Вторжение (СИ)

            На лице Сетт’иллиса застыла снисходительная улыбка, но глаза источали обжигающий холод. Колин вдруг ясно понял, что в случае отказа этот улыбающийся юноша с золотыми кудрями вырвет из него силу Снежного Сапфира как гнилой зуб. Кровь застучала в ушах, похолодели руки — это затаённый страх эгоистично выполз наружу. Сержант испугался не смерти и даже не утраты Айсы, а того что перестанет быть магом. Он привык повелевать стихиями, полюбил саму магию и вдруг всего лишится. Какой смысл продолжать существование простым смертным?

            — Не беспокойся, без магии ты не останешься, — усмехнулся Сетт’иллис. — Снежный Сапфир изменил искру твоего сознания, научив управлять магическими потоками, и этого у тебя никто не отнимет. Ты маг, Колин Мак-Стайн, и таковым останешься, даже после того как у Источника высвободится сущность камня.

            Слова не сразу пробились сквозь стену страха, но когда их смысл дошёл до сержанта, на душе будто отлегло, разжались незримые тиски. Даже мысль о новом теле для Айсы поблёкла, сделалась менее отталкивающей. Действительно, нет разницы, какой будет внешность, главное душа и он её достанет!

            — Я согласен, — вымолвил Колин и почувствовал как груз, давивший с того момента, когда он увидел мёртвую Айсу в доме охотника спал с плеч. Теперь у него есть цель!

            — Вот и славно, — кивнул Сетт’иллис, — увидимся у Источника.

            — Постой, — спохватился сержант, увидев, как бог растворяется в воздухе. — Где мне взять Поглотитель Душ?!

            — Создай… купи… укради… — долетели до него слова, и юноша с золотыми кудрями исчез.

            Создай, укради… Как же у богов всё просто!

            Колин провёл ладонью по каштановым локонам, коснулся охладевших губ и решительно поднялся. Как бы то ни было придётся возвращаться в город. Собрать припасы в дорогу, выяснить, где находится Хайвердский лес, и решить вопрос с поглотителем. Но в первую очередь он устроит Айсе такой погребальный костёр, что его увидит даже Сетт’иллис на своих небесах…

Эпилог

            Почти три дюжины птериксов зависли над Хигионом в ожидании команды. Отсюда мир, укрытый в оболочку из чёрного перламутра казался непроницаемым шаром. Материя самой Бездны, укрощённая волей Заарг’иррата и призванная им на службу, надёжно защищала свои владения. Стоило лишь приблизиться к границам мира, как в дерзнувшего выстреливали жадные щупальца, от которых не могли увильнуть даже молниеносные птериксы. Декурион Асшур лично видел, как замешкавшаяся бестия умирала, растворяясь в чёрных всполохах, и потому не спешил отдавать команду на прорыв. Стоило как следует подготовиться к проникновению.

            Но прежде…

            Он приказал декурии оставаться на месте и, отлетев подальше, сотворил из ткани Междумирья небольшой островок, достаточный для предстоящего действия. Затем выпрыгнул из седла и стал покрывать «тело» островка замысловатым рисунком. Прежде всего, Тземт’идос должен узнать о том, что мир найден.

            Завершив рисунок, Асшур полоснул себя по запястью и щедро оросил узловые точки. Линии вспыхнули изумрудной зеленью, и остров ощутимо завибрировал. Декурион вернулся на спину птерикса и стал произносить заклинание, которое укажет путь накапливаемой силе. Как он и планировал, последнее слово совпало с моментом, когда остров перестал вибрировать и засиял маленьким солнцем. Птерикс настороженно зашипел и чуть подался назад, но хозяйская рука жёстко вернула его на место. А затем прозвучало слово-ключ, связующее рисунок, и из островка выстрелил тонкий луч, пронзивший тьму Междумирья. Остров стал тускнеть и когда его свет окончательно померк, воздух над рисунком исказился, и будто открылось окно, за которым стоял глава Совета Древних.

            — Говори, — раздался далёкий голос, и Асшур стукнул кулаком по груди.

            — Мир найден…

            Тземт’идос подался вперёд, будто решил выглянуть из «окна» и, не скрывая возбуждения спросил:

            — Ты уверен? Уверен, что это он?!

            — Мир окутан Дыханием Бездны… Да, повелитель, это несомненно он!

            — Покажи мне!

            Декурион вытянул перед собой сомкнутые ладони и медленно развёл руки в стороны. Итогом этих манипуляций стал фантом Хигиона, зависший между ним и «окном». Модель мира так же переливалась чёрным перламутром, но помимо этого на ней выделялись пять точек, где тьма казалась «ярче». Тземт’идос придвинулся ещё ближе и впился взглядом в конструкт. На какое-то время между собеседниками повисла тишина, но вдруг глава Совета Древних отпрянул и несколько разочарованно, и в то же время облегчённо выдохнул:

            — Это не оружие…

            — Не оружие? — переспросил Носящий Маску, но Тземт’идос будто не расслышал. Он стал размышлять вслух.

            — Надо признать, Заарг’иррату удалось неслыханное — сотворить артефакт из целого мира! Пять точек напряжённости, образующие каркас для Дыхания Бездны… Это гениально! Он всегда отличался неординарным мышлением. Если бы не его заносчивость… Хотя кого я обманываю? Если бы не его связь с моей дочерью… м-да… Что же делать с миром?

            — Прикажи, повелитель, и Хигион падёт к твоим ногам, — подал голос Асшур.