Встретимся в Блэгхолле

Предполагалось, что все конкурсантки сильнейшие магички Полесья, поэтому на выполнение заданий отводилось всего десять минут. Для работы им выделяли индивидуальные участки на арене. После каждого раунда голосование. Зрители отдавали свой голос с помощью записи на личной дощечке. Запись считывалась и подсоединялась к рейтингу участницы на большом табло. После четвертого тура - получасовой перерыв.

− Итак, наши несравненные волшебницы! Первый тур объявляется открытым! – провозгласил конферансье. − И ваше первое задание предложить нам изгородь для частного дома.

Люба не сразу включилась в борьбу, сомневалась, что можно назвать изгородью. Она вдруг столкнулась взглядом с Артурионом. Он улыбался ей, подбадривал. А ее захлестнуло воспоминание - они с Артуром на выставке ландшафтного хозяйства рассматривают причудливую изгородь, сделанную в виде медвежат панд из щетинистых прутьев, используемых для щеток.

Эта картинка подтолкнула ее к решительным действиям. Люба просто-таки горела энтузиазмом и азартом. Удерживая в голове образ щетинистых панд и передавая его через зеркало, на выделенном для нее участке образовалась очень милая, веселая и необычная щеточная изгородь. Совсем, как та, с выставки. Ну или почти такая же.

Она уложилась в десять минут.

− Любомира, молодец!

Это Сений кричал.

− Молодец, молодец! – стала прыгать Сонька.

Люба с трудом подавила смешок. Она понимала, что Соне ее художества до лампочки, а прыгает железная леди из солидарности с Сением.

Артурион послал ей воздушный поцелуй. Кажется, он был горд за нее.

С заданием не справились три магички. Остальные сделали все вовремя и красиво. Были изгороди деревянные, кованые, плетенные и даже бутылочные.

− Уважаемые жюри, уважаемая публика, приступаем к голосованию, − призвал всех ведущий.

Люба следила за цифрами на табло и не скрывала радости. Около ее имени цифры росли и росли.

− Первый раунд со значительным отрывом выиграла Любомира Солнцева! – подбежал конферансье к ней.

Люба ощущала себя в своей стихии, будто она стоит на сцене и играет в очередном детском спектакле.

Второй тур показал, что все не так просто. В борьбу за победу включились конкурентки. Нечестную борьбу. Требовалось создать какой-нибудь известный всем прибор в необычном дизайне.

Буду пользоваться своим преимуществом, как советовал Горгул, − пыталась Люба представить что-нибудь эдакое. И представила. В каждом доме имеется фильтр для очистки воды в виде кувшина. В Полесье тоже пользовались похожими кувшинами. А вот у сестры Артура, Милы, на кухне стоял нестандартный фильтр - фарфоровый, сине-белой расцветки, настоящая Гжель. Подарок в день музейного работника. Как говорила Мила, таких фильтров в продаже не найти, вроде как сделали небольшую партию по специальному заказу.

− Вуаля! – пропела она, сама любуясь результатом своей магии.

Но в ее прекрасный, чудесный, красивый и нестандартный фильтр прилетел камень.

− Какая досада, − с притворным вздохом выдала Елена.

− Зачем ты это сделала? – подняла Люба с земли разбитую крышку.

Гжельский фарфор очень прочный. Его трудно разбить. Но камень сбил крышку, та упала и раскололась уже от двойного удара.

− Правилами не запрещено, − ехидно выдала дочь Бористата.

Хочет войны? Что ж, она ее получит, − не на шутку рассердилась Люба. Этот этап состязаний подошел к концу, и она решила отыграться в следующем.

Конферансье стал подходить к каждой из участниц и спрашивать, что они представляют на суд зрителей. Когда дошла очередь до Любы, воскликнул:

− Какой великолепный фильтр для очистки воды! Уверен, каждая хозяйка мечтала бы заполучить такой себе домой. Но, Любомира, дорогая, объясни нам, почему он со сломанной крышкой?

− Совет домохозяйкам, фильтр для очистки воды даже со сломанной крышкой прослужит гораздо дольше, если нет денег на новый, − нашлась она с ответом.

Среди зрителей послышались смешки. Люба заметила, что и члены жюри улыбаются. А Елена плотно сжала губы.

− Ах-ах-ах, какая ты находчивая, − похвалил ее Олимп.

Да-да, ведущего звали так же, как и каменного стража из поместья.

В третьем испытании нужно было сделать дом для куклы. Люба дожидалась последней минуты, наблюдая за Еленой. Та любовалась созданным ею творением. В кукольный домик она поместила свою маленькую копию. Когда отпущенные десять минут были на исходе, Люба посмотрела в зеркало. На двери очаровательного домика Елены появилась табличка с надписью - «Злая собака».

Зрители смеялись, хозяйка Блэгхолла злорадствовала, а ее конкурентка побагровела от злости и… в четвертом туре сломала Любино зеркало.

Вот тут она растерялась. Без реквизита с заданиями ей не справиться, а впереди еще четыре испытания. Воинственный пыл как-то угас, осталась лишь досада на саму себя. Зачем включилась в схватку с наглой девицей, поддалась на провокацию явно опытной интриганки?

Выручил Артурион. Заметив неладное, перепрыгнул через бортик, отделяющий арену от трибун, побежал к Любе.

− Держи, − вложил он в ее руку новое зеркало.

− Как ты…, − начала было Люба.