"ВСПОРОТЫЙ ЖИВОТ КУБАНСКОЙ КРЕОЛКИ."

- По поводу тех солдат, от которых с трудом удрали разведчики Седого, поспешу вас успокоить, это - мои люди. Полторы тысячи бойцов… - Эрк переждал удивлённый гул и улыбнулся. - Спешу вас также, и разочаровать, это - не пехота. Седой, да не надо так морщиться, а то у Катрин скулы сведёт. То, что твои ребята всё-таки смогли удрать, говорит об их высочайшем профессионализме. За ними там охотились те, кто раньше, в Мексике, охотился на апачей… и небезуспешно.

- Спасибо, утешил, - проворчал тот, но лицо его при этом просветлело. Что собой представляют апачи в "естественной среде обитания", особенно - в этом веке, он тоже неплохо представлял. - Ты что, нанял техасских рейнджеров?

- Нет, других ребят - с другой стороны границы…

- Дьяволово семя! Так это твои шуточки - с той "Карибской Конфедерацией", от которой не только у "генерала" Гарсия, но и у нашего любимого "Generalisimo" Гомеса глаза на лоб лезут? - Эспектро рассмеялся во весь голос. - Можно было догадаться, что ты тоже здесь - подобный сюрреализм как раз в твоём стиле!

- О сюрреализме - потом, а сейчас - дело. Если я правильно понял первый пункт вашего плана, то он следующий - устроить бойню при высадке?

- Да, правильно. Миномёты крупного калибра с большой дистанции, пулемёты и снайпера по тем, кто всё-таки сможет высадиться, - кивнул Курт. - Бойня при этом для них будет очень серьёзная - просто море крови…

- И Шафтер - ко всем чертям отменит высадку! Курт, подумай об этом, - покачал головой Капитан. - Стратегический первый пункт - заставить американскую армию увязнуть под Сантьяго - накроется медным тазом! Нет, надо - чтобы они высадились в Дайкири совершенно спокойно, "как у нас", а вот потом… потом мы устроим корриду! Карлос, чем на корриде заняты бандерильеро?

- Дразнят быка, выматывают его, пускают ему кровь…

- А пикадоры?

- Делают то же самое, но при этом ещё и сдерживают быка… Эрк, я - понял твою аналогию. У нас есть "бандерильеро" и "пикадоры", но нет "тореро"…

- А он нам и не нужен! Тореро есть у испанцев - генерал Линарес. Правда, у него короткая, кривая и не заточенная шпага, но - тем хуже для быка! И тем больше работы предстоит сделать бандерильеро и пикадорам…

- Твои предложения? - Курт улыбнулся, а это было редкостью. - Я же понимаю, что у тебя есть свой план - и ты уже определил в нём место для нас. Вопрос только в одном - насколько он совпадает с НАШИМ планом?

- Он ему не противоречит и не мешает. По крайней мере - стратегическому. Брюс показал мне только "кубинские" пункты вашего плана и он был совершенно прав - все остальные меня нисколько не интересуют. Итак, основная цель "кубинской" стратегии в том, чтобы армия САСШ увязла под Сантьяго настолько плотно, что все резервы и возможные подкрепления отправлялись бы только и исключительно сюда. Чтобы для захвата Пуэрто-Рико ничего не осталось. Полный разгром, а то и уничтожение десанта в план не входит и даже для него вреден - до перехода к "пуэрториканским" пунктам. Потом - плевать вам и на десант и на Сантьяго! Всё?

- Изложено точно, - кивнул Карлос. - Что-то здесь не так? Или это противоречит каким-то ТВОИМ планам? Или, как ты говоришь - схемам…

- Нет, моим схемам он не противоречит, а наоборот - затыкает в них дыры. Но у этого плана имеется один недостаток… то, что это - план! Да ладно, Седой, не стони ты так откровенно - да, я не люблю планы. Они не выдерживают соприкосновения с реальностью. Я просто предлагаю вам переделать его в схему. То есть, не планировать надолго, а просто - реагировать на обстановку. Но при этом - всегда держать в памяти конечную цель! Вам нужен хороший начальник штаба…

- Предлагаешь свою кандидатуру? - Янош, похоже, обрадовался. - Если так, то я сразу голосую "за"! По-моему, это великолепно!

- Остынь, этого не будет, - отрицательно мотнул головой Эрк. - Командир одного соединения не может быть начальником штаба другого! Но в разработке общей для нас схемы - поучаствую. На самом деле мы с Брюсом - её уже разработали. Ваше дело - её принять или отвергнуть, но если вы с ней согласитесь - придётся её придерживаться. У всей этой заварушки вокруг Сантьяго - три блока событий. Морская блокада, высадка десанта и бои на подступах, сидение в осаде. На первый мы никак не сможем повлиять, разве что - у кого-то из вас есть торпедный или ракетный катер. Нет? Я почему-то так и думал. На второй - можем влиять сколько угодно. Что нам делать на третьем - сможем понять только по результатам второго, так как к этому времени история уже полностью изменится и "наши" учебники можно будет выбрасывать… или пустить на самокрутки. Для более детальной разработки первых действий - предлагаю всем встретиться… дней через пять-шесть - в Дайкири. Теперь вас туда пропустят…

- Да, ты прав. На сегодня хватит. Всем нам надо переварить новую информацию и привыкнуть… к тому, что ты с нами. - Карлос встал с кресла и, подойдя к Капитану, с размаху хлопнул его по плечу. - Я дьявольски рад, что ты с нами, Команданте! Теперь я знаю, как бы дело не пошло - в любом случае будет весело!