокат не имеет права давать…

– Как вы можете протестовать? – ехидно поинтересовался Макки, перебив Цейланг. – Здесь нет суда, который официально уполномочил бы вас на какой бы то ни было протест.

– Я заявляю официальный протест! – настаивала на своем Цейланг, не обращая внимания на советника, который, стоя рядом с ней, дернул ее за рукав.

Макки позволил себе холодную улыбку: