Вселенская библиотека. Путешествие селеванца

Вовка сидел в салоне автобуса и пальцем ковырял замёрзшее окно. В выходные он гостил у бабушки на другом конце города, а теперь возвращался домой. Голос из динамиков объявил: «Следующая остановка – микрорайон «Северный». Парнишка натянул перчатки и подошёл к дверям в ожидании. Это была его остановка. Через какое-то время автобус притормозил, двери распахнулись. Вовка спрыгнул со ступенек и медленно побрёл к светофору. Его дом находился по другую сторону дороги, в десяти минутах ходьбы. Пока мальчишка неспешно шёл по тротуару, ему показалось, что кто-то наблюдает за ним. Ну знаете, это такое чувство, при котором хочется оглянуться назад. Он так и сделал. У торгового павильона около остановки в небольшой кучке людей стоял здоровенный мужик и сверлил парнишку взглядом. Сидоренко отвернулся и, нахмурившись, попробовал вспомнить, где же он видел этого незнакомца. Потом снова оглянулся, а мужик так и не сводил взора. Тогда подросток скорчил ему рожицу и покрутил указательным пальцем у виска. Здоровяк вышел из толпы и запрокинул за спину грязный большой мешок. Затем двинулся следом за Вовкой. И тут-то мальчуган вспомнил: это ведь тот самый бомж, от которого он вместе с друзьями удирал две недели тому назад. Он ускорил шаг, но, обернувшись, убедился, что здоровяк и вправду идёт следом. Значит, он узнал его, иначе бы шёл своей дорогой. Вокруг как назло не было людей, помощи попросить не у кого. О телефоне почему-то в такие минуты тоже забываешь. Дойдя до перекрёстка, подросток остановился. Подумал, что если пойдёт сразу домой, то этот тип вычислит, где он живёт и тогда точно не отстанет. Нужно отвести его в другую сторону. Перейдя дорогу, Вовка ещё раз оглянулся. Мужик не отставал. «Ну вот, – произнёс мальчишка, – теперь уже не до шуток…» Свернув в небольшой скверик, Сидоренко, что есть духу, побежал. Мимо пролетали деревья, укутанные снегом. Он бежал в противоположную сторону от своего дома. Вот показалась ещё одна дорога, а за ней – кирпичные пятиэтажки. Забежав во двор, Вовка припал к стене дома и осторожно выглянул из-за угла. Мужик стоял у дороги и ждал, пока проедут машины. Это даст немного времени. Но куда же теперь?

Неподалёку располагалось старое брошенное здание. Давным-давно там находилась какая-то серьёзная контора, но потом начался ремонт, и организация съехала в другое помещение. Ремонтные работы растянулись на годы, а потом и вовсе прекратились. Четырёхэтажное здание теперь стояло, как призрак прошлого, в совершенно разбитом состоянии: оконные проёмы без рам, штукатурка осыпалась, местами оголив красный кирпич, вокруг высились кучи песка и старых досок. Честно говоря, жутковатое местечко. Пацаны из близлежащего района даже придумали легенду о якобы живущих здесь привидениях. Может быть, из-за того, что иногда на ночлег сюда прибивались бездомные бродяги, место обходили стороной. Вовка перемахнул через ветхий дощатый забор, окружающий здание по периметру. Кругом тишина. Пасмурная погода только усиливала мрачную окружающую картину. За старой четырёхэтажкой размещались пустующие гаражные боксы. Мальчишка укрылся в одном из них. Он присел на корточки и аккуратно выглядывал из-за проржавевшей металлической двери. Отсюда хорошо просматривалась вся территория. Для пущей уверенности Сидоренко подобрал с пола кусок железной трубы. Где-то наверху, каркая, пролетали вороны. Подросток сидел неподвижно, пытаясь побороть одышку. Так длилось несколько минут. Потом около разбитого здания показался тот самый мужик. Со стороны он походил на переваливающегося медведя. Вертелся по сторонам, пытаясь отыскать подростка. Затем сбросил мешок и зашёл внутрь пустующей развалины. «Что же он прячет в своём мешке?» – думал про себя Вовка. Поразмыслив ещё чуток, решил проверить. Пока незнакомец ищет его внутри дома, можно незаметно заглянуть в мешок, а потом убежать прочь. Сидоренко неслышно на полусогнутых ногах подбежал к таинственному кулю. Развязав шнуровку, раскрыл его, но оттуда резко шибануло вонью. От жуткого запаха мальчуган сморщил лицо и зажмурил глаза. Вдруг в окне второго этажа появился здоровяк и закричал:

– Эй! Стой! Мне надо с тобой поговорить!

Вовка, будто ошпаренный , вздрогнул и шарахнулся к забору. Пока мужик возился внутри здания, его уже и след простыл. Сидоренко бежал, петляя из двора во двор. Так ему казалось, что он больше запутывает свои следы. К вечеру добрался до дома. Родителям сказал, что заболтался с друзьями, а сам между тем закрылся в своей комнате и караулил, сидя у окна. Вдруг во дворе появится тот тип.

На следующий день Вовка рассказал о случившемся друзьям.

– Капе-ец! – заключил Сантила, – это уже серьёзно. И ведь запомнил же тебя!

– Но мы же ему тогда ничего не сделали! Чего он к тебе прикопался? – удивился Ромка.

– А я почём знаю? Бежал за мной до самой развалины!

– Чё у него в мешке-то было? – спросил Чижов.

– Без понятия! Но воняло, будь здоров. Я ничего не успел разглядеть…

– Пацаны! – вдруг одёрнул остальных Ромка, выпучив глаза. – Вы слышали, что у нас в городе люди стали пропадать?