Всеми правдами и неправдами

…Сон упорно не шел к нему. Нэд ложился на удобную широкую кровать, закрывал глаза и… не засыпал. Час, два, три. Когда лежать на постели надоедало, он лез в ванную. Горячая вода расслабляла тело и туманила мозг. Накатывала дрема, веки закрывали глаза, напряжение отпускало сведенные судорогой нервы. Нэд вылезал из чугунного корыта, падал на кровать… и все повторялось сначала.

«Я не отсюда, – думал он, глядя в потолок. – Я – чужой. Это точно, как дважды три… Проклятый Хорте оказался прав. Чтоб ему!..»

Мысль, а точнее, осознание мысли доводило его до умопомрачения. Слова Хорте, хоть и подкрепленные кое-какими доказательствами, воспринимались как попытка запугать, сделать послушным. Ну, пришельцы, ну, Ущелье, всякие сканеры, проверки… Мог и наврать ради своей выгоды.

Нэд после памятной встречи на хуторе шел на автопилоте и только во время стычки с бандитами в Дологоне пришел в себя. Трудно привыкнуть, что ты из другого мира.

Он почти убедил себя в том, что здесь какая-то ошибка или недопонимание. Сумел отложить размышления до лучших времен. Но Ущелье Белых Духов не дало форы.

«Ярость, злость, желание убивать направо и налево. И сила. Человек способен проявить скрытые способности, вытаскивая из-под грузовика девушку, запрыгивая на крыло самолета, когда рядом вдруг оказывается медведь, или спасая ребенка и поднимая при этом бетонную плиту в полторы тонны весом. Но! Только один раз. На вторую попытку сил не хватает. Спадает сверхнапряжение организма, уходит стресс… А у меня вышло три раза подряд. Когда в Ущелье пережил тот визг. Он валил с ног через полчаса, а я выдержал всю дорогу. Второй раз при выезде с Косого хребта, когда вытащил одной рукой джип с обрыва. Еще миг – и машина ухнула бы в пропасть, но я удержал. И был поражен больше всех. А третий раз – когда ударил бандита. Я ведь ему оторвал голову. Седой не стал подходить близко и не увидел порванную кожу на шее. И переломанные кости позвоночника, челюсти и черепа. И хорошо, что не увидел. Как же мне теперь?.. Пришелец, мать твою!»

Слишком не вязалось все это. Зона, бандиты, война, Дора, Седой. И инопланетяне. В простую и понятную жизнь, полную своих проблем, вошло иное, чуждое всему существующему. И частью иного был он, Нэд. Найденыш, потерявший память… Было от чего сойти с ума.

Когда чехарда мыслей достигла высшей скорости и переполненный мозг готов был лопнуть, на Нэда упало небытие, а следом навалился беспробудный, бесконечный и такой милосердный сон.