Второй помощник

Заканчивали все эти работы на ходу, переходя обратно в Иокангу. На календаре 2 июля 1942 года. Уже пять дней злополучный PQ-17 молотит воды Гренландского и Норвежского морей, следуя в СССР с вооружениями для двух армий. В той истории через двое суток ему дадут команду «Рассеяться, и следовать самостоятельно в русские порты». У англичан на кону стоит операция «Торч»: захват французских африканских колоний. Эту историю я хорошо знал и по «Реквиему» Пикуля, и по военно-морской истории, но в Англии, в 1967 году была издана книга «Уничтожение конвоя PQ-17», автор которой основную вину возложил на лидера ближнего прикрытия эскортной группы № 1 (EG1), который держал свой флаг на HMS «Keppel». Ближнее прикрытие включало в себя 6 эсминцев, 4 противолодочных траулера, 4 сторожевых корабля, 3 тральщика, 2 корабля ПВО, 2 подлодки, 3 спасательных судна и танкер. Однако его командир Джон Брум развернулся и пошел в Архангельск, бросив суда конвоя. 25 судов из 35 доставить грузы так и не смогли.

До точки роспуска 34 часа хода. У нас два «новых» корабля «БО-122 буки», так как «мошки» действовать на таком удалении просто не могли. Им не хватало радиуса действия. От предложенных «американцев» мы отказались, так как их бомбометы давали огромный разброс до 75 метров, гидролокаторов не было ни у тех, ни у других, а «БО-1» имел больше бомб, чем «американец», и быстрее бегал. Имевшихся гидроакустических станций хватало, чтобы организовать нормальную охоту на лодки. Основной задачей ставилось посещение Земли Александры, островов Белый и Нордёустланнет, где радиотехническая разведка засекла работу немецких радиостанций на частотах, близких к обнаруженным автоматическим метеостанциям в Маточкином Шаре. На всякий случай я изменил порядок обследования островов, и начнем мы с самого западного из них. Пока об этом еще никто не знает. Не надо волновать начальство, особенно большое.

Глава 21

Первый поход на север моря

В восьми часах хода от острова Надежды, примерно на широте Медвежьего, нами были обнаружены 10 подводных лодок противника. Это примерно в 270 милях от их позиции № 9 в акватории между Шпицбергеном, Новой Землей и ЗФИ. Артиллерийским огнем и работой гидролокатора загнали их под воду. Конвой находился севернее, и мы сообщили о «находке». В составе нашего соединения находилась и К-23, которая имела параметры выше, чем идущие на перехват «семерки» по скорости, малошумности и автономности под водой. Но она не имела противолодочного оружия, могла стрелять только по надводной цели. Для этого требовалось заставить лодку всплыть. Гидролокатор на нее так и не установили. Разорванный строй соединения, в составе которого шли немцы, не давал им возможности быстро сблизиться и организовать атаку на наши корабли. Лечь на дно и уйти из-под атаки они тоже не могли, здесь глубины больше 250 метров. Мы били сами с «Иоканги» и наводили большие охотники. Задержали мы их на 12 часов. Правда, пришлось отбивать две атаки с воздуха. Затем к нам подошли два американских и два английских эсминца, и дело пошло несколько быстрее. Эти миноносцы были из сил дальнего прикрытия. У американцев вести огонь по самолетам получалось лучше. Но ситуацию резко изменило сообщение подводной лодки Р-615, что она наблюдает в море линкор и 9 миноносцев противника. Они следуют генеральным курсом 40 градусов. Сорок – это к нам. Но мы продолжали преследовать немецкие лодки и вынудили две из них всплыть из-за полученных повреждений. Через 12 часов линкор должен был подойти и стереть нас в порошок. Англичане, а потом и американцы предложили и нам уносить ноги, пока не поздно. Тем более что от дальнего прикрытия никаких известий не поступило. Я, на всякий случай, отодвинул лодку юго-западнее. Тем более что толку от нее особого не было, но продолжал преследование противника. Прошло 16 часов с момента получения этой радиограммы, но кроме еще двух налетов бомбардировщиков, противник так и не объявился. Наконец, через 22 часа штаб Северного флота сообщил, что линкор и его прикрытие проскочили обратно в Альта-фьорд. Где они болтались, так и осталось не выясненным. К нам подошло судно обеспечения, и мы начали пополнять запасы вооружения, топлива, воды и продовольствия, чередуясь с англичанами и американцами. Затем пролетело несколько самолетов с английскими опознавательными. К тому моменту шесть из десяти лодок были атакованы. Англичане северо-восточнее что-то отбомбили, и мы переместились туда, надеясь еще раз обнаружить лодки. Но там глубины были меньше, была более сложная гидрология, поэтому никого нам обнаружить не удалось. Последовал приказ продолжить выполнение задания.