Вспоротый живот кубанской креолки

Но сейчас… Как не вовремя! Еще бы месяц подождать! Началась бы война, и высадку десанта в том районе можно было бы оправдать стратегической необходимостью, а также защитой интересов американских граждан. Что я могу сделать сейчас? Это ведь не какой-нибудь Гондурас! Пока еще территория Испанской ИМПЕРИИ. Гнилой, но империи. Единственный возможный вариант, организовать акцию устрашения. На какое-то время эти инсургенты должны притихнуть, а там и подкрепления подвезем, и война начнется…

Корабль Соединенных Штатов (USS) "Бруклин"

Лейтенант Аллен Гарри.

Залп! Корпус "Бруклина" вздрогнул, и южная ночь озарилась языками пламени, выброшенными из стволов орудий сторону берега. Взвыли электромоторы элеваторов и потянули наверх из погребов беседки со снарядами и зарядами. Спустя несколько секунд после залпа, на берегу расцвели огненные цветки разрывов снарядов.

- Беглый огонь! - прозвучала команда командира.

И каждое орудие левого борта стало выплевывать снаряды с максимальной скоростью, которую позволяла подготовка комендоров.

Практического смысла в этой стрельбе не было. К сожалению, мы не знали точного расположения лагеря зарвавшихся повстанцев, и просто вели огонь по площади. В лучшем случае пострадает пара десятков - сотня зарвавшихся пеонов-кретинов-креолов! Сами виноваты - в своем стремлении к свободе, эти горе революционеры покусились на руку кормящую и дающую! И цель данной стрельбы по берегу - напомнить цветным кто есть кто! Они могут и дальше уничтожать священную частную американскую собственность. Но это - последнее предупреждение! Если их не образумят полтысячи восьми- и пятидюймовых снарядов - разговор пойдет об их полном уничтожении. Куба станет островом Свободы, но только Американской Свободы. Свободы от цветных! И комендоры "Бруклина" старательно воплощали в жизнь данный тезис доктрины Монро. Америка - сфера жизненных интересов Северо-Американских Соединенных Штатов, и горе тем, кто этого не понимает!

Но офицеры, столпившиеся на мостике крейсера, нервничали. Испанский флот их почти не страшил - крупных кораблей у испанцев здесь не было, но могли быть миноносцы, и сверкающий вспышками орудийных залпов крейсер, мог стать отличной мишенью. А еще незримая опасность, от которой не защитят даже орудия - мели и скалы. "Бруклин" шел почти впритирку вдоль линии мелководья, и с учетом того, что точное местоположение в ночной тьме относительно берега, было определено с большой погрешностью, в любую минуту мог оказаться пленником острова Свободы.

Но пока Бог хранил Америку и нас!

- Вспышка выстрелов право девяносто пять! - закричал сигнальщик.

Черт! Береговые батареи? Но откуда они у повстанцев? Стреляют из полевых орудий? Слишком большое расстояние! О Мой Бог! В полумиле от нас взметнулся вверх водяной столб! Через десять секунд еще один. Затем еще. Скорострелка? Какой калибр? Три дюйма? Четыре? Бьет с недолетом, потому что не может добить, или потому, что не видит всплесков падения своих снарядов?

- Руль право на борт! Курс Норд! - закричал командир, и наш крейсер, с легким креном на левый борт, стал вращать над своей головой ночное звездное небо.

Орудия нашего "Бруклина" между тем продолжали выплевывать деньги налогоплательщиков, но уже не в сторону лагеря повстанцев, а в открытое море - команды на прекращение стрельбы не было!

- Орудиям дробь! - рявкнул командир, сообразив, что стрельба потеряла даже моральный смысл.

- Лево шестьдесят миноносец противника! - отчаянно завопил сигнальщик, и все бинокли на мостике устремились в указанном направлении. И точно в свете всполохов продолжающих стрелять орудий, до которых еще не довели команду о прекращении огня, высветился силуэт небольшого парового кораблика.

- Боевая тревога! Отражение минной атаки! - с дрожью в голосе подал еще одну команду наш командир. Однако это было лишним! Комендоры пятидюймовок заметили врага, и перенесли огонь на испанский миноносец. Не прошло и пары минут, как вокруг него уже вырос целый лес из водяных столбов. Прямых попаданий из-за малого размера цели пока не было, но все стоящие на мостике заметили, что расстояние между нами и испанцем начинает увеличиваться. Возможно, мы сумели повредить его машину осколками. Или у него не качественный уголь, или его командир, заботясь о скрытности, шел не под полными парами, чтобы не демаскировать себя факелами искр и пламени вылетающими из труб, и хорошо заметными ночью. Так или иначе, но мы отрывались, и похоже, что у испанцев не было никаких шансов нас догнать, так как их командир с отчаяния открыл огонь из баковой пушки миноносца. Мы насчитали пять или шесть орудийных вспышек, пока один из наших снарядов, не поразил испанца, который тут же сбросил ход и запарил. Снаряды испанца, за исключением последнего, разбившего вельбот на юте, легли с большим недолетом.