Вверх тормашками в наоборот

  Геллан уже не понимал, о чём она говорит. Только чувствовал, как накатывает волна обострения. Он не хотел, но уже не мог совладать с собою: щекотка началась в затылке, сползла и задержалась там, где гулко билось сердце, а затем растеклась по всему телу. Он ощущал только эмоции: восхищение Дары, похожее на что-то высокое и чистое, как лучи солнца или снежные пики гор, как расправленные до хруста крылья за спиной... удивление Сая, более молодого и ещё не до конца утратившего любопытство... осторожность и недоверие Вуга, напоминавшие лео, готового оскалить клыки и ударить лапой... беспокойную радость лошадей, что танцевали в стойлах, помахивая длинными ушами... тонкий звон и лёгкое дрожание переливающихся бусин мимей...

  Дара протянула руку к мохнаткам. Слишком близко...

  "Осторожно!" - хотелось крикнуть ему, но он не мог разжать челюсти, пребывая в плену обострённых, накативших так некстати, чувств...

  - Можно? - спросила она и вопросительно посмотрела на Сая. Тот быстро кивнул головой, не смея отказать. Вуг пошел рябью и начал преображаться...

  Он хотел рвануться вперёд и закрыть её собою, но ноги вросли в каменный пол, не слушались. Шаракан!

  Дара легко прикоснулась к золотой тёплой коже предплечья Сая. Нежно-нежно, словно боясь, что он исчезнет. Погладила пальцами упругий мускул. Сай задрожал. Испуг. Удивление. Он ещё не в силах поднять глаза, но уже смотрит на небесную девчонку сквозь ресницы, пристально, не отрываясь...

  А Вуг уже обнажал длинные острые клыки, дрожал вибрисами и усами. Руки превращались в лапы со смертельными когтями...

  Она услышала его полузадушенный рык. Сделала шаг назад, испугавшись. Споткнулась и начала падать.

  - Нет! - это Сай поддержал девочку и закрыл собою. - Не надо, Вуг! Она... не сделает зла.

  Вуг дрожал всем телом. Он знал, что это смерть. Знал, что умрёт, если ударит человека. Но страх и инстинкты оказались сильнее. Он устал бояться.

  Геллан наконец-то смог справиться с оцепенением и в последний момент прыгнул, закрывая собою Сая и Дару. Вуг махнул лапой и вспорол кожаные одежды легко, как батистовые тряпки. Но сила удара уже была не яростной, а по инерции: он начал приходить в себя.

  Боль разорвала тело на четыре длинные полосы. Ничего. Шрамом больше, шрамом меньше - уже не важно. Глухой звук. Это Вуг упал на колени, ожидая смерти.

  - Геллан, Геллан... - сквозь пелену боли он услышал её растерянный голос и открыл глаза. Дрожащая ладонь вынырнула из-под плеча сжавшегося Сая и погладила его по здоровой щеке. - Ты живой?... У тебя кровь!

  - Живой. Подожди немного... Он прикрыл глаза, останавливая кровь. Вздохнул и медленно начал подниматься с колен. Сай уже не держал Дару, а, сжавшись комком у её ног, прикрыл голову руками.

  - Он что... думает, ты его бить будешь?..

  Геллана ещё шатало. Боль не исчезла. Он криво усмехнулся:

  - А ты как думаешь?..

  - Думаю, ты его не тронешь... И второго тоже... - но в голосе девчонки уверенности не было.

  - Не трону. Поднимайтесь оба. Сай и Вуг.

  Мохнатки, привыкшие повиноваться годами, тут же плавно поднялись с пола. Плечи и головы опущены, взгляд спрятан.

  - Ничего страшного не случилось. Но впредь, Вуг, контролируй себя. Умереть - легко. Труднее жить и становиться постепенно человеком, а не животным, не умеющим подчиняться разуму.

  Вуг сжался, словно он его ударил. Это хорошо, он понял.

  - Пойдём, Дара. По-моему, тебе хватит впечатлений. Ты... в порядке?

  Он пошатнулся. Она тут же поднырнула и подставила плечо.

  - Я-то да... а ты-то нет... И всё из-за меня... - бормотала она, заставляя его переставлять ноги, как малыша. - Пойдём отсюда на фиг. Злые они, что ли...

  Он застонал и улыбнулся одновременно:

  - Да нет. Запуганные. Им приходится... нелегко. И не только здесь, а вообще... Я расскажу тебе чуть позже о мохнатках.

  Как они дошли до дверей замка, он почти не помнил. Машинально переставлял ноги и старался не очень сильно опираться на Дару. На это ушли почти все силы...

  

  Глава 11

  

  Зачем человеку крылья? Дара

  

  Он грохнулся в обморок прямо на пороге замка. Естественно, я не удержала его. Кое-как удалось пристроить тело, чтобы ободранный бок не касался земли. О чёрт! Я думала, мне не придётся на это смотреть!

  Жилет и рубаха, перемазанные в крови, висели клочьями. Как по мне, так из таких ран кровь должна бить фонтаном, но кровавых рек не было, мне даже показалось, что исполосованные лоскуты побурели и начали подсыхать прямо на глубоких ранах.

  Дверь в замок, естественно, была закрыта.

  - Открывайся, зараза! - я пнула дверь ногой, затем попробовала стучать, но все эти танцы с бубнами были ей до задницы.

  - Ну ладно, бездушная скотина, мы ещё поговорим о твоём поведении! - пригрозила я и даже кулаком потрясла, понимая, что ругаюсь скорее от бессилия и чтобы не впасть в панику.

  Нужно было что-то делать. Опытом боевой медсестры я не обладала, перевязывать раны не научилась и, честно говоря, не была уверена, что готова увидеть, какие следы оставляют когти хищника. За свою жизнь я видела только руки, расцарапанные котами, кошками, котятами, да и то не часто. И тут меня осенило.