========== Пролог ==========

Штат Калифорния. Лос-Анджелес. 5.05.2310.

Мир был полон усовершенствованными инновационными технологиями: повсюду ездили машины, работающие от вибраций энергетического поля, по воздуху летали огромные пассажирские и военные аэростаты, порой пролетали и самолеты или вертолеты еще тех времен, но очень редко, потому что пилотам запрещалось пролетать над городом, где летали громадные летательные аппараты, которые просто-напросто могли не заметить обычных пилотов. Богатые люди имели огромные особняки с искусственным интеллектом, который мог выполнять не только ряд базовых функций, но и мог вести беседу с хозяином дома, когда тому становилось скучно. Эти особняки кишели современными технологиями: умный телевизор, который работает без провода и пульта — человек мог водить по воздуху пальцем, и каналы переключались, — и складывается пополам для упрощения перевозки; стиральная машина, которая могла вместить в себя до пятисот вещей, выстирать всего лишь за несколько минут, даже повесить и просушить. Эти информационные технологии настолько вскружили голову людям, что они только и делали, что вкладывали сбережения в свои дома, чтобы сделать их более комфортными. Что изменилось в облике граждан — только то, что теперь все люди ходили в специальных очках, с помощью которых могли позвонить кому-либо и пообщаться как бы вживую, вызывая голограмму; просмотреть маршрут, давление и пульс, а если навести их на забегаловки или кафе, то можно было увидеть минимальную цену блюд — это помогало рассчитывать свой бюджет, не заходя в помещение. Деньги в кошельках не хранились, ибо в них не было нужды: люди оплачивали свои покупки, прислоняя руку к специальному считывающему аппарату. В центре Лос-Анджелеса часто были пробки — похоже, что это единственное, что не изменилось в будущем. Но, к счастью, столкновения на дороге прекратились, потому что машины не только работали от вибраций, но и имели искусственный интеллект, и теперь, когда кто-то выскакивает на дорогу, машина быстро реагирует на это и резко останавливается. Не изменилось только одно — спецслужбы. В ФБР работали обычные люди и своевременно выезжали на вызовы, пожарные и врачи делали то же самое, что и делали еще в далеких двухтысячных– ничего в них не изменилось. В городе можно заметить столько людей, спешащих на работу в своих современных очках-помощниках, что уж не скажешь о периферии города, где обитали недостаточно богатые или совсем бедные люди. У них не было особняков с интеллектом, не было и умной техники в доме — все как обычно. Эти люди жили в обычных домах, выстроенных в ряд, с газоном, огородом и своим двориком. Магазины были самые что ни на есть обычные, где особо технологий-то и не было. Единственное, что перекочевало из того суперсовременного города — это очки-помощники, как их рекламировали. Даже машины работали за счёт бензина, ибо у граждан не было денег на приобретение экомобиля.

Периферия находилась на холме, откуда был хорошо виден современный город, особенно ночью, когда огни большого города освещали улицы и переулки, и их свет порой даже доходил и до самой периферии…

Но однажды ученые решили совершить прорыв в информационных технологиях — создать собак-киборгов, то есть собак, похожих на настоящих внешне, но имеющих внутри металлический скелет, кучу проводов и искусственный интеллект. На всех зданиях города возникли постеры и голограммы о внедрении новой технологии.

— Скоро мы произведем фурор среди людей! — восторженно говорил перед присутствующими статный мужчина в строгом костюме и белом халате. — У нас уже имеется один экземпляр собаки-киборга модели PW-001. Пока у нас только одна порода собаки– овчарка, но мы уже работаем над другими породами, чтобы угодить нашим покупателям.

Мужчина в костюме подошел к маленькой сценке, где стояла собака-киборг, накрытая белым чехлом, и одним рывком снял его, показывая присутствующим новшество. Это была собака, идеально сделанная под настоящую: блестящая шерсть, такие же живые глаза — все как у живой собаки. Мужчина жестом показал, где находится кнопка, чтобы включить или выключить робота — кнопка была на копчике под шерстью. Робот включился и, радостно виляя хвостом, залаял. Его движения были настолько плавными, что можно было легко спутать с настоящей собакой.

— Какие функции есть у робота? — кто-то спросил из зала.

— Самые разнообразные, — радостно сообщил мужчина в костюме. — Эти роботы способны на все: могут понимать человека и его речь, преобразовывая в свою, могут стать преданными друзьями, которые никогда не покинут своего хозяина, могут стать отличными охранниками. Тем более, что мы работаем над военными собаками-киборгами. В чем их плюсы? Эти собаки, — он показал на робота, — Долговечны. Если что-то сломается, их можно починить. К тому же они записывают свое имя в память, и их не нужно воспитывать и выгуливать — они сами все сделают.

— А как же быть с живыми собаками? — спросила девушка в черном строгом платье с блокнотом в руках.