Введение в человечность (СИ)

Олег без умолку всю дорогу что-то рассказывал, но ни я, ни Вася его не слушали. Лысый череп программиста смешно мерцал в трясущихся бликах фар, а золотое колечко в ухе напоминало о странных мужчинах из фильма «Пираты Карибского моря». Мы его сегодня в комнате у Еремеевых смотрели, пока Вася мой костюм совершенствовал.

Неплохо, честно говоря, у него получилось. Дырочки по бокам, на стыке брюшка с крыльями, он проделал тонюсенькой иголкой. Ей же он осторожно выковырял и глаза — гордость Чучедела Медикова, над которой сей гениальный мумификатор трудился без малого полтора часа. Эх, знал бы он, как с его творением обращаются!

Наконец мотор перестал жалобно выть, и мы выбрались на улицу. Я рассмотреть ничего не успел, потому что Ферзиков спрятал бутылку под куртку. Все-таки зима, не ровен час, можно и копыта откинуть от холода.

Минут через пять, когда мы остановились после непродолжительной ходьбы людей, я услышал незнакомый человеческий голос:

— Вы к кому, граждане?

— К Лоскутовой, — ответил Олег, — она должна нас в холле ждать.

— Любаша! — грубо крикнул невидимый мне незнакомец. — Тут к тебе двое каких-то чмов ломятся!

И тут же я разобрал приближающийся цокот, как будто по паркету шла маленькая пони, и приветливый, но деловой женский голосок:

— Олежка, вы опаздываете! Идемте скорее, я ж сказала, что начало в восемь, а вы только к восьми приехали. Давайте поторопимся, я обо всем договорилась.

— Спасибо. Люба, это Василий, — представил Кабаков Ферзикова.

— Очень приятно, — пробурчал Вася.

— Аналогично, — ответила Люба, — а где ваш будущий чемпион?

Василий вытащил бутылку из-под куртки, и я на пару секунд ослеп от яркого света. Ни хрена себе, клоп вас дери, какое помещеньице! Вот это дворец так дворец! Эрмитаж? Не, наверное, какой-нибудь Таврический. Но никак не меньше. Мрамор, зеркала и хрусталь. Нехило, должно быть, они в реставрацию вложились.

— Вася, — тихонько позвал я, — сейчас выигрываем, и такой же дом покупаем, ладно?

Ферзиков в ответ только тихонечко рассмеялся, но ничего не сказал.

— Симпатичный, — улыбнулась девушка, глянув на меня сквозь стекло и не заметив подвоха с перевоплощением. — А чего вы его в бутылке притащили?

— Так холодно…

— А-а…

Мы поднимались по широкой лестнице, устланной мягким ковром. Неожиданно Олег остановился.

— Стойте, — сказал он, — у меня шнурок развязался.

Все обернулись на программиста.

— Кабаков! — возмущенно воскликнула Люба, когда тот нагнулся над ботинком. — Твои коронные номера тут неуместны. Пойдем-ка со мной, носки переоденешь. У нас здесь приличная публика, будешь выглядеть как белая ворона.

— Ничего я переодевать не стану, — капризным голосом возразил Олег, — знаю я вашу публику. Рожи потные!..

— Тогда жди здесь, в зал я тебя не пущу. Василий, пойдем.

— Ладно уж, — нехотя согласился Олег, — но у меня с собой других носков нет.

— Найдем, — спокойно ответила девушка.

Пока Люба искала Олегу носки за какой-то малоприметной дверью, мы с Васей проговаривали наш сценарий, стоя возле высоченного зеркала, вставленного в золоченую раму.

— Короче, Агамемнон, давай еще раз. Повтори.

— Ну, сколько можно? — возмутился я.

— Столько, сколько нужно, — резко оборвал мою реплику Василий. — Значит, первый забег ты проигрываешь. Идешь вторым, понял? Можно третьим, но не дальше. Там шесть дорожек, мы должны быть в середине, чтобы оставить некоторым игрокам надежду на… отсутствие у тебя… эээ… способностей. Интрига нужна.

— Это я запомнил.

— Хорошо, — кивнул Ферзиков. — Второй забег мы проигрываем вчистую.

— Ну, Вася!

— Я сказал: проигрываем! И точка. Иначе наш выигрыш будет таким маленьким, что только на твой прокорм и хватит. А у нас глобальная цель, помнишь еще?

Я склонил усы. Надо сказать, я уже больше часа сидел в теле Катерпиллера и теперь, после его доработки, чувствовал себя вполне комфортно.

— Помню.

— А вот в третий раз несись изо всех своих тараканьих сил. Нам нужна победа. Вот увидишь, сколько мы сгребем!

— А на четвертый?

— Четвертого не будет. Люба Олегу сказала, что один таракан допускается только к трем стартам. Так что не подведи. Я уверен, что все у нас получится. Если что, слушай, я тебя подбадривать буду и обстановку на дорожке рассказывать. Там, наверное, стенки прозрачные, но ты особо по сторонам не пялься. Договорились?

— Договорились, — ответил я. — Слушай, а ты не боишься со мной говорить? Нас не раскусят?

— Чудила, — улыбнулся Ферзиков. — Сам услышишь, какой там ор стоять будет. Все погонщики начнут на своих кричать. Так что сомнений не возникнет. Не боись.

Появились Люба с Олегом.

— Ну, все, мальчики, с Богом, — произнесла девушка. — Старт через десять минут. Сегодня не мое дежурство, поэтому я буду с вами. Если что, подскажу. Пойдемте.

И она устремилась к широкой двустворчатой двери, в которой вместо простых стекол тоже сверкали зеркала.