Всемирная история в сплетнях

Имхотепу пришлось проявить недюжинное упорство, чтобы все-таки добиться своей цели и отправиться в «научный центр» Древнего царства — город Иуну, который позже греки переименовали в Гелиополь, «город Солнца», выстроенный на холме, откуда, по верованиям египтян, впервые поднялось в небо только что родившееся Солнце — бог Ра.

Но поклонялись здесь не только Солнцу! Здесь процветал культ девяти богов — покровителей разных областей человеческих знаний. Приехав в город Солнца в качестве ученика, Имхотеп со временем достиг успехов в науках и занял пост Верховного Жреца Ра — «Великого Ясновидца».

Он был еще совсем молод, когда к власти пришел фараон Нечери-хет, брат Санахта. В отличие от своего предшественника, это был активный, удачливый и справедливый правитель: он навел в стране порядок и расширил территорию Египта, завоевав Северную Нубию и Синайский полуостров. Потомки даже присвоили ему имя Джосер — «Великолепный» или «Святой». Под этим именем он и вошел в историю.

Столицей Египта окончательно стал Мемфис (это название переводится как «Белые стены»). В переездах между Мемфисом и Гелиополем и прошла большая часть жизни Имхотепа.

Молодой, образованный, проницательный и целеустремленный жрец и такой же молодой, умный и энергичный царь стали соратниками и, возможно, даже близкими друзьями. Годы правления Джосера были самыми счастливыми и насыщенными в жизни великого ученого. Именно при Джосере Имхотеп занял пост главного визиря и наместника на вновь завоеванных территориях. В этой должности он снискал любовь и уважение многих, сумев справиться с тяжелой засухой, вызванной недостаточными разливами Нила в течение нескольких лет. Эта история запечатлена на знаменитой «стеле голода», найденной на острове Сехель.

Запасы пищи тогда истощились, и люди болели и умирали от недоедания. Фараон Джосер обратился к своему визирю Имхотепу, повелев ему объяснить причины этого бедствия. Изучив древние тексты, мудрец обнаружил, что в храмах недостаточно ревностно исполнялись священные ритуалы бога Хнума — хранителя Нила, поэтому повелитель вод разгневался: он встал обеими ногами в русло реки, преградив поток. Чтобы успокоить гнев Хнума, было совершено большое жертвоприношение, и разливы Нила обрели былую мощь. Конечно, эта история условна, и принятые властями меры включали не только жертвоприношения. Учитывая, что речь идет о недостатке воды, а сам Имхотеп был гениальным архитектором и инженером, можно с уверенностью предположить, что им была спроектирована сеть ирригационных каналов, позволившая справиться с бедствием.

Ученый считается автором первых египетских «поучений» — древнейшего литературного жанра. «Слыхал я слова Имхотепа… Которые у всех на устах…» — пелось в песне, сложенной спустя тысячу лет после смерти мудреца.

Текст этих «Поучений» не сохранился, лишь одна цитата долетела до нас довольна странным образом: в «Сказке о красноречивом поселянине» времен Среднего царства один из персонажей ссылается на общеизвестное «слово бога». Учитывая, что Имхотеп был обожествлен, а его изречения были «у всех на устах», весьма вероятно, что эта цитата принадлежит именно ему:

«Хорошо, если ты благодетелен. Поистине хорошо, если ты благодетелен. Ведь правда пребывает до века, она нисходит вместе с тем, кто поступает в соответствии с ней, в преисподнюю, когда совершается его погребение. И когда он предан земле, его имя не изглаживается на земле: его вспоминают за добрые дела».

В начале статьи уже упоминалось, что Египет был первой страной, где зародилось понятие нравственности. Именно религия Египта впервые связала посмертное существование человека с его земными делами, а не с общественным положением и не с выполненными над телом обрядами. И безусловно, одни из самых древних формулировок этих моральных правил были сделаны Имхотепом.

Кроме того, сохранились сочинения его последователей: визира Хуни, Птахотепа, которые, безусловно, подражали ему.