Всё началось, когда он умер

Пес предпочел другой вариант — улегся на свой коврик и заснул. Катя тоже устроилась на тахте, чтобы вспомнить каждую минуту произошедшего все-таки чуда. Прикрыла глаза — обстановка тесной комнаты символизировала всю безысходность мира… Проснувшись, она не удивилась ни тому, что уже вечер, ни тому, что любит и любима, ни тому, что это навсегда.

2

Музыку с четвертого этажа было слышно на первом. Для сталинок не характерно, и бдительная Трифонова немного удивилась: это вечеринка без повода или домашняя свадьба? Вскоре прояснилось: дверь в квартиру была распахнута настежь. Рядом с ней курили мужчина лет тридцати пяти и две девушки помоложе. Он что-то увлеченно рассказывал. Они завороженно смотрели ему в рот. Будто не верили ушам и силились по губам прочитать то, что им хотелось. Кирилл обменялся с ним рукопожатием, кивнул девчонкам и громко предложил спутнице:

— Заходим, садимся за стол, начинаем есть и пить. Остальные сразу подтянутся. Тогда и познакомимся. Судя по размаху, я тут сам половины людей не знаю.

— Если на столе что-то осталось, — рассмеялась Катя.

— Не беспокойся, хозяйка умная, никогда не выставляет все сразу. Ну, смелей.

С ним она ничего и не боялась. А то, что Кирилл счел робостью, было очередным легким потрясением. Сборища мальчиков и девочек, которые перемещались по гостеприимному дому, кучковались по двое-трое, остались в юности, в родном городе. Общежитие научило Трифонову веселиться, сидя бок о бок с несколькими женщинами, не повышая голоса в разговоре, не доставая сигареты и не мечтая о музыкальном фоне. Ей стойко казалось, что в Москве развлекаются либо так, либо в кафе и ресторанах. И вдруг — обычная трехкомнатная, судя по мебели и шторам, родительская, человек пятнадцать, а то и больше, студентов, шум, хохот, танцы… На лестнице дымят, с балкона, кажется, сладковато потягивает травкой… Говорят, что нельзя разучиться плавать. И неделю назад на веранде кофейни, и здесь Катя будто вошла в августовскую реку, проболев все лето. Вода у поверхности ощутимо теплее, чем у дна, ближе к берегу цветет, но это не мешает купаться. Ох, как ей хотелось купаться в июне и июле. Она блаженно зажмурилась, вытянулась вперед во весь рост и поплыла… Кириллу не пришлось опекать свою медсестру в большой разномастной компании. Парень найти ее не мог. А обнаружив танцующей с кем-нибудь, во весь голос просил: «Катя! Я, я следующий»! И она улыбалась ему издалека, и кивала растрепанной головой.

Поверить было трудно, что всего пару часов назад Кирилл дожидался возле ее подъезда с такими же розами, как в прошлый раз. Катя вспыхнула, поблагодарила и бросилась домой ставить цветы. До места надо было проехать на троллейбусе две остановки. Ребята, не сговариваясь, двинулись пешком быстрым шагом. Но на первой же «зебре» Кирилл твердо взял Катю за руку, как маленькую. А потом забыл отпустить. Это событие так впечатлило обоих, что они решили укрепить дух кофе — наспех, но во всех заведениях, попавшихся на глаза. Он звонил ей каждый вечер, они болтали часами, и все равно было, о чем говорить. Например, о тетушке, которая в прошлое воскресенье учуяла, что от его куртки пахнет неизвестными ей духами. И аромат даме очень понравился.

— Да я ничем не душилась, — кокетливо обманывала Трифонова. — Журавлик от любых духов чихает.

— Значит, ты без духов такая душистая! — восклицал парень.

А ведь после этой остроумной для обоих игры слов надо было еще хорошенько посмеяться. И начать сначала.

Они догулялись до того, что расчет Кирилла на запасливую хозяйку по имени Ленка не оправдался. Гостей нагрянуло больше, чем ждали, и они за десять минут сметали все. Правда, выпить не смогли. Он выбрал водку, она — вермут. Закусывать пришлось хлебушком.

— Бедняги, — пожалела Ленка. — Стоп, кажется, у меня к бородинскому кое-что есть. — Она убежала, быстро принесла глиняную масленку, торжественно открыла и возопила: — Кто добрался до сливочного масла, а? Ведь на верхнюю полку в дальний угол задвинула и пакетом накрыла. Ведь следила за холодильником все время. Не для себя, для вас старалась. Что теперь самым пьяным будем давать? Попробуйте только отключиться здесь! Сегодня никого на полу не оставлю! Проглоты чертовы!

Однако, когда минут через двадцать Ленка поманила Трифонову в кухню, там уже собрались все гостьи числом шесть. И столько же бокалов было наполнено чилийским вином, и столько же ложек подпирало горку «оливье».

— Знакомимся с Катей, девочки, — объявила хозяйка. — И усиленно едим. Мужики хронически закормлены. А мы с нашими диетами опять через три глотка будем стриптиз показывать. Юлька, ты слушаешь? Или уже поздно?