Встретимся в Блэгхолле

Ее переполняло чувство благодарности. Даже слезы на глаза навернулись. Она и не подумала о запасном зеркале. А он подумал.

− Я предполагал, что такое может быть, − легонько поцеловал Артурион ее в щеку и вернулся обратно на трибуны.

Люба плохо справилась с четвертым заданием, но все равно набрала голосов больше, чем остальные участницы. Публику трогают такие сцены, и в этом раунде победила любовь, а не конкурсная работа.

− Итак, многоуважаемое жюри и дорогие зрители, в нашем ежегодном мега-увлекательном мероприятии «Преобразим повседневность» второй раз подряд победу одержала Любомира Солнцева! – торжественно оповестил конферансье по окончании восьмого этапа и подведения итогов.

Люба была горда собой, она справилась и не подвела настоящую хозяйку Блэгхолла.

Счастливая Ирэнжа умудрилась добраться до нее первой.

− Доченька, ты крута! – обняла она ее.

− Мы в тебе не сомневались, − топтался рядом Констандин.

− Любомира, поздравляю, − пользуясь всеобщей суматохой, поцеловал ее прямо в губы Сений. Да так жадно, с напором, что она и вырвалась из его крепких рук не сразу.

Заозиралась испуганно, но Артуриона не увидела.

Затем Любу окружили желающие сделать заказы. И их набралось так много, что освободилась она не скоро. А когда освободилась, трибуны уже опустели. Почему же Артурион не дождался ее, не подошел поздравить? – заколотилось от волнения и подозрения сердце. Неужели увидел поцелуй? Неужели и в этом мире брат Марты окажется причастен к их расставанию?

Она так распереживалась, что не сразу заметила Соню.

− Долго ты тут еще стоять будешь? – спокойно спросила горничная Брюса. − Тебя граф в ложе дожидается. Не один.

− Не один? – встрепенулась Люба и обернулась к ложе, надеясь увидеть там Артуриона.

Но никого не увидела. Если там кто и был, то скрывался в глубине яруса.

Она побежала к ступенькам, которые вели к ложе Якова Вилимовича. Совсем позабыла о корзине с подарками от организаторов и спонсоров мероприятия. Корзина так и осталась стоять на земле с торчащим из нее сертификатом на денежный приз.

− Безголовая какая, − покачала головой Сонька и забрала корзину.

Около входа в ложу Люба остановилась. Попыталась унять нервную дрожь. Боялась взяться за ручку двери, боялась вновь пройти через те страшные минуты, когда Артур сказал ей, чтобы она уходила из его жизни.

Глубоко вдохнула и все же отворила дверь.

Яков Вилимович Брюс сидел в своем удобном кресле и попивал какой-то напиток. В ложе вместе с ним присутствовал действительно Артурион. Стоял, облокотившись на спинку второго кресла. При виде Любы выпрямился, но не сделал к ней шагу навстречу.

Тревожный знак, − больно защемило разом у девушки под сердцем и в висках. В то же время, она не увидела какого-либо недовольства, недоверия или разочарования на его лице. Артурион…улыбался.

Она встала перед двумя мужчинами, не зная, как вести себя, что сказать.

Молчание нарушил Артурион.

− Я рад, что ты выиграла, − сказал он. – Любомира будет тебе благодарна.

− Да я, − начала Люба и осеклась. Изумленно уставилась на Артуриона. – Так ты знаешь?

− То, что ты не Любомира, хотя и очень с ней похожа - да, знаю.

− Как давно? – обескураженно спросила она.

− С самого начала.

− Почему тогда?

Не договорила, итак было понятно, что она спрашивает.

− Любонька, ты присядь, − ласково предложил ей граф. – Попей водички.

Люба послушно села в кресло и взяла в руки стакан с водой.

Она боялась поднять взгляд на Артуриона, так ей было стыдно, что приходилось обманывать, выдавать себя за его невесту. А он оказывается знал. Почему же не изобличил? Не остановил?

− Любомира очень хотела победить в этом конкурсе, − говорил Артурион ошарашенной Любе. – Не ради победы, а, чтобы щелкнуть по носу выскочку Елену. В прошлом году дочь Бористата из-за проигрыша высыпала на мою невесту таз с огурцами. Так что, Любомира целый год ждала реванша. Думаю, твоя табличка с надписью «Злая собака» приведет ее в восторг.

− Так это ты нашел капсулу с Любомирой? – решилась все-таки Люба посмотреть на него.

− Нашел, − подтвердил Артурион. − И забрал к себе в дом. Понимаешь, я знал, что она не могла бросить Блэгхолл. Она любит поместье и не допустила бы, чтобы оно пришло в такое состояние, в котором ты его застала. Когда в сыске мне показали ее записку, я сразу понял - это липа. Кто-то с помощью магии состряпал бумажонку, а мою невесту выкрал. Оставалось понять, с какой целью и где ее могут прятать.

− Ты говорил, искал на болотах, − припомнила Люба.

− Да. Туда я отправился первым делом. Мы со Свистящим облазили весь топкий район Полесья. А когда моей любимой не обнаружили, вспомнил про Стазис. Я не говорил тебе раньше, келпи не умеют летать, но умеют совершать пространственные прыжки. Свистящий доставил меня в пустыню быстрее, чем любое крылатое существо.

− Сколько ты потратил времени на поиски? – полюбопытствовала Люба, до сих пор помня свою усталость от многочасового блуждания по Стазису.

− Я нашел Любомиру достаточно быстро. Закрепил капсулу тросами к Свистящему. Мы с ним дождались наступления темноты и только тогда отправились домой.