Всеобщая история

Всякий процесс, разворачивающийся во времени, имеет свою периодизацию, которая отражает изменения в сущностных характеристиках изучаемого явления. В нашем случае речь идет об эволюции западной цивилизации на стадии перехода от «традиционного» к «индустриальному» обществу, или, используя более привычную для отечественной исторической науки терминологию, на стадии превращения буржуазных отношений в определяющий фактор общественного прогресса.

Историки различных школ существенно расходятся между собой в интерпретации этого процесса, а отсюда и споры по поводу периодизации новой истории. Как правило, ее начало связывают с английской революцией, вспыхнувшей в середине XVII в. и ставшей ярким симптомом кризиса «старого порядка». Сложнее с определением верхней границы периода новой истории. В советской историографии господствовала точка зрения, согласно которой период новой истории закончился в 1917 г., когда в России произошла революция, открывшая новую эру в развитии человечества. При этом историки отталкивались от разработанной В. И. Лениным теории империализма. Он утверждал, что на рубеже XIX–XX вв. буржуазное общество в своем развитии достигло такого уровня, когда сложились все предпосылки для перехода к более совершенному и справедливому типу организации общества – социализму. Революция в России, по его мнению, как раз и открыла эту новую эпоху.

Надо сказать, что, разрабатывая свою теорию, В. И. Ленин опирался на многие вполне реальные факты. Перед западной цивилизацией тогда стояло немало сложных, трудноразрешимых проблем, и ее дальнейшие перспективы были весьма туманны. Скорый «закат» западной (буржуазной) цивилизации предсказывали в то время не только марксисты. Другое дело, что реальная жизнь оказалась гораздо сложнее и многообразнее, чем это представлялось в начале XX века. Появились новые факторы, которые никем не прогнозировались и которые оказали исключительно серьезное воздействие на развитие западной цивилизации. Выяснилось, что, с одной стороны, буржуазное общество отнюдь не исчерпало резервов для дальнейшего прогресса, а с другой, реализация на практике социалистической идеи оказалась делом гораздо более сложным, чем это казалось идеологам этого течения.

Естественно, все это серьезно осложнило решения казавшегося совсем недавно предельно ясным вопроса о датировке верхней границы новой истории. На наш взгляд, черту, отделяющую новую историю от новейшей, следует провести на рубеже XIX–XX вв., когда западная цивилизация подошла к своеобразной исторической развилке: ей предстояло либо найти пути для постепенной адаптации к новым условиям, либо резко изменить вектор своего развития и перейти в принципиально иное качественное состояние. Ниже мы попытаемся показать узловые моменты эволюции западной цивилизации с того момента, когда она вступила на путь буржуазного прогресса, и вплоть до того, как достигла той исторической развилки, о которой говорилось выше.

Кризис «старого порядка» (середина XVII – середина XVIII в.)

Английская революция и ее последствия

В исторической литературе XVII век часто называют «веком кризиса», подразумевая под этим неуклонно нараставшее всестороннее разложение феодализма. Процесс этот имел несколько составляющих. Но даже в той обширной цепи социально-политических потрясений, которыми была так богата та эпоха, события в Англии занимают особое место.

Что из себя представляла Англия и почему именно в ней произошли события общеевропейского масштаба, во многом определившие всю дальнейшую динамику развития Старого Света?

Англия была абсолютной монархией. Во главе ее с 1625 г. стоял представитель династии Стюартов Карл I. Его деспотичное правление, действия, идущие вразрез с реальными государственными интересами страны, вызывали растущее недовольство в различных слоях общества, прежде всего среди нового дворянства, торговой буржуазии, владельцев мануфактур. Центром недовольства стала палата общин английского парламента, а идеологической основой протеста – пуританизм, английская разновидность протестантизма. Раздражение оппозиции вызывала внешняя политика короля, особенно попытки сближения со злейшим врагом Англии Испанией, финансовые мероприятия власти, ведущие к росту налогов и пошлин, и, наконец, религиозная политика Стюартов, не скрывавших своей ненависти к пуританам.

В 1628 г. парламент представил свои претензии королю в «Петиции о праве», в которой отстаивались традиционные права и свободы англичан, все больше узурпируемые королевской властью. Монарх, не терпевший критики в свой адрес, под давлением обстоятельств (ему нужны были дополнительные финансовые средства) сначала подписал этот документ, но вскоре круто изменил свою политику – в 1629 г. парламент был распущен, и вплоть до 1640 г. Карл I правил единолично.