Второй шанс

– Видел я его! Всего-то в нескольких метрах. И место у меня было – закачаешься! Мелькнуло подозрение, что это именно он, больно уж грозно себя вел, а окружающие ему едва ли не кланялись. Точно бы не промахнулся, и уйти было куда. Черта с два они бы меня догнали!

– Поздно теперь жалеть. Кстати, тянуть-то чего? До рассвета еще достаточно времени.

– Давай уже завтрашней ночью.

– Это еще почему?

Откладывать побег совсем не хотелось. Возможно, вернется Гардиан, и тогда бдительность на постах усилится наверняка. Вообще непонятно – почему мы сидим и разговариваем, а не уже в пути.

– Разговор один подслушал. Мужик у них какой-то клялся – завтра дожди начнутся. Причем, говорит, сильные и надолго.

– А ему-то откуда знать? Кости ломит?

– Барометр у него.

Как мне ни хотелось убраться отсюда не откладывая, но Виталий был прав. Дождь приглушит издаваемые нами звуки и ограничит видимость. Теперь оставалось только надеяться, что барометры не врут и на этой планете.

– Ладно, поковылял я к себе в замок. Мне, кстати, нужно еще водой запастись. Особенно теперь, – зашуршал Виталий оберткой от халвы. – Так что покедова, и будь готов к побегу! Да, вот тебе подарочек на всякий случай.

Он сунул мне в руки револьвер. Вряд ли оружие понадобится раньше следующей ночи, но душу греть будет точно.

– Теоретик, ты чего?

Несмотря на полумрак, я почти готов был поклясться, что револьвер мой собственный, которого лишился, когда попал в плен. Системы Нагана, и спуск куда мягче, чем у обычных: лично его дорабатывал.

– Ты где его взял?!

– Трофей. Когда вся эта заваруха у входа в ущелье началась, попался один не к месту, ну я его ножиком и того, чтобы под ногами не путался.

– Не уверен полностью, но, по-моему, он мой собственный.

Я баюкал револьвер в руке. Первое оружие, которое появилось у меня в этом мире, и видело оно ровно столько же, сколько я сам. А еще наган был моим амулетом, талисманом, оберегом. И теперь я не сомневался, что все у нас получится.

– Рад за тебя. Ну ладно, до завтра. Кстати, девушку как зовут?

– Лариса.

– Ларочка, значит? Красивые у нее ножки! Приветик ей передавай, – сказал он перед тем, как исчезнуть в темноте за окном.

Глава пятнадцатая

Наган точно был мой. Утром, когда окончательно рассвело, мне удалось рассмотреть револьвер в мельчайших подробностях. Никакой ошибки – выбитый на раме номер и год выпуска я знал нисколько не хуже даты собственного рождения. Но даже не будь их, сомнений бы не возникло, поскольку помнил его до последней царапины. Например, эта вмятинка чуть ниже номера появилась после того, как упал. Упал неожиданно, больно ударившись локтем о камень. А сам револьвер звякнул так, что определенно должны были услышать те, кто меня выслеживал, – парочка вислоухих, чем-то похожих на вомбатов зверушек. Но в отличие от них с гребнем длинных игл по хребту и, судя по длине клыков, определенно плотоядных. Мне удалось сбить их со следа – я с трудом перебрался через бурный ручей, стараясь держаться спиной к ветру, – и тут неожиданное падение. Хотя, возможно, не настолько и страстно они пытались меня схарчить, а вело их за мной обыкновенное любопытство – это что еще за диковинное создание, ни разу таких видеть раньше не приходилось? Помню, как, шипя от боли, ползал на коленях, лихорадочно пытаясь найти отлетевший далеко в сторону револьвер.

Скол на деревянной накладке рукояти возник после того, как попытался ударить ею по голове одного из перквизиторов. Он успел прикрыться оружием, в результате удар не получился, и, если бы не Трофим и его нож, дорого бы мне обошлось стремление покончить с ним тихо. Еще радовало то обстоятельство – барабан был полным, чего вполне могло бы и не произойти.

– Сегодня Гардиан должен вернуться, – сообщила пришедшая с завтрака Лариса.

Сколько же страху он ей внушает, если, произнося его имя, вернее, кличку, девушка невольно понизила голос. Хорошо хоть не назвала господином, как обычно.

– Вернуться откуда?

– Не знаю, кто бы мне сказал? Игорь, только честно… – Лариса заметно напряглась. – Ты мною брезгуешь?

– Не говори глупостей.

Кто бы только знал, скольких сил порой мне стоило удержаться! Все-таки я живой человек, а она красотка. И, желая закончить неприятный для себя разговор, заявил:

– Пойду тоже позавтракаю.

Где бы только его взять – аппетит? Сидеть за столом и видеть мерзкие рожи никакого удовольствия не доставляет. А еще я страстно ждал наступления ночи. Судя по небесам, барометр у кого-то там точно не лгал, а значит, откладывать побег причин не возникнет.

– Когда придет Гардиан, эксперимент будем ставить, – сообщил мне один из тех, кто так любит ржать по любому поводу. Он и сейчас не сдержался.

– Что за эксперимент? – поинтересовался я, намазывая земляничный джем на печенье.