"ВСПОРОТЫЙ ЖИВОТ КУБАНСКОЙ КРЕОЛКИ."

Они закурили. Капитан - трубку, а Сотник - сигару "вегуэрос". Некоторое время оба молчали, сквозь дым рассматривая сидящего напротив. А потом Эрк неожиданно улыбнулся и вдруг предложил:

- А давай с тобой поспорим, что я угадаю - где именно ты задумал основать вот эту "Свою Гавань"? Помнишь, как тогда - в Боснии…

- На те же сто баксов? - Брюс тоже улыбнулся. - Отыграться хочешь?

- Не на те же - на местные! Что я тут с этой бумагой делать буду?

- Так уверен, что выиграешь? Или просто - сотки в кармане не завалялось?

- И то и другое. Ну, как - спорим?

- А давай! Только вот разбить некому…

- Ничего, я тебе верю… Проиграешь - не зажмёшь!

- Вот нахал! Хрен с тобой - называй… я тебе тоже, почему-то, верю…

- Остров Пуэрто-Рико. Весь.

Брюс долго молчал, потом вполголоса выругался, просто в пространство, и достал из ящика стола пять золотых двадцаток. Эрк улыбнулся…

- Пят… Капитан, если ты угадал, потому что у тебя были такие же планы - у нас с тобой внезапно появился повод для очередной перестрелки!

- Не появился. У меня здесь - совсем другая игра. Как я догадался? А никакого другого подходящего объекта поблизости просто нет. Ты и с этим вряд ли справишься, но тут - хоть какие-то, пусть и минимальные, шансы…

- А вот и ни фига! Во-первых - я не один. Во-вторых - шансы у нас гораздо выше минимальных… так Курт сказал, ему - веришь?!

- Значит и Курт тоже здесь… кто ещё?

- Тьфу, на тебя! В который раз я уже так прокалываюсь?

- В третий. Но со мной - не страшно. Так кто ещё участвует в твоей Игре? Приз, у неё, конечно, заманчивый… а команда - потянет?

- Э, нет… если карты на стол, то - вдвоём! Твоя Игра… и твой приз?

- Для начала - остров Куба. Весь. А там посмотрим…

Брюс широко распахнутыми от изумления глазами смотрел, как Эрк невозмутимо двигает по столу золотые монеты, выстраивая из них различные фигуры… Наконец - к нему вернулся дар речи:

- Кто ещё с тобой здесь из наших?! И сколько у тебя "наших" вообще?!

- Ты их не знаешь… полтора десятка моих друзей.

- Да нет, сколько вообще людей с тобой сюда приехало?!

- Со мной вместе - девять. Остальные - присоединились потом.

- Пятый… то есть Капитан - это же бред! Так не бывает! У меня сейчас в команде двенадцать человек, но почти у каждого - свой отряд! Из "наших"!

- Имена, пожалуйста - теперь твоя очередь…

- Нет, ты мне сначала скажи - на что ты вообще рассчитываешь?!

- Как и всегда - на местные ресурсы. Твои… прежние наниматели, когда-то уже недооценили этот подход. Результат - помнишь? Да, и - с тебя ещё один ответ. Имена, пожалуйста, хочу подсчитать твои шансы…

- Хрен с тобой - считай! Карлос и Эспектро - раз! Седой, вместе с Катрин - два! Курт. Гердан. Янош. Остальных ты не знаешь…

- Разведка всех видов, включая "медовую команду". Контрразведка и аналитика. Диверсии и сапёрное дело. Пулемётчики. Остальные что из себя представляют? И учти, что это не второй вопрос, а уточнение к первому.

- Спецназ. Снайпера. Артиллеристы. И малыш Эндрю…

- Понятно. Анголец был прав - у вас пехоты тоже нет. Кстати, об Эндрю. Он - не "малыш". И - не в твоей команде. А если думаешь пристегнуть, то - подумай ещё раз. Например, о том, кто у него остался в Европе. Тебе нужен ещё и этот геморрой, кроме того, который и так у тебя будет?

- Ты знаешь что-то конкретное?

- Нет, но это просчитывается. Обдумай сам - только абстрактно… без жлобизма. Вопрос, который ты мне должен - какого хрена вы торчите в Сантьяго?

- Ну, у тебя и вопросики… это прям - возьми и выложи тебе весь наш план! Чёрт, я ведь зарекался играть с тобой в "вопрос - ответ"!

- А кому сейчас легко?

28.05.1898 …Куба, Сантьяго,

таверна "Крепкий Орешек"… (день)

- Добрый день, господа! Меня зовут Эрк… или - Капитан. Если кто-то из вас знал меня под другими именами - советую их срочно забыть. Во избежание бессмысленных и никому здесь не нужных конфликтов. Сообщаю вам сразу, чтобы потом вопросов, не относящихся к делу, не было - я в курсе ваших планов, но в вашу команду не войду. У меня есть своя команда и - свои планы. Вашим они не противоречат, так что, в данный момент, мы - союзники. А здесь, под Сантьяго - ещё и соратники.

Капитан медленно обвёл взглядом зал. Слегка, но уважительно, поклонился Курту и Карлосу. Улыбнулся Яношу и Эспектро. Подмигнул Катрин. Седого проигнорировал, а на Гердана посмотрел вопросительно. Тот кивнул и скрестил руки. Это означало, что все личные счёты - отложены до конца операции. Затем по очереди посмотрел на тех, с кем раньше не сталкивался, мысленно проговаривая их имена и специализацию, чтобы как можно лучше запомнить. - "Мангуст и Анджей - спецназовцы. Крис - снайперская группа. Стефан - артиллерист". Затем продолжил: