Всем бедам назло

Когда мы собрались уходить, Эд сказал нам на прощание:

— Мне просто не верится, что вы так сильно меня любите, что прилетели сюда на самолете, чтобы навестить меня.

Больше мы его живым не видели. Эд Коул умер спустя несколько недель после нашего визита, не дожив совсем немного до своего восьмидесятилетия. Мы потеряли могучего мужа Божьего, который стал нам очень дорог за такое короткое время, но мы знали, что снова увидимся с ним на небесах.

За последние три десятилетия д-р Эд Коул выступал на многих встречах и конференциях, призывая мужчин уповать на Бога, быть верными мужьями и отцами, быть настоящими мужчинами. Я осознал, что в каком-то смысле мы с ним занимались одним и тем же делом. Какое он оставил мне наследие!

ГЛАВА 28

Человек президента

Джина любит, чтобы каждый день был особенным, но когда дело касается моих дней рождения, то тут она просто превосходит себя. Мне очень запомнилась рождественская вечеринка, которую она устроила для меня, когда мы еще снимали "Уокера". За несколько недель до дня рождения она начала подбрасывать мне маленькие подсказки, касающиеся того, что мы будем делать в мой день рождения, но я ничего не понимал. За несколько дней до моего дня рождения она стала посылать мне интригующие послания, как делают в игре "Поиски сокровищ". Я все равно не мог понять, что она задумала, но догадался, что это будет нечто классное!

За два дня до моего дня рождения, когда я был занят съемками одной из сцен "Уокера", на съемочной площадке очутилась бродяжка. На ней было несколько слоев одежды, а в руках она держала большую сумку для продуктов. Эта женщина каким-то образом пробралась через охрану и забрела прямо в сцену, которую мы снимали.

Я не мог поверить своим глазам! Со мной до этого уже происходили странные случаи, но чтобы прямо посреди съемок — такого еще не случалось. Однажды одна фанатка заявила, что забеременела от меня, когда смотрела по телевизору передачу с моим участием. Она даже прислала фотографии ребенка! Каждый, кто когда-нибудь работал в кино или на телевидении, может рассказать не одну историю о чрезмерно рьяных фанатах.

— Простите, мэм, — сказал я, стараясь быть вежливым, но твердым. — Вам нельзя здесь находиться. Мы снимаем фильм.

Женщину, похоже, это совершенно не волновало.

— Ничего страшного, сынок. У меня для тебя особое послание. Я должна тебе кое-что передать, — сказала она, пытаясь вручить мне свою сумку.

Я отмахнулся от нее.

— Нет, спасибо, мэм, — сказал я, поскольку не был уверен в содержимом ее сумки. — Я ценю вашу доброту, но вам, действительно, нужно уйти.

Я бросил взгляд на стоявших в нескольких метрах охранников и заметил, что они были готовы разобраться с ней.

— Не хочу показаться грубым, — продолжил я, — но мы, вообще-то, здесь работаем. Ребята, пожалуйста, проводите эту женщину.

Два охранника подошли и взяли женщину под руки. Когда она запротестовала, они просто приподняли ее над землей и вынесли прочь со съемочной площадки, при этом она кричала и брыкалась.

Я покачал головой, не зная, что и думать. Спустя несколько минут эта женщина опять ворвалась на съемочную площадку, и на дне ее сумки оказалась очередная подсказка Джины касательно сюрприза, ожидающего меня в день рождения. Все, кто был на съемочной площадке, разразились смехом — выяснилось, что все, кроме меня, знали, что это был розыгрыш!

На следующий день, когда я снова работал на съемочной площадке, ко мне подошел продюсер Гэри Браун и сказал:

— Джина хочет, чтобы я завязал тебе глаза. Можно?

Я посмотрел на Гэри и расхохотался, интуитивно понимая, что на сегодня работа закончилась.

— Ладно, давай, — ответил я.

Гэри завязал мне глаза, вывел меня со съемочной площадки, затем из павильона на улицу и перевел через стоянку.

— Осторожно, Чак, — ступенька, — подсказывал Гэри, заводя меня на узкую лестницу.

Я поднялся в салон какого-то транспортного средства и сел на сиденье, все еще оставаясь с повязкой на глазах. Внезапно я услышал звук, который невозможно было ни с чем спутать, — звук вертолетного двигателя. Мы поднялись в воздух, и вертолет понес нас с Гэри над Далласом к аэропорту Эддисон. Там Гэри посадил меня в самолет (все еще с повязкой на глазах), где меня встретила Джина, которая помогла мне сесть. Когда мы взлетели, Джина сказала:

— Хорошо, теперь можешь снять повязку.

— Куда мы летим? — спросил я.

— Увидишь! — загадочно проговорила она.

Мы приземлились в Канкуне, где нас встретил наш телохранитель Фил Камерон, который помог нам пройти таможенный контроль. Затем мы направились в отель, где провели удивительную ночь.

На следующее утро Джина устроила нам прогулку на катере. Я думал, что это будет простое романтическое путешествие, но я ошибался. Пересекая гавань, я заметил летевший в нашу сторону самолет, за которым тянулся огромный транспарант. Когда самолет пролетел над нами, я смог прочитать слова: "С днем рождения, любимый!"