Вторая жизнь во тьме

– Но я не ненавижу тебя. И раз уж ты сказала, что ненавидишь мою семью, а не меня, то это обнадёживает, – его губы дёрнулись в подобии улыбки, а затем Нейтан сделал первый глоток из бокала. Наблюдая за ним, я вспомнила о событиях у подножия лестницы и слова Хессвандая. Моему супругу непременно доложат о том, что там случилось. Вопрос – когда? Пока никто из солдат к нему не подходил, и я решила воспользоваться этим. Ведь теперь мы были женаты и должны были доверять друг другу.

– Когда мы с графом Вольманом коснулись шара возле лестницы, он вспыхнул за одну секунду.

Выражение лица Нейтана осталось прежним. Пальцы всё так же крутили ножку бокала, но вторая рука сжалась в кулак с такой силой, что костяшки на ней побелели. Я продолжала смотреть на супруга, стараясь не показывать, что заметила это.

– И зачем ты мне это говоришь?

– Потому что тебе всё равно об этом доложат. И лучше, если это сделаю я, не так ли?

Нейтан снова перевёл взгляд на меня, но теперь он был более холодный. Такой же, как на балу. Нежности в нём не осталось ни капли. Только суровая сосредоточенность, и я нервно сглотнула, но постаралась сделать это незаметно.

– Продолжай.

– Я спросила, что мы будем с этим делать. Граф Вольман высказался весьма…

– Что именно он сказал?

Придав своему лицу серьёзное выражение, я выпрямилась, повернулась к супругу всем телом и дословно пересказала наш с Хессвандаем разговор. Возможно, я упустила пару слов, но общий смысл сохранился. Нейтан смотрел на меня так, словно не мог поверить, что слышит это из моих уст. Его глаза были чуть сощурены, а губы плотно сжаты. Глядя на него, я ожидала чего угодно. Вплоть до того, что он позовёт брата и казнит меня на месте. Вместо этого Нейтан поднял руку и коснулся моего подбородка. Я застыла, как и тогда, перед поцелуем. Проведя подушечкой пальца по моей щеке, он едва дотронулся до губ.

– Тебе не кажется, что нам пора? – неожиданно спросил Нейтан. Убрав руку, он окинул взглядом зал в поисках кого-то.

– Ещё рано, – едва слышно пробормотала я, догадавшись, что он имеет в виду. Хочет наказать меня наедине, без свидетелей?

– Как я вижу, аппетита нет у нас обоих. Алкоголем мы тоже не накачиваемся, что уже хорошо, – спокойно сказал Нейтан, чем удивил меня ещё больше. – Приглашения на танцы от посторонних мы сегодня принимать не можем, а учитывая, как прошёл первый танец, думаю, ты не очень хочешь снова оказаться у всех на глазах. Самое время покинуть гостей, ведь им уже нет до нас никакого дела.

Последовав его примеру, я тоже обвела взглядом зал. В одном Нейтан был прав: никого из гостей, кроме нескольких человек, мы уже не интересовали. Все веселились, пили, танцевали, смеялись, вели беседы с соседями. Единственным, кто ничего этого не делал, был граф Вольман. Он сидел на самом краю одного из столов с кучей пустых бокалов из-под вина перед собой и смотрел на нас так, словно на что-то решался. Да, нам действительно стоило уйти, пока Хессвандай не дошёл до нужной кондиции и не начал действовать.

Попытавшись найти свою маму, я увидела её рядом с герцогиней Нейрон. Та выглядела так, будто съела лимон целиком, но пыталась общаться с соседом по столу, имени которого я не знала. Герцога и Адаманта в зале не было, как и моей младшей сестры. Но если о том, где находилась последняя, я догадывалась, ведь мама заранее обговорила её непродолжительное присутствие на свадьбе, то о том, куда ускользнули герцог и его наследник – нет.

– Вы правы, – согласно кивнула я.

Нейтан подал знак стоявшему у него за спиной слуге. Кивнув, тот мигом оказался возле герцогини и что-то шепнул ей на ухо. Женщина встрепенулась и едва заметно толкнула локтем мою маму, отчего та сперва вздрогнула и только потом посмотрела на меня. Я кивнула, давая ей понять, что пора, и получила кивок в ответ.

Поднявшись первым, Нейтан протянул мне руку. Приняв её, я встала и молча направилась за ним, стараясь не отставать. Когда мы подошли к выходу из зала, я обернулась и поймала на себе взгляд зелёных глаз Хессвандая. И зачем я только это сделала? Он смотрел на меня так, словно я совершала самую большую ошибку в жизни, и отрицательно мотал головой.

Когда моя рука слишком натянулась, я поняла, что отстаю от супруга, и поспешила за ним. Матери шли уверенно, в отличие от меня, но держались на расстоянии. Я спотыкалась как после кувшина вина, не меньше. Надо было взять себя в руки и успокоиться. Через это проходят все знатные дамы, и ничего с ними не случается. Остаются живы и вполне себе счастливы. Некоторые вообще зачем-то делают это до брака. Куда спешат?

Путь, которым мы шли, я не знала, что неудивительно, ведь я никогда не была в этом крыле дворца. Здесь всё выглядело величественнее и шикарнее, чем в тех его частях, где мне довелось побывать. Остановившись перед двойными дубовыми дверьми, Нейтан кивнул солдатам, что стояли по обе стороны, и те поспешно распахнули их перед нами. Мы вошли в большую гостиную с кучей мебели. Казалось, здесь было всё, включая рояль в углу. Но в этой комнате мы не задержались – супруг сразу провёл меня дальше.