Второй шанс. Книга 2

Едва мы въехали на центральную площадь, как подчиненные лорда Иана отправились готовить для ночлега дом градоправителя. Мы с леди Инирой воспользовались моментом, чтобы вдвоем пройтись по чахлому скверу.

Моя невеста была бледна и расстроена.

– Ваше Величество, может быть, вы снимете свой браслет? – негромко попросила она.

Я удивился официальному обращению, хотел поцеловать ее руку, но девушка увернулась. Тогда я схватил ее лицо ладонями и посмотрел в усталые серебряные глаза. В них плескались такие боль и безысходность, что я не выдержал:

– Почему?

Девушка опустила ресницы, скрывая чувства, а я не удержался – наплевав на этикет, стал целовать ее лицо, пытаясь поймать губами теплый медово-лимонный аромат ее кожи.

Минуту королевская невеста стояла подобно статуе, а потом хрупкие пальчики пальцы затеребили ленту в моих волосах. Когда рядом громко прокашлялся стражник, предупреждая о появлении лорда Иана, мы с трудом оторвались друг от друга.

– Вот поэтому, – грустно ответила она.

Мне захотелось закричать, от безысходности изрубить мечом пару-тройку деревянных «болванов», но я ласково притянул ее к себе и негромко шепнул:

– Прости, прости, прости!

– За что? – спросила Ини, доверчиво утыкаясь в мое плечо.

– За то, что не могу отказаться от тебя. – Я вздохнул и признался: – Теперь я лучше понимаю своего отца. Когда приходит любовь, все остальное становится неважным.

Инира ощутимо вздрогнула. Должно быть, упоминание о моем отце подействовало отрезвляюще, и она попыталась отодвинуться.

Но я не позволил. Не обращая внимания на столпившихся вокруг стражников, я взял в свою ладонь ее пальчики, поцеловал и попытался расстегнуть браслет. Тонкие пластинки застежки слегка выгнулись от моих усилий, но так и не щелкнули, раскрываясь.

Не веря, я пару раз дернул украшение, но лишь оставил белые отметины на тонком запястье. Извиняясь, я поцеловал нежную кожу, но в груди стало радостно: Светлые Боги не отменяют свой выбор, Ини моя половинка!

Лорд Иан как раз добрался до нас и видел мою попытку снять браслет. Когда это не удалось, он тотчас скорчил свою любимую каменную физиономию и проговорил:

– Ваше Величество, дом готов!

– Спасибо, лорд Иан, мы сейчас будем. – Я склонился к отодвинувшейся от меня Инире и тихонько шепнул в розовое ушко: – Сегодня ночью.

Она вскинула на меня недоуменно-обиженный взгляд, а я продолжил:

– Я хочу, что бы ты заснула в моих объятиях.

– Хорошо, – ответила Инира, стремительно заливаясь краской.

Ее согласие поселило в моем сердце радость и даже гордость – моя Ледяная Дева тает рядом со мной! Увы, продолжить прогулку лорд Иан нам не позволил.

Солнце почти село, когда нас торжественно проводили во двор богатого трехэтажного дома. Сам хозяин, нарядный и торжественный, встречал нас на крыльце, по обычаю поднося чашу с медовым квасом.

Я пристально всмотрелся в высокого полного мужчину. Его высокомерное и самодовольное лицо было вполне обычным для провинции. Немного хитрости и жадности, много самодовольства и уверенности в собственной неприкосновенности. Что ж, интересный объект для наблюдения, такие личности редко выживают в пограничье без покровительства в столице.

Вот граф Радолен выступил вперед и звонким голосом объявил:

– Его Королевское Величество Вайнор Эльмер Вадерский!

Грянули барабаны, я шагнул в круг света, спиной ощущая присутствие Камила. Градоправитель расплылся в угодливой улыбке, взглядом подзывая ближе двух молоденьких девиц в пронзительно – желтых платьях.

– Невеста его величества, ее светлость леди Аннелора Керленская! – прокричал граф, заставляя барабаны заткнуться.

На минуту торжественный лик градоправителя исказило недоумение, но привычный ко всему чиновник быстро нашелся и строго глянул на развязного юнца лет двадцати, повторяя безмолвный приказ.

Ини легко вступила в круг света под руку с лордом Ианом – только главе СБ лично я мог доверить свою невесту.

Под громкие восторженные возгласы глава города вручил мне символический ключ из позолоченной меди. Позднее, переждав восторженные крики толпы, глава города представил нам свое семейство.

Девицы в желтом оказались его дочерьми, оболтус – сыном, а полная матрона с обильно раскрашенным лицом – супругой.

Инира вела себя очень сдержанно. Кокетливые барышни ее раздражали, но она ни словом, ни жестом не дала этого понять. Любезно улыбалась одышливой супруге градоправителя и выслушивала пространные комплименты хозяина дома и его похмельного сыночка.

Тем временем люди лорда Иана проверили приготовленные для нас комнаты. Затем под пристальными взглядами домашних слуг и зевак внесли в дом часть багажа.

Я было удивился – неужели глава моей СБ тащил за собой не только карету, но и гардероб? Оказалось, все проще – и карету, и новую одежду нашли на месте, а с собой из столицы привезли мешок с королевскими гербами. Любая вещь становилась «королевской», получая традиционное изображение из дерева, камня или серебра.