Вверх тормашками в наоборот

  - Алягер ком алягер, - брякнула я, всплывшую откуда-то фразу из "Трёх мушкетёров". - Как говорят французы: "На войне как на войне". Я никогда не была на поле боя и никогда не лечила раны, но всё когда-то случается впервые. Не очень приятно, но терпимо.

  - Спасибо. - голос его звучал глухо, видать, не так просто смотреть и ждать пинка. По-моему, он перевел дух, но сказать об этом со стопроцентной убеждённостью я не могла.

  - А за что ты благодаришь-то? Это я должна благодарить тебя и просить прощения за своё дурацкое поведение. Если бы я не полезла к мохнаткам, ничего не случилось бы.

  - Случается только то, что должно случиться. Всё позади. Не надо ругать себя.

  - Ладно, проехали, - вздохнула я. - А теперь ответь честно: на кой хрен тебе крылья, если ты их бинтуешь, как стыдливая дева - неожиданно выросшую грудь?..

  

  Глава 12

  Тайны Верхолётного замка. Геллан

  

  Он неловко поднялся и присел на округлую ступень. Мимеи прилипли намертво к ранам, он чувствовал, как постепенно соединяются, срастаясь, ткани. Кто бы подумал, что бесполезные кочующие кусты способны на такое...

  - Ты позволишь?.. - спросил он у Дары и тут же начал стягивать со здорового плеча остатки одежды. Даже если она не позволила, он сделал бы это. К Шаракану всё. Он должен вдохнуть полной грудью.

  Здоровое крыло вырвалось на волю и затрепетало на ветру. Тонкая кожа поймала лучи солнца и согрелась, задрожала от удовольствия. Изуродованному крылу не распрямиться, конечно, а новые раны от когтей Вуга принесут много хлопот, но пока он не хотел думать об этом: наслаждался моментом.

  - Теперь ты знаешь, почему я выродок. - сказал он просто, как будто чашу воды выпил. Без эмоций, надрыва или горечи. Все страсти отгоревались давно.

  - Из-за крыльев? Я думала... - Дара испуганно прикусила язык, но он понял, чего она не сказала.

  - Ты думала, из-за лица? Я бы тогда сказал, что урод. Хотя это и так очевидно. Выродок - нечто другое.

  - Зачем ты так?.. - кажется, девчонка огорчилась. - По-моему, ты ищешь способы страдать. Но хочешь показать, что уже ко всему привык.

  - Я и привык.

  - Если бы привык, то не прятал крылья, а показывал бы их, как и лицо.

  - Лицо я тоже прячу. Но не живу иллюзиями.

  - Ты живешь в плену самого себя, Геллан. Они завидуют тебе, потому что у них нет крыльев. Завидуют, ненавидят, издеваются. Как издевались бы и ненавидели всё, чего не понимают.

  - Ты не знаешь, о чём говоришь.

  Дара посмотрела на солнце, смешно сморщила нос и чихнула.

  - Знаю. У меня нет крыльев, но я бы хотела... летать. Это здорово. И не всем дано.

  - Мне всё равно уже не взлететь. - он пошевелил искалеченным крылом.

  - Кто знает? - возразила Дара. - Интересно, Ви летает?

  - У нас разные крылья, если ты об этом. - Геллан улыбнулся. - Я не мохнатка и даже не полукровка. Они превращаются время от времени, особенно когда пугаются, чувствуют опасность... Я не уверен, могут ли делать это специально. Если ты заметила, преображаются они только до половины: нижняя часть тела остается человеческой. Хотя легенды говорят, что когда-то мохнатки преображались полностью. У меня же крылья не исчезают. Всё время со мной, с момента моего рождения. Какая-то аномалия.

  - Или наследственность.

  - У мамы не было крыльев. А отца я своего не знаю.

  - А что говорят ваши легенды о крылатых людях?

  - Ничего не говорят. Здесь нет крылатых людей.

  - Значит ты уникален, а не то идиотское слово, которым величаешь себя. - Дара засопела и сердито свела брови. - Ладно, поговорим об этом позже. Ты лучше скажи, как твой чокнутый замок открывается.

  Геллан рассмеялся. Крылья весело захлопали в такт смеху.

  - Он не пустил тебя, да?

  - Что смешного-то? А если ты не сможешь крикнуть "вход"? Так и околеешь на его пороге?

  Геллан схватился за бок: раны затягивались, но ещё болели.

  - Вообще-то голос или слова для него не так много значат. Он больше реагирует на энергетические вибрации, тепловое излучение глаз, и распознаёт "своих" и "чужих". А ты, наверное, пыталась колотить руками или ногами. Ему это не понравилось.

  - Угу. Я еще и обзывалась. Обидела, видать.

  Геллан осторожно поднялся на ноги, поманил Дару левой рукой. Она встала рядом. Через минуту дверь бесшумно растворилась.

  - Офигеть. Надеюсь, в следующий раз ты узнаешь меня, а не то я найду способ тебя взорвать. И полетишь ты фейерверком в звёздное небо. - Дара пригрозила входу кулаком. - А если, к примеру, кто-то прикинется тебе другом, а на самом деле - враг?..

  - Другу, который не друг, вначале нужно будет преодолеть замковую стену. Или хотя бы добраться до неё. Ты ночью не могла разглядеть некоторые особенности этого места. Но ещё увидишь. Да и внутри не так всё просто. Пойдём.

  Они вновь очутились в комнате с камином.

  - Подожди меня здесь, - попросил Геллан и исчез в одном из коридоров.

  Дара присела на краешек дивана. Хотелось вымыться и напялить чистый сарафан, от которого она отказалась утром. Слишком много событий для такого короткого промежутка времени...

  Геллан отсутствовал недолго. Появился в просторной рубахе и с лёгким плащом через левую руку.

  - Маскируешься? - девчонка не могла удержаться от вопроса.