Второй брак 2

И как мне может быть это очевидно? Я не могла же заглянуть ему в голову.

— Если так… — произнесла медленно я. — Я хочу попросить тебя о помощи.

Сказав это, я посмотрела на кронпринца и приподняла бровь. Он ждал продолжения, наблюдая за мной, и после моих слов у него появилась тень довольной улыбки на лице. Это что за неожиданная радость?

— Чего ты улыбаешься? — вырвалось у меня. Немного грубый вопрос для кронпринца, но я правда забеспокоилась из-за его поведения.

— Да просто. — ответил он. — Это даже приятно слышать.

Хм?

— Чем же?

— Всегда хотелось, чтобы хоть кто-то мне доверял и полагался на меня.

“Что?” — мелькнула скептическая мысль. — “Ты же кронпринц, на тебя целая империя полагается и доверяет”.

— Ладно, неважно. — я почувствовала себя еще страннее после его признания, и под этим внимательным взглядом. — Не знаю, с чего начать. Бизнес моего отца переживает не лучшие времена, но помолвка с Факторами могла это исправить. Однако, теперь Факторы в ярости. Я… инвестировала до этого деньги в Алрика Никона, и теперь его разработка принесла огромную прибыль. У меня теперь много денег, я могла бы помочь отцу, но он отказался вчера от…

— Точно, твои инвестиции в Никона. — внезапно перебил меня кронпринц, а я посмотрела на него. — Я слышал, что он заключил много контрактов, хотя я когда-то сомневался, что он на что-то способен. Деньги действительно большие. Ты большая молодец, Ирэн, поздравляю.

Я внезапно ощутила, как мои щеки резко запылали, да и в голове как-то стало пусто. “Ты молодец”? Я так хотела, чтобы это сказали мне кто-то из близких. Но это произнес кронпринц, человек, от которого я совершенно ничего хорошего не ждала никогда.

— Это не моя заслуга. — пробормотала я, абсолютно растерянная. — Просто повезло.

— Не знаю. Мне так никогда не везло, когда я в восемнадцать вкладывал куда-то деньги, то долго их возвращал. Ты умнее меня.

— Прекрати. — это уже было слишком. Мне было непонятно, смеялся ли он надо мной, потому что по его лицу складывалось ощущение, что он искренне хвалил меня, но это было так странно. Когда я его прервала, его взгляд стал чуть задумчивее, и я продолжила: — В общем, отец наотрез отказался от денег, считая, что Алрик мог заработать их нечестно.

— Никон ведь может показать контракты?

Я пожала плечом.

— Да, но отец слишком подозрителен. Ему не нравится Алрик. Он даже не посмотрит на контракты. И мне сложно найти человека, через которого я смогу ему помочь. Если бы это был кто-то, кто имеет большую власть в империи… в общем, если бы я дала тебе деньги, а ты бы вложил их в бизнес моего отца, это было бы не подозрительно. Он бы мог подумать, что ты делаешь это из-за Анаис. На самом деле он надеется на то, что ваша женитьба может спасти его бизнес. Так что…

Кронпринц, до этого слушавший меня, подперев рукой подбородок, выпрямился и я замолчала.

— Я не стану помогать твоим родителям, прикрываясь свадьбой с твоей сестрой. Они будут знать, что я делаю это из-за тебя.

— Но… — я моргнула. — Нет, так нельзя. Они могут отказаться. Честно говоря, отец и так сегодня предъявил мне претензии, что я кручусь возле чужого жениха.

— Чего?

— Что?

— Тебя отругал отец, потому что ты крутишься возле меня? — взгляд кронпринца потерял былую расслабленность и теперь, кажется, он был неприятно удивлен. Я едва кивнула.

— Он заметил, что мы странно себя вели на балу.

— Блядь. Что за бред. — внезапно произнес кронпринц, введя меня в ступор. Что я услышала? Он матерится? — Твой отец тебя не любит?

— Нет, он меня любит, но…

— А мне кажется, что нет. Сейчас я даже уверен в этом.

— Почему?

— Я ни разу не видел, чтобы он отчитывал Анаис. Почему ты уехала из дома, Ирэн? Обычно девушки не живут отдельно от родителей до замужества. На это были какие-то причины?

Я опустила взгляд. Я никогда ему не рассказывала о том, что творилось в доме до того, как я съехала. Из-за этого он точно посчитает, что меня там не любили, но это не так. Однако, смысл сейчас что-то скрывать? Это не та тайна, которую нужно беречь.

— Анаис всеми силами пыталась вытеснить меня из жизни аристократов и разрушить мою репутацию. Она воровала мои вещи и украшения, а перед родителями прикидывалась невинной овцой. Они до сих пор боятся, что она может почувствовать себя ущемленной, так как она приемная, поэтому они никогда не ругали ее и старались решить конфликты между нами разговором. Но в случае с Анаис это не действует. Она этим пользовалась.

Я сделала паузу, собрав слова в голове, затем продолжила:

— Мои родители не всегда поступают правильно, но я не могу сказать, что они меня не любят. И я их искренне люблю. Однажды они поймут, что сделали ошибку. Так что я просто тогда решила съехать, потому что было невыносимо воевать с Анаис.

— Что я сейчас услышал? — усмехнулся кронпринц, когда я закончила рассказывать. Он посмотрел куда-то вдаль, и его глаза стали темнее. — Какой-то пиздец. Ты уверена, что хочешь помогать им?