Вторая фаза

— Гигеон, возвращаемся!

Он послушал сразу, двинулся за мной. Виллис на удивление тоже не стал спорить. А вот Перк с Ролданом наотрез отказывались выполнять требование.

— За мной, говорю. Газ влияет на психику. Неизвестно, что будет дальше. Вы можете умереть.

— А чего ты раскомандовался? Ты не мой командир. Я вообще сам по себе. Пошел ты! — крикнул Перк. — Я иду дальше. — Повернулся к Ролдану: — Ты со мной? Или останешься с этими немощными?

— Я устал. Я остаюсь, — покачал головой тот.

— Ролдан, ты умрешь здесь. Ты это понимаешь?

Спутник поднял на меня взгляд, и в его глубине я увидел, что тот все понимает, но по каким-то причинам не может с собой справиться.

— А что ты к нему пристал? — прищурился азиат и сделал шаг в мою сторону. — Испугался — так вали отсюда. Валите с Гигеоном вместе. Вы по уму одинаковые.

— Ты сейчас несешь полную хрень, Перк. И в глубине души знаешь об этом. Но газ затуманил тебе мозги, — спокойно сказал я. А сам подумал: да и сдалось мне все это? Стою тут, пытаюсь кому-то что-то доказать. Может, послать их всех к чертям собачьим?

Нет, нет, нет! Это не я говорю, это пять долбаный газ так влияет на меня.

— Да неужели? — шепотом протянул он и встал вплотную ко мне. Ростом он был на голову ниже, поэтому смотрел исподлобья. Виллис на заднем фоне снова заржал. — Может, ты просто придурок? А? Не рассматривал такой вариант?

В следующий миг произошло то, чего ни он, ни остальные от меня, наверное, не ожидали. Моя рука резко подалась вперед, как нападающая кобра. Удар вышел хлестким и очень сильным. Двух рангов улучшенной реакции и одного прокачанных мускулов оказалось достаточно, чтобы выбить дух из коротышки. Перк от неожиданности охнул, его повело в бок, и через секунду рухнул на землю.

Виллис на заднем плане перестал смеяться. Сначала поперхнулся, а потом закашлялся.

Я повернулся к Ролдану:

— Тоже хочешь по морде получить или пойдешь со мной по добру?

Ролдан медленно поднялся на ноги, выпрямился. Я ожидал, что он сейчас мне наговорит какой-нибудь ерунды или даже попытается напасть, но, похоже, влияние ПАГа совершенно усмирило его агрессию. Он тихо сказал:

— Я устал, но ты очень настойчив. Будь по-твоему.

— Тогда все за мной, и без лишних вопросов. Гигеон, забери Перка с собой.

Через пятнадцать минут мы уже стояли у края возвышения. Действие ПАГа сошло на нет. Ощущение безразличия ко всему происходящему испарилось, да и Виллис перестал смеяться, правда, начал жаловаться на головную боль.

— Что, мать вашу, это было? — поинтересовался Ролдан. — В меня как будто чужой дух вселился, я вроде бы все понимал, но не мог вести себя так же, как и раньше.

— Я заметил. Ты стал слишком вежливым. Даже ругаться перестал.

— И еще чувствовал себя, как будто тридцать километров без остановки прошел. Что это за сучий газ такой?

— Похоже, слабая концентрация ПАГа так действует на психику. И еще он пси-способности ослабляет, — вывел предположение я. Повернулся к Виллису, склонившемуся над Перком, и спросил: — Ну что, как он?

— По-прежнему без сознания. Хорошо же ты ему врезал.

— У меня не было выбора. Сам видел, как он себя вел.

— Видел, да только тоже ничего с собой поделать не мог, — кивнул Виллис.

— Я вот думаю, — произнес Ролдан, скосив взгляд на здоровяка, — хорошо все же, что Гигеон без мозгов. Неизвестно, как бы он себя повел под газом. Может, передушил бы нас, как котят.

— Сдается мне, Перк был прав на счет него, — вздохнул Виллис. — Гигеон — пустая оболочка.

— Да и черт с ним. Когда-нибудь он все равно очухается, — махнул рукой Ролдан. — Как нам дальше-то пройти?

— Газ стелется по низинам, поэтому спускаться обратно нам нельзя.

— Но и по воздуху мы тоже пролететь не можем, — развел руками Ролдан.

— Распорядитель турнира говорил, что от ПАГа имеется антидот, и что они будут выдавать его нам небольшими порциями, — напомнил Виллис.

— Да-да, я тоже помню, — произнес Ролдан. — Но только этот долбаный ублюдок, гори он в аду, не сказал, где его взять.

— Мне кажется, что мы найдем его там, — кивнул я в сторону низины. — Мы не должны были останавливаться. И возможно, через несколько минут наткнулись бы на контейнер с антидотом или что-то подобное.

— С чего ты это решил? — нахмурился Ролдан.

— Согласен, это в стиле локсийцев, — кивнул Виллис. — Не соответствует логике.

— Вот же суки! — выругался Ролдан. — Так что нам тогда делать? Может, обойдем низину?

— Нет, это слишком долго. К тому же мы не знаем, как далеко она тянется. Мы сделаем так, — я скинул ранец и извлек из него кислородную маску. — Не знаю, насколько это защитит от ПАГа, но другого выхода не вижу. Я спущусь туда один, пройду дальше. А вы оставайтесь здесь. Можете устроить привал. И приведите в чувства Перка.

Поднял забрало шлема и нацепил маску на лицо. Нейроинтерфейс сообщил, что запаса кислорода в ней осталось 86 %. На некоторое время должно хватить, а там посмотрим.