Второго шанса не будет

Затем характерный звук падающей охапки деревянных реек и брусков. Да. Конечно. Все надо было проверить дозиметром, прежде чем кидать в огонь. Николай хорошо помнил занятия по выживанию, что проводили с ними в родном Надеждинске. Он знал о дозах радиации. О рентгенах и микрорентгенах. Знал, чем чреваты определенные дозы этих самых рентген. Понимал он и то, что со временем приставка микро практически исчезла из лексикона. По привычке. Ведь первые годы не было никаких микро. Были рентгены. Бешенные. Беспощадные… Убийственное излучение. В почве, в растениях, в дожде, в могилах умерших от лучевой болезни. Практически всюду… Радиации с той поры стало много меньше, но микрорентгены так и называли. Рентген. Более старшие люди, особенно преподаватели, иногда отмечали, что в лексиконе человека произошли пусть не всегда заметные, но четко характеризующие новые условия жизни изменения. Даже это московское слово – ядрена, было чем-то особенным. Мало кто помнил, что это слово когда-то означало. Но теперь в этом коротком и неуклюжем наборе букв было зажато все то, что произошло всего за несколько летних дней двадцать лет тому назад. По всему миру…

Николай достал из рюкзака плюшевого мишку и разгладил полинявший и давно осыпавшийся ворс. Посмотрел в его грустные пластмассовые глазки. Сколько в нем рентген? Дозиметры были лишь у Варяга и Людоеда. Попросить их произвести замеры… Так ведь на смех поднимут. Глупо конечно. Глупо, если исходить из соображений разума. А с чувствами что? Эта неживая игрушка в один миг стала для него родной и отказываться… выбрасывать… От одной этой мысли стало ныть сердце.

– Что же с хозяином твоим? Или хозяйкой… – Вздохнул Васнецов и прижал к себе медвежонка. – Ну и пусть ты радиоактивный. Ну и пусть…

Вдруг, лист железа отогнулся и в вагон вошел Людоед. Он свалил перед собой охапку реек и кусков фанеры. Отряхнулся и взглянул на Николая. Почему-то именно ему надо было занести дрова. Хотя собирал их Славик.

Васнецов друг остро ощутил, как глупо он выглядит. Но еще глупее было бы сейчас прятать медвежонка и вести себя как нашкодивший подросток. Пусть смеется. Плевать. Хотя, в глубине души Николай восхищался Людоедом, даже когда совершенно не принимал его противоречивые и жесткие поступки. И слышать насмешки от человека, которого уважаешь, особенно больно.

Крест не смеялся. Он, молча, посмотрел на плюшевого медведя. Затем прямо в глаза Николая.

– Как голова? – спросил он, кивнув и бросив мимолетный взгляд на лежащего Юрия.

– Полегче.

– Хорошо, – кивнул Людоед и снова посмотрел на медвежонка. – Решил его забрать?

– Я… Илья… просто… – Николай не знал, что ответить и чувствовал, что сейчас Крест, наконец, разразится хохотом и позовет остальных поглядеть на эту нелепую сцену.

– Не надо оправдываться, – нахмурился вдруг Илья, – Я все понимаю. Если ты будешь искать оправдания, то обидишь его.

– Кого? – удивился Васнецов.

– Медвежонка.

Крест говорил совершенно серьезно, и это обескураживало. Именно такой реакции Николай никак не ожидал.

– Илья… У тебя дозиметр с собой? – тихо спросил он.

– Да, – Крест кивнул, – давай его сюда.

Он без лишних слов понял, что хотел от него Николай.

Васнецов протянул медвежонка. Илья принял его очень осторожно. Замерив уровень радиации он улыбнулся и вернул игрушку Николаю.

– Норма.

– Спасибо, – прохрипел от волнения Васнецов. – Спасибо тебе Илья.

– Да не за что. Кстати, у него скоро лапа отвалится. – Людоед достал из кармана шинели тряпичный сверток и протянул его. – Держи. Тут нитки и иголка. Пришей.

– Спасибо, – больше Николай ничего не мог сказать. Он чувствовал, что сейчас расплачется. Но в этот момент в вагон вошел Сквернослов.

– Крест! Ну, где ты пропал? Варяг там матюгается во всю. – Сказал Вячеслав и вдруг уставился на своего младшего брата. – Опа! – усмехнулся он, – Коль, ну ты даешь. Это что такое… Головой сильно тюкнулся? – Он перешел на смех, – Ну детский сад ей богу!

Васнецов растерянно посмотрел на Людоеда. Тот прищурился, жуя кончик черного уса. Он иронично посмотрел на Сквернослова, затем перевел взгляд на Николая и поднял бровь. Он ждал реакцию Николая.

– И что ты смешное увидел, Славик? Отчего над Аленкой не смеялся, которая старше меня, но в куклы до смерти играла? – резко ответил Васнецов.

Сквернослов побагровел, нахмурился и сжал кулаки.

– Чего молчишь? – неожиданно и резко, Крест хлопнул Вячеслава по спине. – Тебе очень дельный вопрос задали. Ну?

Сквернослов молча посмотрел на Людоеда.