Вторая невеста Драконьего Лорда

Где-то сверху послышался тяжкий вздох. Еще через мгновение Рейтар спрыгнул вниз вместе со своим окровавленным мечом и легко приземлился на ноги. А я вот не знала, друг он нам с Кирюшей или враг — не определилась пока.

— Испугалась? — протянул он мне руку, за которую хвататься я не спешила.

— Вас? — спросила с подозрением.

Ответ прозвучал очень многообещающе:

— Меня точно не стоит пугаться. По крайней мере, пока. Пойдем, нам нужно вернуться.

Я была полностью согласна. Не в том, что нам с Кирюшей не стоит бояться Рейтара, а в том, что нам следовало вернуться. Где-то там впереди осталась Илона, бравые воины, превратившиеся в статуи, лошади, сумки и даже карета, в которой не было подходящей для меня одежды.

Беготня по лесу превратила мой плащ из нового в очень грязный и рваный, но свои плюсы тоже имелись. Мы были целыми, в отличие от наших оппонентов, что просто не могло не радовать. Будь у меня сейчас бутылочка шампанского, я бы ее обязательно разбила — на удачу, но не исключено, что об чью-нибудь голову.

Просто поверженные наемники попадались мне на глаза тут и там. Не сказать, чтобы они подавали признаки жизни, но всегда существовало вездесущее: “А вдруг?” С бутылочкой чего-нибудь я бы чувствовала себя в большей безопасности.

— Так что случилось с моей сестрой? — спросила я, с опаской следуя по пятам за мужчиной.

Причина, по которой я шла исключительно по его следам, была проста и логична. Во-первых, оказалось, что в этом лесу есть болото: чьи-то ноги прямо сейчас виртуозно засасывало в трясину совсем недалеко от нас.

А во-вторых, путь обратно оказался гораздо легче, учитывая, что от колючих кустов и коварных веток, так и норовящих уцепиться за одежду или волосы, Рейтар избавлялся при помощи своего меча. Вот и шла я за ним, придерживая люльку с дракошкой, которому не забывала закрывать обзор на особо некрасивые пейзажи.

— Наконечники стрел были смазаны ядом, — произнес мужчина словно нехотя и, пока я еще не успела окончательно испугаться, добавил: — Этот яд вредит только драконам, а в твоей сестре есть капля черной драконьей крови. Попадая в организм, он быстро распространяется, а драконы впадают… в долгий сон, покрываясь отличительными знаками своего дара.

— Именно в сон? Он не убивает? — уточнила я, заметив паузу, которую он сделал.

— Не убивает: покупателям нужны ослабленные, но живые драконы. Но и обычным сном этот процесс тоже трудно назвать. Находясь в коконах из собственной магии, драконы все слышат, все понимают, но ничего не могут сделать. Образуясь, кокон вытягивает всю их магию до крупицы, а на восстановление истощенного резерва могут уйти годы, учитывая, что в этот момент постепенно истощаются и их тела.

— Моя сестра похожа на застывшую лаву, — поделилась я своими умозаключениями, разглядывая красное пятно на чужой белой рубашке.

Со спины это было именно пятно, даже пятнышко, а вот спереди рубашка мужчины вся пропиталась кровью. Я вообще не понимала, как у него нашлись силы не только на сражение, но и на победу в неравном бою. Нет, я, конечно, знала про повышенную регенерацию: у Илоны кожа быстро зарастала новой чешуйкой, когда лорд Гаргат собирал свой урожай, но потеря такого количества крови однозначно должна была сказаться на мужчине.

Она и сказалась. Присмотревшись к нему, к его походке, я отметила неестественно прямую спину и ноги, что начинали заплетаться. За всю дорогу до брошенного нами лагеря он оступался трижды, но находил в себе силы игнорировать свое состояние и продолжал путь.

— В твоей сестре течет огонь, — произнес он то, о чем мне давно было известно.

— А другие драконы? — полюбопытствовала я, сократив расстояние между нами до шага.

Если он вдруг начнет падать, я должна быть готова его поддержать. Оставаться в лесу один на один с Кирюшей мне не хотелось совершенно, а потому за здоровье нашего единственного охранника я очень даже переживала.

А если другие охотники на драконов явятся? А если медведь из леса выйдет? А что я буду делать с застывшими статуями? Нет-нет, Рейтар мне нужен был в добром здравии. По крайней мере, пока, а потом можно и дубиной по темечку, и в пещеру.

В общем, сбежать можно будет и попозже.

Абсолютно не догадываясь о моих кровожадных планах, мужчина ответил:

— Водные, песчаные, лесные и горные. Бывают еще ледяные, но не в нашем отряде. У каждого своя стихия.

— И как нам их вылечить?

Пожалуй, это был самый важный вопрос. Но ответ на него мне совсем не понравился:

— Пока никак. Мы не собирались идти через эту деревню изначально, но карета не прошла бы через лес, поэтому необходимого антидота с собой у меня нет.

— Не удивлена, — брякнула я, не успев как следует обдумать свои слова.

Я не злилась на Рейтара. Я злилась на саму ситуацию, в которой мы оказались, но при этом не могла не отметить, что не приволоки они экипаж для леди, не пришлось бы нам ехать этой дорогой, а значит, ничего бы с Илоной и драконами не произошло.

Сделав вид, что не заметил моей язвительности, мужчина продолжил, словно бы размышляя вслух: