Вторжение. Книга 1: Второй шанс

— Причем не просто здесь, а еще и предводительствуют, — заметил я командные жесты Варталинских в сторону Архидемонов. — Кстати, совсем забыл. Знакомься, Варталинский Артур Андреевич, двадцать лет, холост, глуп и относительно обеспечен папенькой. Младший и не очень удачный сын бизнесмена средней руки в небольшом городе. У него действительно есть старший брат, но это не Куртюн. Тот вообще, по-моему, к Варталинским не имеет никакого отношения… Черт знает, чем они руководствовались при выборе имени. Так вот, старший сын — гордость и надежда семьи и папиного бизнеса. Он при папеньке: и в деле его правая рука, и-и-и… при клане, который основал и успешно ведет уже несколько лет уважаемый Андрей Никитич. Вот такие дела.

— Примерно так я и думал, — вздохнул напарник. — Сынуля тайком умыкнул папино колечко из хранилища. Папенька прознал и изволит гневаться… Хорошо, но пока бесполезно. Если двинут за нами после Яслей, будем думать. Можно в случае чего использовать ревность и зависть к старшему брату. Артур из штанов вылезет лишь бы доказать отцу, что он сам чего-то стоит.

— Вы кто? — низкий бас настолько неожиданно раздался за нашими спинами, что мы едва не подпрыгнули. Дворф пришел в себя и исподлобья смотрел на двух тифлингов. Опыт говорил ему, что рогато-хвостатые твари не приносят счастья и добра, но наше поведение не соотносилось с ожиданиями — мы сами прятались от демонов.

— Тихо ты! — зашипел на него Эредани. — Мы не враги тебе.

— Но и не друзья, — для сбрендившего дворф демонстрировал чудеса догадливости.

— Мы Истребители демонов, — пояснил я. — Просто выглядим не очень.

— Хреновые из вас истребители. Демоны тама, а вы тута, — дворф покосился в сторону карабкающихся тварей.

— Знаешь, друг Квален, а не вернуть ли нам этого почтенного господина обратно в клетку, откуда мы его с таким трудом вызволили?

Дворф вздрогнул и попятился. Камни предательски зашуршали, и я спешно начал успокаивать NPC.

— Он пошутил. Никто тебя никуда не отправит! Тихо! Не мешай нам вести разведку.

— Так вы разведчики?! — обрадовался лысый НПС. — А я… Я… Меня зовут…

Лицо дворфа покраснело. Он заткнулся, закопавшись в собственной памяти. Как говорить — вспомнил, а как зовут — нет. Обычное дело при амнезии.

— Квален, знак, — Эредани указал на отвесную стену ближайшей к нам горы. Там, прямо по центру, красовался указывающий на юг символ Г’Рота.

— Анирам не солгала. Предмет действительно в Подземелье.

Со стороны прохода, по которому мы выбрались наружу, раздался протяжный вой.

— Первая волна демонов добралась до озера. Как быстро они отыщут вход?

— Подсоби, — дворф откатился к проходу и указал на небольшой камень: — Бей сюда!

С надеждой, что дитя гор знает, что делает, я ударил копытом. В глубине горы раздался грохот, и неожиданно дворф закрыл своим телом проход.

— Навались!

Мы с Эредани прижали мужичка к скале. Дворфа было недостаточно, чтобы плотно закрыть проход, поэтому из разных сторон на нас полетела каменная крошка с пылью. Уровень Жизни дворфа пополз вниз. Когда все стихло, мы вытащили страдальца. Вся спина его была в ранах и ссадинах от острых камней. Я аккуратно очистил грязь и влил зелье восстановления. Терять такого полезного NPC в самом начале пути было нельзя.

— Теперь не отыщут, — тяжело улыбнулся тот и отключился.

— Как не вовремя, — прошептал Эредани. Мы оставили нашего спасителя приходить в себя и снова поползли заценить обстановку. Варталинские начали восхождение, следуя за Архидемонами. Их ездовые существа преодолевали скалы не хуже горных козлов, приближая к нам неприятности. Словно личная охрана за игроками неотступно следовала гвардия из пяти десятков магов. Архидемоны подождали, пока Варталинские преодолеют первый рубеж и, взмахнув крыльями, полетели ко входу в пещеру.

— Застава занята, дворфа в ней не оставить, — я взглянул на бесчувственное тело. — В инвентарь его можно засунуть?

— Сдохнет. Чем выше разум, тем меньше мобы могут там находиться. Понесем по очереди. Ты первый, я буду отбиваться.

— Хорошо. Видел пологую тропу? По ней или напрямик?

— Все демоны на горе, так что давай по тропе рискнем. Вперед!

Я взвалил дворфа на плечи, и мы скатились вниз по насыпи. Камни уносились к подножию горы, вызывая страшный шум.

— Бегом! Бегом! — закричал Эредани, пустившись на всех парах к югу. Вновь протрубил горн, и я нутром почувствовал, как мне в спину впился чей-то недобрый взгляд.

— Три километра! Нам надо продержаться три километра! — прокричал напарник, и тут же послышался замораживающий кровь вой. Эредани развернулся и недобро оскалился: — Собаки! Свора низших демонов, штук пятьдесят. Догонит нас минут через пять. Рвем дистанцию!