Всем штормам назло

Зима прошла очень спокойно, несмотря на морозы. Запасов еды хватило. Поэтому не только старались разнообразить досуг, но даже организовали школу для индейцев и неграмотных охотников-канадцев. Когда наступила весна, они приступили к выполнению составленного Франклином плана. Он разделил экспедицию на три части, каждая из которых имела своё задание. Сам он повёл партию из 14 человек.

Его группа достигла границы русских колоний и стала двигаться от этой отправной точки. На погоду им не везло: туманы, штормы, морозы. Температура понижалась до 35 градусов. Однако потерь не было и еды хватало. Лето закончилось, и он приказал возвращаться. Эту команду восприняли с облегчением. У многих были распухшие и воспалённые ноги от частого пребывания в ледяной воде. 21 сентября они благополучно прибыли на Большое Медвежье озеро, пройдя 2048 миль. Из них 610 – по не исследованной ранее территории. Прекрасные результаты были получены и другими группами, одной из которых руководил доктор Ричардсон.

В 1828 году он и доктор направились через Канаду в Нью-Йорк, чтобы оттуда отплыть в Англию. В Нью-Йорке им был оказан восторженный приём. 1 сентября на американском пароходе «Джеймс Кроппер» они отплыли домой и 26‑го были в Ливерпуле. Таможенники даже не стали их проверять, выразив, таким образом, уважение к исследователям. Остальные члены экспедиции, под командой уже не лейтенанта, а капитана 3‑го ранга Бэка, прибыли несколько позже. За всё время экспедиции они потеряли двух человек, одного по болезни и второго из-за несчастного случая во время переправы.

Джейн никогда не выдавала своих чувств по поводу брака Джона и Элеонор. До самой смерти Элеонор они сохраняли тёплые дружеские отношения. Она поклялась подруге, что не оставит её дочь и будет о ней заботиться. Нужно ли удивляться, что 5 ноября 1828 года Франклин и Джейн Гриффин поженились?

Франклина наградили золотой медалью Географического общества в Париже. Оксфордский университет присвоил ему степень доктора гражданского права. Король возвёл его в рыцарское достоинство. Теперь Франклина следовало называть сэр Джон, а к жене обращаться – леди Джейн. Леди Франклин была поглощена заботами о дочери Джона и относилась к ней, как к своей собственной. В их браке с Джоном детей не было.

23 августа 1830 года Франклина назначили командиром фрегата в Средиземном море. Это были годы борьбы греков за независимость. В том году решением России, Англии и Франции Греция была объявлена независимым государством. Для поддержки этого решения страны – участницы договора направили к её берегам свои эскадры. Русскими судами командовал адмирал П. Рикорд, жена которого совершила рискованное путешествие, чтобы быть рядом с мужем. Возможно, она была даже знакома с женой Франклина, которая тоже покинула Англию вслед за мужем. Но если такое знакомство и состоялось, то оно было коротким.

Ребёнка леди Джейн оставила на попечение родственников, поскольку у неё были собственные планы на время нахождения фрегата Франклина в Средиземном море. Со своей безвременно ушедшей подругой они по характеру были единством противоположностей. Вторая жена Франклина была просто переполнена энергией. По своей натуре она была цыганкой, бродягой, перекати-полем. Джейн просто физически не могла подолгу оставаться на одном месте. Скучать с ней было невозможно. Удивительным образом в Джейн сочетались экспансивность и расчётливость: то она была сама любезность, то держала на расстоянии холодной замкнутостью. Внезапность решений сопровождалась непоколебимой твёрдостью при их выполнении. Если она дружила, то это была дружба навсегда. Такой же была и её любовь к мужу.

Она мечтала сопровождать Джона в арктической экспедиции и сокрушалась, что женщин туда не брали. Если судить по воспоминаниям современников, то Франклин отличался скромностью, тяготился своей славой, был застенчив с женщинами. Судя по всему, инициатива в обоих его браках шла от женщин.

После короткого свидания с мужем Джейн приступила к исполнению своих планов.

Где она только не побывала за три года, которые провёл в плавании Джон! Леди изъездила всю Северную Африку и Ближний Восток. Путешествовала на лошадях, верблюдах, но немало дорог прошла и пешком. Забиралась высоко в горы, путешествие в Святую землю совершила верхом на ослике. Джейн совершила плавание по Нилу на какой-то грязной шхуне, полной крыс, с командой из весьма подозрительных личностей. Никакие опасности её не пугали. Эта женщина совершенно не знала чувства страха и, как говорится, была без комплексов.