Всем оставаться на местах

– Ну вот. А для тех, кто нарушает закон, предусмотрено наказание. Избежать его вам не удастся, как, впрочем, и всем нарушителям. Поэтому вам придется смириться с этим. Однако есть возможность смягчить свое положение и в конечном итоге – само наказание. Понимаете? Не избежать, а только смягчить. Я имею в виду уменьшение срока.

– Да, я понимаю, Татьяна Александровна, – уныло произнес Петровский. – Вы же имеете в виду чистосердечное признание?

– Да, именно это, Василий. И сотрудничество с правоохранительными органами. Ну, об этом пишут в литературных произведениях и показывают в кино, – сказала я и добавила: – Возможно, что вы будете проходить просто как свидетель. Я ничего не обещаю, но это вполне может быть возможным.

Василий с надеждой посмотрел на меня:

– Это правда? То, что вы только что сказали?

Я кивнула:

– Были прецеденты.

Петровский немного помолчал, а затем, как будто бы собрался с силами и принял решение, сказал:

– Хорошо, я расскажу. Да, я все решил. Скрывать больше действительно не имеет никакого смысла, вы правы.

– Я рада, что вы приняли верное решение. Одну минуту, – сказала я и вышла из кухни.

Вскоре я вернулась и, положив на стол диктофон, нажала на кнопку:

– Вы же понимаете, Василий, что ваш рассказ необходимо запротоколировать?

– Да, конечно, – кивнул Петровский. – Делайте все как положено, Татьяна Александровна.

– Итак, рассказывайте все с самого начала, Василий, – попросила я.

– Хорошо. В общем, для меня вся эта история началась, когда я встретился с Русланом Холобудниковым. Правда, его уже нет в живых, – сказал Петровский дрогнувшим голосом.

– Да, в полиции известно о его гибели. А как вы узнали о том, что Холобудникова нет в живых? – спросила я.

– Эдгар сообщил, – сказал Петровский.

– А кто это? – задала я новый вопрос.

– Это наш главный.

– Главный – в чем? В вашей банде? – уточнила я.

– Я… я не знал, что это… в общем, я сначала не знал, куда я попал, – запинаясь, проговорил наконец Василий.

– Подождите, как это вы не знали? Вас что же, привели под дулом пистолета и с завязанными глазами? А перед этим связали и привезли прямиком к этому Эдгару? – спросила я.

– Да нет! Совсем все было не так! – воскликнул Петровский.

– А как же? Как же все было? Расскажите так, чтобы все было понятно. А этот Эдгар, ваш главный, откуда он взялся-то? Кто вас с ним познакомил? – спросила я.

– Познакомил нас Руслан, – ответил Петровский.

– Так, Руслан, – кивнула я. – Получается, что Руслан – это знакомый Эдгара.

– Да, все верно. А я и Руслан – мы были знакомы еще раньше. А началось наше знакомство с того, что я как-то раз пришел в спортивную секцию, которую вел Руслан. Он же раньше был очень способным, можно даже сказать, талантливым биатлонистом. Подавал большие надежды. Но этим надеждам не суждено было сбыться. Руслан попал в серьезную аварию, можно даже сказать, автокатастрофу. Переломался так, что все думали, что с инвалидного кресла он уже не встанет. К тому же его предал самый любимый человек – девушка, невеста. Они планировали пожениться, но, узнав о том, что Руслан находится в реанимации, она уехала и больше не давала о себе знать. Вот так Руслан потерял практически все. Но он не сломался, все выдержал. Прошел очень сложную реабилитацию, преодолевая боль, заново учился ходить.

– Так вы, получается, были знакомы с Русланом еще до того, как он попал в автокатастрофу? – уточнила я.

– Нет, познакомились мы с ним гораздо позже, когда он уже ушел из спорта. Просто о том, что с ним случилось, я узнал частично от ребят, которые занимались вместе со мной, а частично и сам Руслан рассказал.

– А вы сами-то как попали в спортивную секцию? Вы ведь учитесь в художественном училище, так? – спросила я.

– Да, все верно, – кивнул Петровский. – Но по состоянию здоровья мне врачи настоятельно рекомендовали заняться спортом, любым видом. У меня обнаружили частичный сколиоз, это искривление позвоночника. Ведь рисовать с натуры, писать портреты и вообще заниматься живописью – это означает многие часы проводить в одной позе. Мама сначала отдала меня на плавание, я несколько раз в неделю ходил в бассейн. Мне нравилось плавать, я даже полюбил и воду и…

Василий смутился и замолчал.

– Да, воду вы любите, это я уже имела возможность заметить, – с легкой иронией заметила я. – Ну ладно, продолжайте.

– Да, у меня не было возможности привязать у ногам гири, чтобы уж точно не всплыть! – вдруг с вызовом воскликнул Петровский. – И если уж на то пошло, я не просил вытаскивать меня из воды!

– Ладно, проехали, – миролюбиво заметила я.

– А в секцию к Руслану я пришел еще по одной причине. Он мне показался настоящим мужиком, – объяснил Василий.

– Это в чем же проявлялось? Объясните, – попросила я.