Всеобщая история

В римскую Галлию в начале V в. хлынули племена свевов, аланов, бургундов, вандалов. Последние, пройдя всю Галлию и Пиренейский полуостров, переправились через Гибралтар и основали Вандальское королевство в Северной Африке со столицей в Карфагене. Захватив острова в Средиземном море, они стали нападать на побережье Италии. В 455 г. король вандалов Гейзерих в свою очередь захватил Рим, подвергнув его страшному опустошению: бессмысленное уничтожение его воинами памятников, храмов, книг навсегда вошло в историю как проявление «вандализма».

Свое государство в Галлии с центром в Лионе основало и германское племя бургундов. Римские власти утрачивали контроль над все новыми и новыми территориями, хотя официально бургунды, вестготы, франки и другие германцы считались союзниками римлян, а варварские вожди получали звания патрициев. Сама власть императоров, обосновавшихся в Равенне, держалась в основном за счет наемных отрядов, сформированных из германцев.

По стопам германцев в пределы Западной Римской империи двинулись и гунны, захватившие в V в. Паннонию (совр. западная Венгрия). На своем пути они подчинили многие германские племена – остготов, маркоманнов, герулов, гепидов, квадров. Предводителем гуннов был талантливый полководец и одаренный политик Аттила, вошедший в историю как «Бич божий». Он добился единоличной власти над собственным народом и союзными племенами, истребив своих родичей и политических противников, одно имя его наводило ужас на соседей. Историк готов Иордан писал: «…этот человек родился в мир для потрясения народов и для внушения страха всем странам».

В середине V в. Аттила вторгся в Галлию, угрожая как галло-римскому населению, так и обосновавшимся здесь германцам. Речь, однако, шла не только о судьбе Галлии. Торжество гуннов означало бы крах всей римской цивилизации, к которой успели приобщиться и германцы за многие десятилетия соседства. В 451 г. в грандиозной «битве народов» на Каталаунских полях сошлись две армии: гуннская, в которой сражались также остготы и гениды, и франков под командованием римского полководца Аэция. В результате жестокого сражения, в котором пал и был затоптан конями король вестготов Теодорих, а Аттила едва не погиб, гунны отступили и вернулись за Рейн. Эта победа была последним крупным политическим успехом Рима, к тому же одержанным в основном благодаря военной силе варваров-вестготов. Вскоре смерть Аттилы, распри его сыновей и мятежи покоренных народов привели к распаду гуннского племенного союза, в течение долгого времени устрашавшего Европу.

Победа при Каталаунских полях усилила центробежные тенденции в Западной Римской империи. Варварские государственные образования начинают проводить самостоятельную внешнюю политику, не подчиняясь императорам, сидевшим в Равенне. Некоторые из них без особого труда присоединяют к своим владениям значительные области империи. Правительство контролировало лишь небольшую часть Италии и Испании. Но вскоре и они оказываются под властью германских племен.

Недавние союзники гуннов остготы, расселившиеся по Паннонии и Фракии, во многом повторили судьбу и исторический путь вестготов: они также стали федератами восточно-римского императора, против которого восстали, а затем двинулись в Италию, где в 493 г. основали остготское королевство со столицей в Равенне (оно включало также Тироль, Швейцарию, земли Баварии, Австрии и Венгрии). Предводителем остготов в этом походе был король Теодорих, человек не чуждый римской культуре и обычаям, поскольку детство его прошло в Константинополе. Он приблизил к своему двору образованных римлян, всячески укрепляя союз с местным населением. Король сохранил также многие римские учреждения и правовые нормы. Однако смерть Теодориха, которого называли Великим, повлекла за собой быстрый упадок его королевства. В 555 г. его покорила армия византийского императора, которого привлекала Северная Италия. Но и его господство на Апеннинах оказалось недолгим. В 568 г. сюда вторглись лангобарды – германское племя, прошедшее долгий путь от Эльбы, – захватившие Северную и Среднюю Италию. (От имени лангобардов получила свое название историческая область Ломбардия).

В бывшей римской Галлии в V в. все более заметную роль играл племенной союз франков, изначально живших вдоль Рейна и на побережье Северного моря. К середине V столетия они захватили галльские земли до Соммы, а к концу его – до Луары.