Вторжение

Алексей даже шаг замедлять не стал, лишь щелкнув указательным пальцем левой руки по амулету, висящему на шее. Чук и Гек оказались правы. Без кулончика в виде закрытой книги на скромной серебряной цепочке было бы значительно сложней.

Живой доспех, стоило амулету попасть в зону его внимания сначала застыл на месте, потом недовольно скрипнул сочленениями своего доспеха и понуро поплелся обратно — на свое место.

— Что, дружок, зарядка заканчивается? — весело уточнил Алексей у тускло светящегося доспеха и в приступе щедрости добавил. — Лови подарок!

Он щедро зачерпнул энергию и протянул от себя к доспеху наспех построенный энергоканал, по которому тут же хлынула сырая мана.

Доспех замер на полпути и резко развернулся к Алексею, насторожено следя за действиями мага.

— Ты скажи, когда хватит, — попросил его Алексей, наблюдая как медленно уменьшается бар маны. — А то получишь, хе-хе, передоз.

Доспех внимательно посмотрел на него и медленно кивнул шлемом, в глубине забрала которого, наливались силой два огонька. Спустя долгих пять секунд живой доспех вскинул руку, и Алексей тут же разорвал энергоканал.

*Внимание! Благодаря природной любознательности, осознанной внимательности и внутреннему чувству правильности вы подобрали ключик к секретам закрытой общины, членов которой охраняют легендарные живые доспехи. Вот только нужны ли вам чужие тайны? Вам доступно задание «Конклав демоноборцев». Принять? Да/Нет*

«Нет, — уже не так решительно отказался Алексей, кивнул на прощанье склонившемуся в благодарном поклоне доспеху. — Со своими бы задачами разобраться».

Дойдя до перегороженного выхода, он проверил стальные прутья на прочность и крикнул:

— Эй, служивый! Поднимай решетку и гони мою сотню золотых!

— Ааа… эээ… — послышался скомканный лепет стражника.

— Бэ! — рявкнул Алексей, усиливая психологический нажим. — Решетку!

— Так это, ты же еще не вышел? — нашелся с ответом стражник. — Не вышел. По уговору еще полминуты!

— Поверь, если ты не поднимешь эту чертову решетку, — обманчиво спокойным голосом проговорил Алексей. — Ее подниму я. И тебе это не понравится.

— Не дури, Гнитий, — послышался голос рассудительного напарника гнусавого. — Ему сам Страж поклоны бьет! И изъясняется он как Владыка. А ну, навались на барабан!

— Пять! — подхлестнул мыслительный процесс гундосого Алексей. — Четыре.

Решетка дрогнула и поползла наверх.

Дождавшись, пока она поднимется до груди, Алексей поднырнул под решетку и бочком протиснулся в оазис.

«Прям как в тюрьме Килиба, планировка один-в один!» — подумал маг, оценивая неудобность прохода. — Зато для защиты — самое оно».

— Добрый день, — Алексея встречали два воина с короткими копьями, — прежде, чем мы проводим вас к Владыке, запомните несколько простых правил: Магию использовать не рекомендуется. Выяснение всех споров исключительно на официальных дуэлях. Вопросы есть?

Судя по голосу, это был тот самый рассудительный стражник, а стоящий рядом с ним толстяк с бегающими глазками был, видимо, гнусавый.

— Есть, — улыбнулся Алексей и принялся сверлить толстяка взглядом. — Где моя сотня?

— Ааа, ну… это… — гнусавый принялся обильно потеть. — Я отдам чуть позже.

— У тебя неплохое копье, — Вольный маг с намеком посмотрел на оружие.

— Даже не думай, — тут же нахмурился толстяк, покрепче сжимая копье. — Свою ласточку никому не отдам!

«Не совсем пропащий, — подумал Алексей, осматривая стражника. — Давай, Алеш, взялся учить, так учи до конца!»

Ему как-то резко стало плевать и на гнусавого, и на сотню золотых. Щелкну его по носу? Щелкнул. Преподал урок? Преподал. Теперь же Алексей хотел побыстрей отдать листы на сшивку и понаблюдать за военным. Но раз взялся что-то делать — делай до конца.

— У тебя час, Гнитий, — доверительно сообщил стражнику Алексей и, делано потеряв интерес к толстячку, посмотрел на второго воина. — Куда идти-то?

— Вас проводят, — сухо ответил стражник и крикнул в сторону караулки:

— Васик! Проводи гостя к Владыке.

Из здания, поставленного впритык к стене выскочил загорелый до черноты подросток и стремительно подлетел к воину.

— Будет сделано, дядя Дусар! — звонко отбарабанил паренек и поманил Алексея за собой.

— Идите за мной… — подросток сделал паузу, словно приглашая Вольного мага назвать свое имя.

— Алексей, — улыбнулся Алексей, с интересом осматриваясь по сторонам.

В Оазисе, судя по единому архитектурному ансамблю, хорошо потрудился маг Земли. Или даже целая группа. Глаз Алексея замечал невидимые обычному человеку детали — каменные каналы акведуков, где древние руины плавно перетекали в современные постройки. Стыки между зубов, залитые с внутренней стороны бетоном. Цепь каменных мостов, ведущая вдоль «Зубной стены». Шестигранники бастионов, являющиеся, судя по идущим из них каменным желобам, водохранилищами. И многое-многое другое.

Причем, от его взгляда не ускользнуло то, как посмотрел на него пацан. Да и в эмоциональном спектре аура мальчика вспыхнула искрой интереса.

— Необычное имя, — сдержано заметил паренек, ведя Алексея мимо двуярусного апельсинового сада.