Возня и неприятные звуки отвлекли меня, вырвав из калейдоскопа картинок. Повернув все еще замутненный взгляд, непроизвольно заморгала от открывшегося зрелища.
Грязная, в пыльных разводах, одежда моего первого преследователя и по-прежнему тянущаяся из кармана длинная веревка, зацепившаяся за куст. Он, словно огромный бульдог, полз на четвереньках, странно припадая к земле. Дернувшись в сторону, издала едва уловимый шум, но и этого хватило, чтобы глаза уставились на меня. В них плескалось безумие и ни грамма узнавания. Словно на моем месте росло дерево, одно из многих в этом парке.
Тут же тонко захихикав, он наклонился к земле, принявшись лизать грязь. Я поморщилась от представшей картины. Ветер сменил направление, подув в мою сторону, а нос уловил слабый запах фекалий. Зажав рот и нос, попятилась. Мир вновь крутанулся, едва не упав на меня.
А ведь когда отшвырнуло первого нападавшего, в воздухе чувствовалась надвигающаяся угроза, словно знакомое всем состояние природы перед страшным ливнем. Я ведь и испугалась в тот момент как раз этой внезапно сверкнувшей стихии, состоящей из враждебности, злости, тревоги… Неужели… Пазл начинал медленно складываться и, пребывая в замешательстве от догадок, подняла взгляд на забытого, отступившего в тень человека.
— Это вы…? — не в состоянии выразить словами, неопределенно мотнула головой в сторону валяющегося и катающегося по земле, точно дворняга, человека.
— Перестарался, — а в голосе не промелькнуло и грамма раскаяния.
Он не пытался увильнуть от ответа, просто констатировал факт, и даже не знаю, радовало ли меня внезапное спасение, ведь спасший меня уж точно был куда опасней.
— Что вы с ним сделали?
Для меня было диким видеть то, что вытворяет горе-нападавший. А он, точно животное, грыз ветки, катал по земле камни, подкидывал успевшие опасть листья, тыкался лицом в кусты и даже задрал ногу, точно собака. Мне стало жутко от одной мысли, что вот так играючи он сумел перепрошить мозг. В мельком пойманном взгляде не осталось ничего человеческого, там разливалась безграничная пустота.
Да кто ты такой? — собственные мысли показались слишком громкими. Думать о чем-то другом мешали разыгравшаяся паника и фантазия, специально рисующая картины одна хуже другой.
— Это обратимо? — голос дрожал, но ответ был важен, чтобы рассчитать свои шансы, если меня постигнет та же участь. В душе я и сама знала правду.
— Ты замерзла? — спросил он вместо ответа и этот знакомый жест рукой, когда он поправил волосы и загнувшийся от порыва ветра воротник.
А ведь и действительно, сейчас от сковавшего холода не чувствовала пальцев рук, а повторяющиеся сотрясания тела могли мной так и остаться незамеченными.
— Это не убийца и не маньяк, просто очередная жертва, попавшая под влияние денег. Он следил за тобой на протяжении нескольких дней, а сегодня собирался похитить. Я чуть не опоздал, — он одарил презрительным взглядом пытающегося почесать себя ногой человека.
Мозг разрывало от противоречивых чувств. Мужчина, ставший животным, резко повернулся в мою сторону, принюхиваясь, и гримаса перекосила его лицо. Попытавшись отползти еще дальше, упала на спину и закрыла лицо руками, не в силах сдержать рыдания. Меня трясло, и между всхлипами и резкими выдохами я пыталась схватить воздух, чувствуя, как от его нехватки жжет внутри.
— Убирайтесь, убирайтесь оба! Оставьте меня в покое! — смысл сказанного плескался в моих глазах пойманным в капкан зверьком.
Его брови взметнулись вверх, сразу же последовал шаг в моем направлении. Меня резко бросило в жар, выступил холодный пот, моментально впитываясь в ткань футболки. Ветви кустов уперлись в спину, прогнувшись, не пуская дальше. Выставив вперед руки в панике, замахала ими, словно отгоняя внезапный морок в его лице.
Он медлил. От безвыходности тело застыло, забыв о необходимости дышать.
— Как пожелаешь, Агнесса, — шепот разнесся дуновением ветра.
Произнесенное имя не сразу смогло отпечататься в моей голове, будто застряв на пути в лабиринте извилин.
— А-несса? — едва сумела вымолвить между всхлипами близкое сердцу имя. — Кто ты? Почему произнес это имя? — услышать ответ оказалось настолько страшно, что зажмурила глаза. Еще никогда я так не боялась правды и так не желала ее услышать.
Но вокруг вновь воцарилась тишина. Неужели послышалось?
Затравленно заозиралась по сторонам. Сейчас парк полностью погрузился в сонную тьму, странным образом продолжая сгущаться вокруг меня все плотнее, точно обволакивая. Сквозь слезную муть обнаружила, что незнакомец исчез, затихли и жуткие игрища спятившего преследователя, затерявшись в темноте.
Неужели одна? — возникла мысль. Так и лежала, даже не пытаясь встать, зная, насколько бесполезно это занятие. Ослабевшее и уставшее тело слушалось с трудом. Едва рука нашарила в куртке, телефон изо рта вырвался вздох облегчения, а пальцы, еле попадая по кнопкам, начали набирать знакомый номер Адель. Заветные гудки, и сердце в надежде ускоряет ритм, когда я слышу заспанный голос.