Второй месяц весны это апрель

На глянцевых стеллажах хранились миниатюрные роботы-уборщики и запчасти от промышленных фабрикаторов. Слева от меня, под боком, торчал кусок расколотой овальной жестянки с лежащими на ней драже с подписью: тембирий

Проглотив три безвкусных таблетки, я обратила внимание на смартком. Там появился значок сети – оцтры – с полным сигналом:  • • • • • • •

Лœрн, как и обещал, меня обнаружил. Он подробно нарисовал место встречи и прислал инструкции для обхода систем безопасности.

Минут десять рассматривала карту окрестностей и дожидалась, пока подействует лекарство.

Чувствовала себя не очень хорошо: внутри ног и рук пульсирует жаркая энергия, а в ушах больно гудит.

Кроме того, мучительно хочется выспатьсяа-а-а… У-у-у-У-у-уа-а-ах.

Так.

Всё!

Надоело ждать.

Высунулась из капсулы и, схватив опустевшую после нелегального телепорта сумку, пошарилась в инженерной кладовке.

Ничего увлекательного.

Походив по тесной комнатушке, заприметила моргающую панель. Не успела дотронуться, как прозвучал протяжный свист:

вс-С-сщюх

Стенка раздвинулась, и меня выпихнуло потоком влажного воздуха в технический проход, где с потолка струился рассеянный светло-голубой свет. Тут сверкающий, но всё ещё твёрдый пол, а настенные панели с плавными линиями.

Оп-па. Одной овальной пластинки не хватает и можно увидеть недра станции: электропровода, вентиляционные каналы и трубу, внутри которой бегает ярко-синий лазерный луч.

Знакомое сочетание торгового центра с космическим кораблём.

Я в Новæфриме.

Ура!

ф-ф-ф-Ф-Ф…А-А-А-амн

Глубоко вдохнула, и лёгкие насытились ароматной смесью. Вспомнив рокетшарный запах, тыкнула в карте по зоне общей телепортации, после чего на полу выложились полоски из стрелочек, а на экране возник путевой треугольник.

Пошагала по навигационным линиям к выходу из вспомогательного коридора. Пока шла, поглядывала через иллюминаторы на внешние части орбитальной станции, коммуникационные антенны и пролетающие корабли, похожие на бесцветные кристаллы с острыми гранями.

…нень ивбиталь лу… ке вонбья…

Зазвучали мелодичные голоса, и я наконец-то углядела первых обитателей станции. У каждого своя походка и одежда. У одних – смартком, другие в шлеме, как робокопы, а кто-то без очков, но тоже водил руками по воздуху.

Может, у них линзы?

Я остановилась возле урны для еды, чтобы поправить резиновые тапочки. Они великоваты, и в них потеют ноги. Ну ничего, скоро будет мягкое напольное покрытие, и я эту одноразовую обувку где-нибудь утилизирую.

Или вышвырнуть в пищевую?..

Отправилась к подобию эскалатора. Держалась правой рукой за грави-поручень и медленно ехала вниз.

На меня не обращали внимания. Совсем. Никто не издавал звуков и не расширял глаза, когда попадала в чужое поле зрения, как это было на Вексиландере.

Сойдя с полукруглых ступенек, я очутилась в общем холле, где на потолке висели фабрикаторные сталактиты, а вдоль полупрозрачных стен благоухали растения с голубыми светящимися листьями.

Когда миновала роботов-разливателей душистых коктейлей и закуток с капсулами отдыха, я зашла через открытые ворота в начало длинного туннеля.

Побежала дальше и наткнулась на художественную выставку каких-то жучков-паучков. Демонстрировали наиболее удивительных из двадцати космических систем. Прошла бы мимо, но взор ненадолго остановился на крайне экзотичном жуке. Его тело состояло из двух шаровидных половинок, сплетённых снаружи кровяными артериями. Будто живое перекати-поле, сотканное из красных проводов.

Неужели такое животное и впрямь существует в природе?

В этом пешеходном туннеле стенки и рельефный потолок сделаны в виде природной среды обитания жучка. Кругом зелёно-коричневые бугорки с пятнистой текстурой, и по ним перекатывалось это беспозвоночное животное.

Неожиданно верхняя часть смарткома затянулась интерактивным объявлением, предлагающим забрать насекомое к себе. Нажала слово: НЕ

Секунд десять проигрывался бесплатный отрывок видеоролика. Вот же ж блин, лучше бы вообще никуда не нажимала.

Жук сначала катался взад-вперёд в дополненной реальности, а потом выскочил наружу из скальной стены и резво прокатился меж моих ступней. Когда он ушёл на второй заход, подоспели его сородичи, пытающиеся запрыгнуть мне на купальный костюм.

Фонтан из насекомых брызнул в лицо, отчего я испугалась и скинула очки в карман. Шоу тут же исчезло.

Выбросила обувку в мусорную вазу и, размяв утомившиеся ступни, шла и косо глядела на гладкие стены с навигационными зигзагами. Не считая многообразных людей и волнистых линий путевой подсветки, наблюдать особо нечего.

Достигнув развилки, надела смартком и посмотрела, куда идти.

► ⇨⇨⇨⇨⇨ ► ⇨⇨⇨⇨⇨ ►

Повернула направо и ещё минут пять ступала по оживлённым коридорчикам, стилизованным под пещеру с планеты Стикотофора.