Вторжение

— Обычная книга или артефакт?

— Артефакт скорей всего, — призадумался Алексей. — Да, точно артефакт.

— Ну, в таком случае может быть за полчаса сделать? — на лице рыжего застыла кривая улыбка, а сам он так покраснел, что того и гляди взорвётся.

— Не, — подумав ответил Алексей. — Я за полчаса не успею, да и вам, наверное, времени побольше нужно. Чтобы качественно получилось.

— Думаете? — глаз мастера предательски задергался.

— Да, — серьезно подтвердил маг, с интересом рассматривая лежащие на столе инструменты и не замечая происходящих с клетчатым изменений. — Качество прежде всего!

— А знаете что? — от рыжего дохнуло угрозой и Алексей бессознательно шагнул назад, чудом уходя от просвистевшей перед носом топора. — КАТИТЕСЬ К КСУРАМ ИЗ МОЕЙ МАСТЕРСКОЙ!

— Ээээ, — времени соображать, откуда в реставрационной мастерской взялся топор вроде как не было, но это единственное, о чем мог думать маг, машинально уклоняясь от широких взмахов этого, кхм, инструмента.

— Как же вы меня достали! — продолжал надрываться рыжий, глядя на Алексея налитыми кровью глазами, всеми силами пытаясь отрубить Алексею лишние части тела, вроде носа или рук. — Я! Не! Работаю! На! Гильдию!

— Да мне плевать на гильдию! — Алексей был категорически не согласен терять любые, даже ненужные на взгляд клетчатого части своего тела. — Мне просто нужно отреставрировать книгу!

— За час? — мастер перевел дух, перекинул трубку в другой угол рта и крутанул в руке топор. — За сраный час отреставрировать книгу?

— Ну почему сразу же час? — Алексей замер возле стеллажа с книгами, внимательно следя за каждым движением психованного мастера. — Я же сказал, что можно и два…

— Убью! — глаз рыжего дернулся, и он вскинул топор. — До смерти убью!

— Слушай, не вынуждай меня причинять тебе боль, — предупредил психованного рыжего Алексей, потянувшись к Источнику.

— Мне? Боль? — от удивления клетчатый чуть не выронил изо рта трубку. — Меня еще никто так не оскорблял!

— Охолонись, — буркнул Алексей, отскакивая в сторону и швыряя в противника Воздушный кулак.

Вот только, к его удивлению, заклинание распалось, не успев сорваться с рук, а висящие на стенах мастерской светильники загорелись ярче.

— Что не получается? — усмехнулся рыжий, замахиваясь топором.

«Ага, нашел дурака, — промелькнуло у Алексея в голове. — Батарейку себе нашел?»

Поддавшись порыву злости, он, вместо того, чтобы бегать от клетчатого по всей мастерской, шагнул вперед, перехватил сжимающие топор руки и с силой впечатал свой лоб в нос негостеприимного хозяину мастерской.

Послышался влажный хруст и клетчатый, сыпля проклятьями и позабыв про оставшийся в руках Вольного мага топор, присел на корточки, зажимая левой рукой сломанный нос.

Алексей осмотрел топор:

Топор мастера Свойства: Идеально сидит в руке. Острый. Проводник Скрытые особенности: Масштабируемый размер (активируется при Силе в 10 единиц)

и, от греха подальше, убрал его себе в Инвентарь.

«Интересная штучка, — подумал Алексей, — пойдет в копилку вещей, которые никогда не пригодятся, но выкинуть или продать — жалко!»

— Ты сломал… — в голосе рыжего послышалось тихое отчаянье.

— Нечего на людей бросаться, — пожал плечами Алексей. — Но ты особо не переживай, вылечим мы твой нос.

— Да при чем тут нос?! — мастер поднял на него полные слез глаза. — Ты мне трубку сломал!

И вправду, две половинки курительной трубки сиротливо лежали на полу, а на них капала кровь из разбитого носа клетчатого.

— Зря ты ее сломал, — глаза мастера превратились в две льдинки, а его рыжие волосы вспыхнули жарким пламенем. — Зря.

— Я сломал тебе нос, — поправил его Алексей, не обращая внимания на происходящие с мастером изменения. — А трубку ты сам расколошматил. Всегда проще обвинить кого-то в своих неудачах. Но так не бывает. Мы и только мы несем ответственность за нашу жизнь.

— Ты сломал мне жизнь, — бесцветным голосом произнес клетчатый. — Без нее я не смогу дальше заниматься любимым делом.

— Чушь, — возразил Алексей. — Ты же реставратор. Отреставрируй её и все. Делов-то…

— Делов-то? — шевелюра рыжего взвилась костром. — Да на это год уйдет в лучшем случае! А без трубки я не смогу ни диагностику проводить, ни полноценной реставрацией заниматься!

— Давай я тебе свою на время дам, — предложил Алексей. — Она у меня все равно без дела лежит.

— Свою? — горько повторил рыжий и с досадой махнул рукой. — Мне не нужна обычная трубка, мне нужна моя! А свою курилку можешь засунуть себе в…

Стоило Алексею достать из Инвентаря трубку, как клетчатый подавился заготовленными ругательствами и заворожено уставился на фиолетовый дымок, поднимающийся из чаши.

— Пойдет такая? — уточнил Вольный маг, с нетерпением глядя на враз успокоившегося и присмиревшего мастера.

— Пойдет, — не сводя глаз с артефакта согласился мастер. — Разрешите?

— Держи, — Алексей протянул ему трубку и нетерпеливо вздохнул.