Вторжение

На континенте находятся четыре крупнейших государства. Первое — Цитадель. Протянулась с севера-запада на юго-запад материка. Условная конфедерация со своим сенатом из дворян и надзирающим органом в лице налоговой службы. Хорошие стихийные маги, артефакторы, предприниматели, мануфактурщики и… авантюристы. Второе — Крепость. Расположена на юго-востоке. Диктатура чистой воды. Ресурсов мало, но имеют выход к океану, откуда к ним постоянно лезут разные твари. Воинское дело, несмотря на высочайшую коррупцию, развито весьма сильно. Сильные маги воды. Существует несколько легендарных воинских орденов. Третье — Бастион. Горная страна, расположенная… в горах, растянувшихся с юго-востока на юг. Владеют разными шахтами, активно осваивают подземные коммуникации, где, в последнее время столкнулись с лезущей из подземного города нежитью. Политический строй, скорей всего, президентская республика. Только вместо президента король. Хорошие воины, ремесленники, сильные маги Земли. Четвертая страна — Лес. Расположен он между Бастионом и Цитаделью. Политическое устройство… Наверное, парламентская монархия, хотя не помню, чтоб кто-то когда-нибудь видел их старейшин. Лучшие травники, зельевары и маги жизни. Ну и Пустыня — расположена между Бастионом и Цитаделью и, до недавнего времени являлась буфером между этими государствами, которые находились в состоянии перманентной войны.

Алексей вопросительно посмотрел на американца. В принципе, говорить он мог и дальше, но где-то внутри потихоньку зарождалось понимание, что книга практически готова и можно возвращаться к мастеру Брану. Да и огненная искра, выросшая в последнее время в несколько раз к недовольству остальных стихий, подгоняла мага, требуя идти, бежать, лететь!

Взглянув на задумавшегося американца, Алексей, напротив, медленно вздохнул и неспеша выдохнул, погружаясь в небольшую медитацию и пранаяму. Ему очень не понравилось поведение обнаглевшей стихии. Если ради силы и могущества придется стать рабом стихии — это точно не его путь.

Искра под сердцем недовольно кольнула, но напор сбавила. Алексей же по очереди сосредоточил внимание на бешеной энергии шустрой молнии, прохладе и свежести махровой снежинки и на увесистости невозмутимого кристалла.

Внутренне свербение куда-то бежать и что-то делать постепенно ушло, сменившись внутренней гармонией.

Внимание! Не все могут осознавать, что происходит с ними. Вернее, осознавать, что происходит могут не только лишь все, мало кто может это делать. Вы — можете. Базовая характеристика Мудрость +1. Текущее значение: 13

— Я готов задавать вопросы, — напряженный голос американца вырвал его из медитации.

— Спрашивайте, м-м, Мэтью, — приглашающе кивнул Алексей.

— Куда нам идти?

— Вась…

— Если ехать прямо от ворот нашего оазиса, — важно подбочился пацан, — то через два-три часа вашим ходом, уткнетесь в оазис. Его держат местная банда. Магов у них нет. Только два шамана. Если их снять, то оазис ваш.

— Ваша выгода?

— Избавляемся от конкурентов. Этот отрезок пути становится спокойней, торговля оживляется. Как вариант, мы сможем подкидывать вам заказы…

— Наемный отряд… — скривился Ричмонд. — Ладно. Чего нам следует остерегаться?

— Скорпионов. Хотя с вашим вооружением они не опасны. Магов и мастеров меча. Духов пустыни и бедуинов. Хотя опять же, с вашим вооружением — это все пыль.

— Какие здесь перспективы? — сержант потерял к Ваську интерес и посмотрел на Алексея.

— Начинается большая война, — Алексей серьезно посмотрел на американца. — Таких, как ваш отряд с каждым днем попадает сюда все больше. Этот мир буквально притягивает к себе разумных с окружающих миров, создавая прорехи в пространстве или, как их называют местные — форточки.

— Есть вариант вернуться назад?

— Есть, — твердо ответил Алексей. — Но только если играть по-честному. Не будете пытаться нести сюда свою хваленую демократию, постараюсь вас вытащить домой.

— Зачем тебе это? — недоуменно вскинул бровь армеец. — Ты же русский.

— А ты американец, — пожал плечами Алексей. — И это не значит, что мы враги. Я бы даже сказал наоборот. К черту политику. Чтобы выжить — нужно держаться вместе. Да и потом… Можешь считать меня идеалистом, но мне кажется, что старушке Земле давным-давно пора объединиться. Поверь, увидишь тех ребят, которые вторгаются в этот мир, ты поймешь, что я имею ввиду. Ведь если падет Порог, то следующей будет Земля…

— Как мне с тобой связаться?

— У меня есть возможность выходить на связь со своими учениками, — улыбнулся Алексей. — Я понимаю, что вам до сих пор трудно поверить в магию, но, судя по вашей ауре, из вас может получиться неплохой маг Земли или Огня. Хм, да… — Алексей, прищурившись, окинул американца взглядом. — Или Земли, или Огня… Такая склонность обычно проявляется только к одной стихии, а вас же… Впрочем, ладно, до ваших секретов мне дела нет.

— …