Всё дело в тебе

— Почему каждый раз… ты со мной… вот так? — Гард раскаянно лизнул его в скулу, замёл хвостом, а Лакшин потрепал его за ухом. — Ладно, не подмазывайся. Тебя-то я понимаю. Конечно, станешь нервным с такой хозяйкой.

Даша снисходительно хмыкнула, посмотрела сверху-вниз.

— Так и собираешься там сидеть?

— А мне нравится. Уютненько, — Лакшин по-турецки скрестил длинные ноги, будто устраиваясь поудобней и надолго. — Завидно, так присоединяйся.

— Ну уж нет! — воскликнула Даша. — Тоже… как-нибудь в другой раз. — Шагнула к краю канавы, позвала: — Гард! Пойдём домой.

Тот затоптался на месте, опять замёл хвостом, растерянно завертел головой.

Это, вообще, что? Любовь с первого взгляда? Точнее, со второго. Тоже купился? А ведь не девушка. Или чисто из-за благородной собачьей натуры не может уйти, пока пострадавшего из ямы не вытащит, не бросит его одного. А Лакшин мгновенно оценил ситуацию, ухмыльнулся самодовольно и вновь обратился к новообретённому приятелю:

— Ну чё, лохматый, выбираемся? А то вдруг опять стрелять начнут. А как-то не хочется, чтобы ты опять по мне скакал.

Он ухватил поводок, поднялся, шагнул наверх, протянул Даше рулетку, не забыв назидательно заметить:

— Только держи крепче. А то снова упустишь. — А сам принялся отряхивать листья и мусор, налипшие на брюки и джемпер, недовольно ворча: — В жизни в канаве не валялся. — Потом осуждающе глянул на Дашу: — Может, хоть поможешь. Мне же не достать до спины.

Даша обошла его, помогла, как могла. У неё же только одна рука свободна, а второй она, как велено, крепко сжимала ручку рулетки. Ну и говорить не решилась, исключительно чтобы некоторых не расстраивать, что на довольно светлой ткани джемпера остались темноватые пятна. Но вроде бы не мокрые — рукой водить бесполезно, а щёткой, наверное, получилось бы отчистить.

Но сильнее всего пострадали ладони и локти. Хотя про последние Лакшин тоже не знал, а вот ладони попробовал вытереть друг о друга, даже похлопал ими, однако толку от этого тоже оказалось немного, и он спросил, негодуя:

— Как я домой поеду?

Даша пожала плечами. Она тоже чувствовала себя немного неловко или, скорее, обязанной. Лакшин же помог ей искать Гарда, и сам вызвался выпутывать того из кустов, беспокоился о том, чтобы Даша не поцарапалась. А она ещё и ржала над ним, как конь. Наверное, потому и предложила:

— Зайдёшь к нам. Хотя бы руки вымоешь. Ну и почистишься ещё немножко.

35

— К вам? — Лакшин задумчиво скривил рот, уточнил с сомнением: — А стоит? Если у тебя ещё и родители такие, как ты… и он, — кивнул в сторону с интересом глазеющего на него Гарда, — я бы поостерегся.

— Не бойся. Они вполне адекватные, — заверила Даша. — Честное слово. Так идёшь?

Теперь уже Лакшин пожал плечами.

— А что делать-то? Придётся.

Родители, кстати, не сидели дома, а торчали во дворе, и, возможно, тоже уже успели побегать по окрестностям. Как только заметили Дашу с Гардом, устремились навстречу.

— Вы как? Как Гард салюты пережил?

— Вырвался, убежал, — честно выложила Даша. — Но мы его нашли.

— Здрасьте, — произнёс Лакшин, напоминая о себе, и Даша добавила:

— Данила помог. Он тоже из нашего института. И Гард ему на руки попробовал забраться. Помните, как тогда в ветеринарке. — Она тактично упустила подробности. — В общем, ему бы теперь почиститься немного.

Мама смущённо ойкнула, принялась извиняться, заверила, что можно не только почиститься, но ещё и поужинать вместе с ними, потому что всё как раз готово, и раз уж так получилось, то почему бы и нет, и им даже будет приятно. Короче, Лакшин действительно остался у них ужинать и ничуть не стеснялся, вёл себя, будто находился дома, будто с Дашиными родителями знаком уже давно. Он даже у Ульяны на даче не настолько свободно держался. И мама с папой всё внимание уделяли ему, а родную дочь будто бы не замечали.

Ну да, в ней-то чего интересного? Они её каждый день видят, а тут…

Стоп-стоп-стоп! Только не это! Ну не могли же они предположить, будто он вовсе не по чистому совпадению оказался с Дашей, будто она с ним… будто он её… ну-у, парень. Или могли?

Отсюда и пристальная заинтересованность, и душевная беседа за столом, расспросы о жизни и прочем. И когда в квартиру позвонили, папа не отправился к дверям сам, как обычно, а обратился к Даше:

— Откроешь?

— Хорошо, — вздохнула она, выбралась из-за стола.

В прихожей уже топтался Гард, тыкался носом в дверь, вертел хвостом, обещая кого-то знакомого. И точно — за дверью стоял Валера. Он же сказал, что зайдёт попозже, а Даша, кажется, об этом забыла. В руках — большой бумажный пакет на верёвочных ручках.

Гард замотал хвостом ещё сильнее, намереваясь привстать на задние лапы, но опытный Валера, сам присел перед ним, потрепал по загривку.

— Привет, Гардик. С тобой тоже давно не виделись.

Потом посмотрел на Дашу, кивнул стоящие недалеко от коврика кроссовки, явно мужского размера.

— У вас гости?

— Не совсем, — отмахнулась Даша, предчувствуя, что, скорее всего, ей опять не избежать красноречивых взглядов и подколок.

— Это как?  — Валера выпрямился.

— Ну-у, не важно, — снова отмахнулась Даша. — Проходи. Все на кухне.