Вуаль памяти

- Нет-нет-нет, Сев, что ты, я не собираюсь никому об этом говорить! И тебя прошу сохранить это в тайне - мало того, что меня вышвырнут из школы в тот же момент, так я еще и в поле зрения Темного Лорда попаду, упаси меня Мерлин! А что делать… Хм, я и сам, честно говоря, не совсем понимаю… - он опасливо покосился на василиска. - И что с ней делать, тоже… Я ее разбудил - но она, наверное, не согласится теперь сидеть все время в комнате, к тому же она, хм, скорее всего, голодная…

- Мне кажется, мой господин, вы говорите обо мне, - тихое шипение прервало его - это снова заговорила до этого терпеливо ждавшая окончания их беседы Веласка: - Осмелюсь сказать, что если тебе что-либо интересует, ты можешь спросить меня напрямую, я с удовольствием отвечу.

- А почему ты решила, что мы говорим о тебе, Веласка? - несколько подозрительно спросил Гарри, переключая на нее внимание.

- Вы упоминали слово, которым часто называл меня мой предыдущий хозяин, который не утруждал себя тем, чтобы узнать мое имя…

- Волдеморт? - выдохнул Гарри ненавистное ему имя.

Василиск задумалась:

- Да, кажется, он называл себя именно так. Он мне не нравился - слишком много высокомерия и самолюбия… хотя, без сомнения, он был великим магом… Я не знаю, что с ним случилось - однажды он ушел, и не вернулся, и с тех пор ты - первый, кто нарушил мой покой.

- Да, он потерял интерес к Тайной Комнате, - кивнул Гарри

- Так он жив?! - змея внезапно пришла в движение, ее шипение утратило осмысленность, а хвост угрожающе заходил из стороны в сторону.

- Да, жив, - с удивлением и опаской ответил Гарри, делая несколько шагов назад вслед за Снейпом: - А почему ты так злишься? Он сделал тебе что-нибудь плохое?

- Он предатель и обманщик! Обещал, что если я исполню его приказы, он выпустит меня на волю из этого ненавистного мной места! Сколько веков я томилась здесь, ожидая избавления - когда новый хозяин взамен на мою службу отпустит меня на свободу! Он обещал мне, клялся! Я найду его и убью… - она запнулась, и продолжила уже совсем другим, тихим и вкрадчивым тоном, снова свернувшись в кольцо и спрятав чудовищные клыки, - конечно, если мой новый господин мне это позволит.

Гарри медленно улыбнулся, и от этой улыбки у Снейпа, видевшего её, похолодело внутри, хотя он и не знал, о чем идет разговор.

- Знаешь, Веласка, у меня тоже большие счеты к этому человеку… И когда придет время, я с удовольствием позволю тебе сделать с ним все, что угодно… Считай, что это будет твоей наградой за верную службу, в добавок к тому, что я выведу тебя из Тайной Комнаты… Все равно здесь от тебя мне будет мало толку…

- Как пожелаешь, мой господин, как пожелаешь… Любое твое желание с этой минуты - для меня непреложный закон…

Глава 22

- Я тебя ненавижу!

- Северус…

- Я ТЕБЯ НЕНАВИЖУ!

- Ну, Се-е-е-е-е-ев…

- Прингстон, тебе по буквам сказать? Или по слогам будет достаточно? НЕ-НА-ВИ-ЖУ!

- Се-е-е-е-ев, ну не злись ты так… Ну что я такого сделал?

- Что ты такого сделал?! ЧТО ТЫ ТАКОГО СДЕЛАЛ?! Прингстон, уйди с глаз моих долой, не заставляй меня принимать крайние меры.

- Се-е-е-ев, но все же хорошо закончилось! Все получилось! Что ты так теперь-то нервничаешь?

- Хорошо закончилось?! Получилось?! А то, что я чуть не поседел раньше времени, или то, что это стоило мне, по крайней мере, десятка лет жизни, - это, по-твоему, нормально?! Прингстон, уйди, Мерлином прошу, иначе я тебя убью прямо здесь - и меня оправдают, потому что я буду в состоянии аффекта…

- Се-е-е-ев!

- И не ной, и не делай щенячьи глаза, и не ходи за мной по пятам!

- Ну Се-е-е-е-е-е-е-е-ев!

- Ох, Мерлин всемогущий!

Снейп застонал и сел прямо там, где стоял, - на холодный пол посередине коридора. Гарри тут же опустился рядом и начал просяще заглядывать ему в лицо. Слизеринец устало закрыл глаза, демонстративно заткнул уши и мысленно начал считать до тысячи.

Ну что это за наказание? Мало им было тогда похода в Тайную Комнату, как будто в тот раз они не безумно рисковали и сумели обойтись без последствий только, судя по всему, благодаря обычной невероятной удачливости Гарри. Складывалось впечатление, что если он выпадет из верхнего окна Астрономической башни, внизу будет проезжать воз с сеном.

Но на этом чокнутый Прингстон не остановился - несмотря на то, что явных приступов помешательства больше не было, оно, судя по всему, перешло в латентную форму. Он решил, что василиска нужно выпустить из Тайной Комнаты и переправить жить в Запретный лес. Когда Снейп об этом узнал, то сначала просто лишился дара речи, потом впервые в жизни закатил Прингстону грандиозную истерику и еще три дня с ним не разговаривал. Проблема заключалась в том, что он-то с гриффиндорцем не разговаривал, а вот тот с ним - так даже очень. И это же был Гарри. Он говорил, говорил, говорил, убеждал, строил планы, предлагал варианты, грозился все сделать самостоятельно, обижался, просил, доказывал…