Вторжение (СИ)

            — Что? — Тземт’идос выплыл из дум. — Нет, мир мне не нужен. Я хочу, чтобы ты проник внутрь и разрушил конструкцию, созданную Заарг’ирратом. Но будь осторожен, мой мальчик, там его дети. Я не представляю, чему он их обучил и насколько Сетт’иллис с Харр’изисом опасны, но полагаю, мир встанет на сторону своих хранителей.

            — Я не подведу, учитель, — кивнул декурион, — но что мне делать с отпрысками твоего врага?

            — По возможности убей... Но помни, первым делом детище Заарг’иррата. Нельзя чтобы у кого-нибудь возник соблазн…

            Тземт’идос взмахнул ладонью и нить, связавшая их с Асшуром, оборвалась. Некоторое время декурион оставался неподвижен, продолжая сверлить взглядом вращающийся фантом Хигиона, затем развеял его и достал из-за пазухи продолговатый камень — поглотитель с душой погибшего птерикса. Он давно взял за правило иметь при себе дополнительный источник силы, и такая предусмотрительность не раз выручала. Поможет и теперь. Асшур подбросил камень на ладони и направил птерикса к ожидающей декурии.

            Будучи прилежным учеником Тземт’идоса, он легко определил, что точки напряжённости артефакта так же являются и слабыми местами в каркасе, что удерживает Дыхание Бездны над миром. Следовательно, прокол нужно осуществлять в одной из них. И не иначе как в самой крупной. Осталось лишь найти её.

            Отдав приказ Стражникам Ночи, декурион повторно сотворил фантом Хигиона и в ожидании стал решать, как будет действовать, проникнув в мир. План успел окончательно оформиться, когда вернулись посланники с вестью — крупная точка найдена.

            Пора…

            Так же как и на уменьшенной модели мира, место над которым теперь находилась декурия, выглядело, будто ртутный блик на чёрном шаре. Асшур размахнулся и запустил Поглотитель Душ в самый центр ярко-чёрного озера. Ещё на подлёте из него выстрелили несколько жутких щупалец, и камень исчез, растворился.

            А затем…

            Больше всего это было похоже на то, как чернила растворяются в воде. В теле Дыхания Бездны появилась и стала расширяться бесформенная прореха, сквозь которую Асшур увидел росчерки облаков на фоне обширного леса. Как будто в замочную скважину заглянул. Прореха ширилась, но в какой-то момент её границы застыли, а затем медленно поползли обратно — Дыхание Бездны восстанавливало само себя. Медлить нельзя.

            — Вперёд! — скомандовал Носящий Маску, и Стражники Ночи как один щёлкнули бичами. Птериксы злобно заверещали, но ни одна тварь не ослушалась, и декурия устремилась к прорехе.

            Последним в мир ворвался декурион Асшур с мыслью, что вгоняет себя в ловушку…

***

            — И всё же, брат, почему ты уверен, что это был Вальдрес? — воин в алом плаще передвинул фигурку на доске и углубился в кресло, ожидая ответный ход.

            Сетт’иллис не спешил. Медленно дотянулся до нужной фигуры и так же со скучающим видом двинул её вперёд. Харр’изис скривился как от зубной боли — отвлекающий манёвр не удался, брат легко разгадал его замысел и пресёк «засаду» на корню. Придётся менять стратегию.

            Увидев кислую мину на лице брата, Повелитель Туманов хмыкнул и выскочил из кресла. Подошёл к краю широкой террасы, на которой они расположились, и невольно залюбовался огромными пузатыми тучами, налитыми сверкающей темнотой. Заоблачный замок проплывал над обширным грозовым фронтом.

            — Больше некому, — сказал Сетт’иллис после продолжительной паузы. Пока брат выстраивает новый план, можно и поговорить. — Ты же сам обнаружил в нём цветок Х’ииш, почему тогда сомневаешься?

            — Просто не могу взять в толк, зачем ему нужно было это делать, — проговорил Харр’изис, терзая квадратный подбородок. Ситуация на доске хотя и складывалась в его пользу, но как развить успех мыслей пока не было.

            — Делать что? Выжигать кочевников? Они как-никак ему враги.

            — Да Бездна с теми кочевниками, брат! Зачем парень уничтожил С’айхиис, вот в чём вопрос!