Второе Основание

— Тут твой анализ не совсем верен. Вспомни, население Терминуса смутно на нас надеялось. Они недолюбливали нас и завидовали нашему предполагаемому превосходству, и тем не менее полагались на нас, надеялись, что мы их защитим. Если бы нас «уничтожили» перед калганской войной, на Основании началась бы паника. У них никогда не хватило бы мужества выстоять против Стеттина, если бы он атаковал, а тогда он атаковал бы вне всякого сомнения. Только в полном блеске их победы «уничтожение» могло принести максимальный эффект. Даже год ожидания, мог принести значительное охлаждение народа Основания к нам, и все бы кончилось не так успешно.

— Я понимаю, — кивнул Студент. — История теперь будет идти без отклонений от Плана.

— Если не произойдут, — добавил Первый Оратор, — другие такие же случайности, непредвиденные и своеобразные.

— Что ж, — ответил Студент, — для того мы и существуем. Кстати… меня волнует одна деталь, Оратор. У Первого Основания появилось теперь ментальное статическое устройство — могучее оружие против нас. С этим придется считаться.

— Хорошо подмечено. Но им теперь оно не нужно — нет врага, против которого можно его использовать. Оно стало музейным экспонатом, так же как после того, как угроза с нашей стороны перестала подхлестывать их, энцефалографический анализ стал мертвой наукой. Они обратят свое внимание на более насущные науки. Поэтому первое поколение ментальных ученых Первого Основания станет и последним, а к концу столетия ментальное статическое устройство будет позабыто.

— Гм… — Студент мысленно анализировал сказанное. — Да, вы правы.

— Но на что я хочу обратить твое внимание, сынок, во имя твоего будущего в Совете, так это на мелкие поправки, которые мы вынуждены были ввести в План за последние годы, рассчитывая отдельные действия индивидуумов. Например, та манера, в которой Антор должен был создать подозрение вокруг себя, чтобы оно проявилось в нужное время… но это как раз было просто.

Или обрати внимание на то, как ловко создалась именно та атмосфера, что ни одному человеку на Терминусс не пришло до времени в голову, что сам Терминус является предметом их поиска. Это знание должно было возникнуть у молодой девушки Аркадии, которая не сказала бы об этом никому, кроме своего отца. Потом ее следовало послать на Трантор, чтобы предупредить преждевременный контакт с отцом. Они были как два полюса гиператомного мотора — один не работал без другого. Надо было только замкнуть контакт в нужный момент. Я сам проследил за этим.

А с последней битвой следовало быть особо осторожным. Звездолеты Основания должны были почувствовать полную уверенность в себе, а флот Калгана нужно было предрасположить к бегству. Я проследил и за этим.

— Мне кажется, Оратор, — сказал Студент, — что вы… Я хочу сказать, все мы… рассчитывали, что доктор Дарелл никогда не заподозрит, будто Аркадия — наше орудие. По моим расчетам существовала примерно тридцатипроцентная вероятность, что он это заподозрит. Что бы тогда произошло?

— Об этом мы тоже позаботились. Тебе говорили о Плато Вмешательства? Что это такое? Это не изменение эмоциональной основы, а определенное замещении. А согласно Теореме Лефферта, регистрируется только полное удаление предыдущей эмоциональной основы.

— И конечно, Антор постарался, чтобы Дарелл знал все о Плато Вмешательства?

— Да. Однако… как можно вмешаться в мозг, чтобы это не было заметно? Когда нет предыдущей эмоциональной основы, которую следовало бы удалить. Другими словами, когда индивидуум — новорожденный младенец с совершенно чистым мозгом. Аркадия Дарелл и была таким младенцем здесь, на Транторе, пятнадцать лет назад, когда просчитывались самые первые уравнения нашего плана. Она никогда не узнает, что находилась под контролем, и так для нее гораздо лучше, потому что контроль помог развитию умной и интеллигентной девушки. — Первый Оратор весело рассмеялся. — В определенном смысле, самое удивительное во всем этом — ирония судьбы. Уже четыреста лет столько людей обманывались словами Селдона «на другом конце Галактики». Они бросили на разрешение этой проблемы свою старую физическую науку, определяя другой конец линейками или вычислителями, и попадали либо на Периферию на сто восемьдесят градусов от Основания, либо к исходной точке.

Но самая большая опасность заключалась в том, что существовало возможное решение, основанное на физическом образе мыслей. Галактика, как им зияете, не просто плоский элипсоид, и периферия не замкнутая кривая. Это двойная спираль, где, примерно, восемьдесят процентов населенных планет находятся в Главной ветви. Термииус — самый удаленный внешний конец этой ветви, а мы… Что такое противоположный конец спирали? Конечно же, центр!

Но это тонко. Это случайное решение. Но это решение можно было бы получить немедленно, если вспомнить что Гари Селдон был социальным ученым, а не физиком, и мыслил соответственно. Что может значить «противоположные концы» для социального ученого? Противоположные концы карты? Но это всего лишь механическая интерпретация.