Вспоротый живот кубанской креолки

"Ну, хоть что-то…", - подумал Билли, направляясь к воротам завода. - "Сегодня, наконец, на полигоне начнутся испытания "первой ласточки" - SIGовского ручника". Вчера он уже подержал в руках это изделие - SIGовскую копию чешского пулемета ZB30. С учетом отставания в технологиях почти что на треть века, одну мировую и до чёрта локальных войн… получилось достаточно неплохо. "Какая разница, что весит эта машинка не девять без малого, а - больше десяти кило… или что приклад у неё - такой же, как и у MGшника", - усмехнулся Билли. - "Или, что магазин они, эти чёртовы потомки Вильгельма Телля, сделали не на двадцать, а на двадцать пять патронов, да и ещё кое-какие мелочи отличаются…". - Он кивнул знакомому охраннику на входе и продолжил свою мысль. - "Главное, чтоб этот "die CarbineMaschineGewehr"***** брр, ну, блин, и названьице-то - нормально стрелял! А вот как он стреляет и стреляет ли вообще - мы сегодня и узнаем… на практике!".

18.04.1898 …Куба, база "Замок" (плантация Дебре)… (день)

- Знаешь, все последние события, - вид у Киборга был очень задумчивый, - мне напомнили одну из твоих цитат… вот эту, - "Совершенно жуткое везение, прошедшее по просто невероятной халяве…". Кажется, так?

- Цитата правильная, но… - Капитан улыбнулся, - …не совсем точно отражает суть ситуации. Кроме всего прочего - нас пока просто никто не принимал всерьёз. Ну, ты сам сравни. С одной стороны - мы. С пехотным батальоном, двумя кавалерийскими эскадронами, батареей "гочкисов", десятком пулемётов и двумя миллионами - кто мы такие? Да никто! Так, мелочь пузатая…

- А с другой стороны - Картель, у которого на поводке вся повстанческая армия, а за спиной, - подхватил и развил Паладин, - вся армия Соединённых Штатов! И не два "лимона" вообще, а больше двадцати пяти - в год. Прибыли. Сколько у них вообще… до фига! Действительно - мало сопоставимые силы…

- И ещё… против них - работают законы Паркинсона. Такая структура просто не может не быть пирамидальной. А значит - забюрократизированной. Реакция чиновника на любое событие - она всегда стандартная…

- …по инструкции! А если ситуация инструкцией не предусмотрена - тем хуже для ситуации! Или - запросит указаний сверху… а там сейчас явно не до того! Там, блин, делом заняты - войну готовят…

- "…медленно спустимся с холма - и возьмем сразу всё стадо!". Мы - мелочь. А им - не до мелочей. Мелочи - никуда не денутся. Ладно, хватит теории - практика не ждёт! Что там у нас с официальным объявлением войны?

- Где-то двадцать первого - двадцать пятого… в этих пределах, - махнул рукой Паладин. - Эх, накроется тогда наша контрабанда большим медным тазом. В комплекте с возможными подкреплениями из Мексики…

- С чего ты взял, что всё это накроется?! - Валькирия, до этого сидевшая молча в углу, посмотрела на него с неприкрытым изумлением. - "Печкин", конечно, через эту их блокаду не пройдёт, но на нём свет клином не сошелся. Будем переправлять то, что нам надо… и кого надо - на контрабандистских лодках!

- Хочешь устроить "капельные перевозки" в миниатюре? - Киборг задумался. - А ты знаешь - может получиться! Возьмём количеством…

- И добровольцев пошлём через Майями, - добавил Эрк. - Ну, а потом их, вместе с оружием, доставим на Кубу - всё теми же местными шаландами. Этот маршрут будет, конечно, жутким нахальством, но… или так - или никак…

- Хорджес умотал в Мексику именно за этим - перенаправить поток?

- Да. И ещё - ускорить вербовку. Люди нужны - позарез. А что, без него у тебя политические концепции не вытанцовываются?

- Нет, с концепциями - всё в порядке. Просто… нравится мне этот дед!

- А кому не нравится… и кому легко? - пожал плечами Капитан. - О, Миледи. С добрым утром… или уже день? Все остальные - где?

- Скоро будут… и, братик - хам ты всё-таки…

- Согласен с тобой, а ещё - мерзавец и подлый наёмник… ох, как же я всем этим горжусь! Просто-таки - до самолюбования…

18.04.1898 …там же… (немного позже)

О вчерашнем буйном веселье не напоминало почти ничего, вот разве что… нет, у собиравшихся на совещание - красных глаз не наблюдалось. Вчера, на удивление, мало пили, а больше танцевали, пели и слушали. Да и отоспаться сегодня никто не помешал. Так что - ничего не напоминало. Вообще…

"Такого совещания у нас не было… да никогда ещё не было", - взгляд Капитана скользил по залу. - "Пришли ВСЕ. Хотя… нет майора Хорджеса и нового коменданта "Гавани" - капитана Майкла Доусона, тоже из ветеранов-конфедератов. А кроме них… наши… "старики" - все на месте. Молодежь… тоже, только разбрелись… а Викинг, блин, времени не теряет - стоит себе и спокойненько так беседует с мадам Луизой. Ага, и Падре рядом - куда ж без него… Так, а где остальные Дебре…".

Заметил он их - только с третьего раза. Инстинктивно искал сочетание из двух камуфляжных комплектов и платья, а нашел… фигур в камуфляже (кроме команды) в зале - было не две, а три. Две мужских и одна… да, Влад и Симона действительно не теряли времени даром… ну, на то и война…