Надо сказать, что эти меры оказались крайне своевременными, ибо ситуация начинала выходить из-под контроля. В среде негритянской молодежи быстро увеличивалось влияние экстремистских организаций. Наиболее известной из них были «Черные пантеры», которые призывали к вооруженной борьбе против существующего строя. В 1966–1968 гг. по крупнейшим городам США прокатилась волна восстаний в негритянских гетто. Молодые афро-американцы прямо заявляли, что не верят белым политикам и вообще белым. Властям США потребовались длительные усилия, вложение больших средств для поддержки небелых предпринимателей, жесткие репрессивные меры против лидеров экстремистских организаций для того, чтобы стабилизировать ситуацию.
Большие проблемы для американского общества создал «бунт молодых». В 60-е годы молодежь, прежде всего студенты, чрезвычайно активно включилась в общественно-политическую жизнь под лозунгом отрицания традиционных ценностей. Еще в 1960 году была создана организация «Студенты за демократическое общество» (СДО). В своем программном заявлении – «Порт-Гуронском манифесте» – студенческие активисты решительно осудили господствовавшие в обществе буржуазные ценности, в противовес которым они выдвинули лозунг «демократия индивидуального участия». Они призывали к замене «власти, опирающейся на собственность», властью, опирающейся на любовь, мысль, разум и творчество. Активисты этой организации проповедовали идею создания внутри существующего общества «антиобщин», которые должны стать островками новой цивилизации. С началом широкомасштабных военных действий во Вьетнаме внимание СДО и других молодежных организаций переключилось на антивоенные акции.
Все это привело к тому, что на рубеже 60-х – 70-х годов в стране, переживавшей экономический бум, разразился социально-политический кризис. В его тушении большую роль сыграла двухпартийная система. В третий раз (после Гражданской войны и Реконструкции) партийный тандем доказал свою способность гасить всплески движений протеста. При этом демократы интегрировали в свою структуру леворадикальные движения протеста, а республиканцы производили сходную операцию в отношении крайне правых организаций. В 1972 году демократическая партия, ведомая Д. Макговерном, ушла заметно левее центра, включила в свою предвыборную платформу многие идеи, созвучные требованиям движения за гражданские права, антивоенного движения, профсоюзов и т. д. Благодаря этому удалось предотвратить создание общенациональной третьей партии, стоящей вне рамок двухпартийной системы. Республиканцы, ведомые с 1968 года Р. Никсоном, выдвинули лозунг «закон и порядок» и, апеллируя к «молчаливому большинству», сумели интегрировать в свою электоральную базу сторонников правоэкстремистской партии Дж. Уоллеса.
События 60-х годов дали богатую пищу для размышлений и политологов, и политиков-практиков. Раньше считалось, что угроза социальной стабильности исходит от экономических неурядиц и негибкой социальной политики. В 60-е годы и тот, и другой фактор отсутствовали: экономика была на подъеме, а один простой перечень либеральных реформ занимал немало места (был повышен минимум заработной платы, ассигнованы большие средства на помощь депрессивным районам, строительство жилья для низкодоходных семей, переквалификацию рабочей силы, была расширена система социального обеспечения, введено медицинское страхование для пенсионеров и многое другое). Следовательно, традиционные либерально-реформистские рецепты уже не срабатывали с должной эффективностью. Перед обществом вставали новые проблемы, требовавшие новых решений.
Не менее драматичными были 60-е годы и для Франции. С конца 50-х и до конца 60-х годов она пережила три крупных социально-политических кризиса. Первый, в 1958 году, привел к падению IV республики (существовала с 1946 года) и был вызван событиями в Алжире. Там с 1954 года шла война, и французские войска, несмотря на все усилия, не могли добиться успеха. Бремя войны тяжелым грузом висело на всем французском обществе. В нем усиливались споры о причинах неудач в Алжире, а в более широком смысле о том, как выбраться из того непростого положения, в которое попала Франция во второй половине 50-х годов. В самом Алжире и в армейских кругах, и среди гражданского населения (в Алжире жило более 1 миллиона французов) крепло убеждение, что во всех бедах виновато руководство IV республики, погрязшее в политических склоках и не способное навести элементарный порядок в стране. В Алжире быстро росло влияние ультраправых.
13 мая 1958 года в Алжире вспыхнул мятеж «ультра». Их поддержала колониальная армия. Мятежники потребовали создания «правительства общественного спасения», которое доведет войну до победного конца. На роль главы этого правительства они требовали назначить одного из наиболее известных и популярных еще со времен Второй мировой войны политика – генерала Ш. де Голля. В противном случае они угрожали высадить десант в Париже. В стране разразился острейший политический кризис.