Второй шанс. Книга 3

Гномы понимающе хмыкнули. Только тут до меня дошло:

– Так вы знаменитый Сотнор? Мастер припасов?

Гном приосанившись усмехнулся:

– Я! – он обвел рукой бесконечные ряды: – поди тоже покупала?

– Покупала конечно! – я постаралась вложить в свои слова как можно больше восхищения. – Любой путешественник знает, что ваши припасы самые лучшие!

Гном довольно покивал головой, а входя в дом проговорил что-то вроде заклинания- разрешения:

– Проходите, гости дорогие, да будет мой дом местом покоя для ног ваших!

Если это, то самое, что я думаю, этот дом защищен не хуже иной сокровищницы!

* * *

Вслед за хозяином дома мы вошли в просторную прихожую, тускло освещенную небольшой лампой. Здесь оставили плащи сапоги и шляпы. Хозяин вручил нам чистые полотенца и проводил в мыльню:

– Сейчас стол накрою, но с дороги помыться надо, а то Агора меня без соли съест.

Гномы добродушно посмеялись и пошли усердно тереть руки и лица.

– А кто такая Агора? – потихоньку спросила я у Мартина.

– За столом увидишь, – буркнул он, ныряя лицом в таз с теплой водой.

Умывшись и даже переменив часть одежды, мы прошли за молчаливой служанкой в просторную столовую. Богатые буфеты с красивой посудой, вышитая скатерть на огромном овальном столе – все говорила о богатстве хозяина дома.

Впрочем, «припасы от Сотнора» марка знаменитая. Я сама не раз покупала плотные холщовые пакеты, маркированные веткой оливы и всегда оставалась довольна качеством сухпая.

Едва мы присели к столу, как через дверь в противоположном конце комнаты вошли два молодых гнома с большими подносами в руках. Они в минуту уставили стол всевозможными закусками, пирогами и чайным набором.

Стол положительно радовал взор и обоняние – все благоухало и дышало свежестью.

– Гостей не ждали, – повинился хозяин дома, – горячее утром подадут.

– Прибедняешься, – хмыкнул Мартин впиваясь зубами в румяную ножку копченой курицы.

Сотнор ухмыльнулся в ответ и тоже погрыз крылышко, давая сигнал к началу трапезы.

Я задумчиво рассматривала все поставленное на стол. Есть хотелось, но… Неуверенно шевеля ложкой, я положила в тарелку немного творога, сдобрила его сметаной, зеленью, рубленым яйцом. Когда в пеструю массу на моей тарелке добавились копченая колбаса и острый сыр, Сотнор глянул на меня подозрительно, а Мартин едва не подавился.

Вдруг за спиной отворилась дверь:

– Сотнор, у нас гости? – пропел мелодичный женский голос.

– Да, дорогая! – услышав этот голос, хозяин дома тотчас подорвался с места и кинулся встречать уютно-полноватую гномку, закутанную в роскошную ало-синюю шаль.

– Почему же ты мне не сказал? – спросила женщина с мягкой укоризной и села на моментально выдвинутый стул.

– Я думал, ты спишь, Агора, – повинился Сотнор, лично раскладывая перед женщиной прибор. – Будешь кушать?

– Буду, – гномка приветливо улыбнулась всем, – только представь гостей.

– Забыл! – Сотнор махнул рукой в сторону гномов: – Мартина и его друзей ты знаешь, а эту леди зовут…

– Инира, – я вежливо поклонилась хозяйке дома.

– Очень приятно! – Агора посмотрела на мою тарелку и начала руководить мужем: – положи мне пожалуйста клюквенного джема, копченой селедки и…сыра с перцем!

Пока Сотнор подвигал ближе выбранные женой блюда, остальные гномы торопились запить впечатление от меню Агоры. Она же спокойно намазала селедку джемом, покрошила сверху сыр и принялась есть. Мне сразу захотелось копченой селедки.

– А вы, когда ждете малыша? – светски поинтересовалась гномка, съев половину того, что лежало у нее на тарелке.

Я поперхнулась чаем. Потом утерла лицо салфеткой и честно сказала:

– Пока не знаю, не умею вычислять срок.

– О, это просто, – гномка изящно отмахнулась ручкой, – я вам помогу. Вы ведь задержитесь у нас на пару дней?

Я осторожно посмотрела на Мартина, и тот ожесточенно закивал головой, не выпуская из рук пышный пирог.

– Думаю, задержусь, – тут я получила пинок под столом и сообразила: – мы ждем караван на юг, но надо успеть купить припасы…

– Дорогой, – Агора выразительно посмотрела на мужа, подчеркнув интонацией свое желание. – я бы хотела, чтобы гости побыли у нас пару дней. Мы с Инирой посидим у меня, а вы решите свои вопросы, хорошо?

– Конечно, дорогая! – гном кажется вздохнул с облегчением, когда его супруга отодвинув тарелку повела меня за собой.

Сударыня Агора привела меня в большую комнату, удобно поделенную на зоны: в одном углу за невысоким резным заборчиком расположилась корзина с детскими игрушками, лежала пара матрасиков и одеяльце. Резная шишечка ограждения пряталась под позабытым детским чепчиком.

В другом углу стоял широкий письменный стол, заваленный бумагами. Судя по изяществу мебели и большому количеству безделушек на поверхности, стол принадлежал самой сударыне. Тут же вдоль стены вытянулась бархатная кушетка с парой подушек и пледом, а в центре раскинулся чайный столик с тремя уютными креслами.

Гномка аккуратно опустилась в одно из кресел и велела сопровождающей нас служанке принести чаю:

– Да проследи, чтобы самогон к столу больше не подавали! – утомленно напомнила она очень некрасивой девушке в темном платье.