Вторжение. Книга 1: Второй шанс

— Мам, зачем? Выразить сочувствие? Лицемерия в нашей с ней жизни хватило бы еще на две. Мне жаль, что бывшая жена потеряла мать, но мне не жаль, что Инессу изгнали из этого мира домой командовать чертями. Закрываем тему!

— Катя, ты опять пристаешь к Роману со своими матримониальными идеями? — отец вернулся, чтобы вовремя меня спасти.

— Нет, что ты. Я просила, чтобы звонил почаще, — запротестовала коварная мамуля. Знает, когда на жалость надавить.

— Будет свободное время, тогда и позвонит, — отец обнял меня на прощанье и добавил: — Не слушай мать. Два раза в одной воде не моются. Все, давайте!

Мы уехали, а родители так и стояли в обнимку у дома, глядя нам вслед и несерьезно переругивались.

— Повезло тебе.

— Ага. Жалко только, что стареют.

— А чего мама о Лерке вспомнила?

— Внуков ей хочется. Как зять увез Ксюху с детьми на другой континент, мама решила, что засиделся я в девках.

— А ты что? Вообще детей не хочешь?

— Ну почему? Гипотетически хочу, но как-нибудь потом.

Плотный завтрак сделал свое дело, и всю обратную дорогу мы бессовестно проспали. Разбудило нас случайно включенное во сне радио.

«А теперь на нашей волне открытие года — группа «Вестники рока» с новым хитом “Разбегаемся, это вайп!” Для фанатов напоминаем, что через месяц состоится концерт группы в “Анхурсе”! Спешите увидеть барда Лорелей на главной сцене Малабара!»

Из динамиков раздался бодрый рок с приятным женским вокалом. Текст был хулиганский, но с ощутимым социальным подтекстом. Весёлое описание неудачного рейда, который закончился вайпом и увольнением признанных бесполезными игроков. Все как в жизни. Да и фразы вроде «у плохого рейд-лидера виноваты лишь рейдеры» выглядели не так безобидно.

— Остряки, — усмехнулся, потягиваясь, Матвей. — Ты про них слышал? Прикольные ребятки.

— Нет, но познакомиться можно. Если их не прикроют.

— Кстати! Ты книжки мне когда вернешь? — вспомнил Матвей. — Сказал, что быстро, а уже две недели прошло. Я же не дочитал.

— За каким надом ты вообще эту макулатуру читаешь?

— Что хочу, то и читаю. Отвали, Ромыч. Не нравятся, так отдай назад!

— Забыли мы про них, а то бы уже вернул.

— Кто «мы»? — напрягся Матвей.

— Я и Эредани. С этими танцами голова совсем замороченная. Это я для него книги просил.

Об Эредани Матвей уже был наслышан. Живя под одной крышей, я рассказывал другу подробности нашего знакомства и договора. Матвею не давала покоя личность моего напарника, мне же было плевать, лишь бы пользу приносил. Чего соваться в чужие неприятности, когда своих по горло?

— Во-о-от! Эредани не возвращает книги, потому что считает их полезными!

— Матвей, такие люди, как Эредани, полезными считают только деньги, но никак не книги.

— Может, ты и прав… Кто же это такой?

— Не все ли равно? Пока он работает на нас, он нам выгоден. Благодаря ему мы заработали уже триста тысяч на открытие клана.

Матвей умолк, отвернувшись к окну и разглядывая окрестности. Я было подумал, что друг обиделся из-за книг.

— Ром, а эти деньги — они реально на клан?

— Да. Мы же обсуждали это. Клану точно быть.

— Обсуждали. Можешь Демонической руды мне купить? Мне сто двадцать кусков нужно.

— Зачем тебе столько? — удивился я.

— Я же тебе про задание говорил уже — там цепочка. Чтобы пройти дальше на следующий уровень, нужно сделать пятьдесят штырьков. Десять я сделал, у меня на них все деньги ушли. Потом учеба началась, стало не до того.

— Сто двадцать кусков Демонической руды — это почти шесть тысяч золотых, — посчитал я. — Ты уверен, что хочешь заняться этим именно сейчас?

— Да. Такого задания нет ни у кого. Никто эти штырьки не делает. Пока есть возможность — нужно пробовать. Я понимаю, деньги большие, но раз они для клана…

— Клана еще нет, — напомнил я.

— Нет, но будет же? — посмотрел на меня Матвей.

— Будет, — решительно ответил я, отметая лишние мысли. — Хорошо. Допустим, сделаешь ты пятьдесят штырьков. Дальше что?

— Не знаю, — честно ответил Матвей. — Это первый шаг. Точно будет второй — учитель сказал, что мне предстоит к инженерам пойти. Я чую — там что-то стоящее! Задание-то Уникальное.

— Мне нужно описание твоего задания, описание того, как ты его получил, и что тебе точно говорили наставники. Сделаешь? — попросил я Матвея. — Без обид, но надо посоветоваться с Эредани.

— Ну да… Понимаю, — протянул Матвей.

— «Понима-аю», — передразнил я друга. — Во-первых, эти деньги мы заработали с его помощью. Если я единолично буду ими распоряжаться, то сотрудничества может не получиться, а Эредани нам нужен. У него ж опыта больше. Ну и, во-вторых, сторонний взгляд эксперта по игре не помешает.

Мои слова убедили Матвея, и, когда мы вернулись домой, он полез в капсулу, чтобы скинуть мне описание задания. Я посмотрел на время — было почти девять вечера. Матвей подготовит все быстро, и вопрос с рудой можно решить прямо сейчас.

Вход!

— Ненадолго же тебя хватило, отдыхатель, — Эредани валялся на кровати и лениво перелистывал книгу. Как и обещал напарнику, я обеспечил его чтением на несколько месяцев вперед. — Случилось чего? Вроде поздновато тренироваться.