Вы – чародей. Пособие по выживанию в средневековой Англии

Райан отвел взгляд. Вспоминать о Джен ему было больно. Один-единственный раз я одержал над ним верх: два года назад, когда она выбрала меня.

Я знал, что он в обиде на меня за случившееся. Если бы наши с Джен отношения не потерпели такую ужасную катастрофу, она бы не улетела в Европу. И не было бы той аварии.

Я смотрел вниз, на свои ноги.

– Ты правда спас жизнь тану? – спросил Райан. – Бросился на помощь, отбил его от врагов, вылечил своими нанитами?

– Нетрудно сражаться с горсткой средневековых солдат, когда ты единственный, у кого есть броня.

– У тебя по прежнему она только на руках?

Я пожал плечами:

– Так и не удалось подобрать пароль.

– А скоп говорит, что вы намерены остановить Ульрика и спасти эрла.

Я взглянул ему в лицо и улыбнулся:

– Да. Наверное, я пошел на поводу у их благородства.

– На поводу? Ты собирался взять главаря шайки в заложники. Еще не узнав меня, верно? Ты действительно решил, что схвачен бандитами?

– Да, – подтвердил я.

Райан посмотрел на меня в упор, и это был жесткий взгляд. Затем он улыбнулся:

– Джонни?

– Не смотри на меня так, – потребовал я.

– Так – это как?

– Будто хочешь сказать: «Я всегда знал, что в душе ты хороший человек». Ты не моя бабушка.

– Вообще-то, твоя бабушка всегда говорила, что предпочла бы иметь внуком меня.

– Потому что ты притворялся, будто любишь оперу. Знала бы она, какого ты мнения о ее гуляше…

Райан улыбнулся. Я тоже. И впервые за целую вечность в наших улыбках не было фальши. Такое ощущение, будто мы вернулись на десять лет назад.

Все, что для этого потребовалось, – застрять в альтернативном измерении.

– Так что же, – спросил Райан, – здесь тебя принимают за эльфа?

– Ну да, – ответил я. – А тебя?

– И меня. Похоже, никто не знает, за кого еще можно принять человека с китайской внешностью. Думаю, дело скорее в ней, чем в сверхспособностях.

– В моем случае – скорее в необычном поведении. Поначалу я почти не помнил себя.

– Ты что, не принял таблетку?

– Какую еще таблетку?

– Постпереходный стабилизатор. – Он хлопнул себя по лбу, изображая папашу, у которого в печенках сидит бестолковость чада. – Ах, Джонни, Джонни…

– Дело не только в моей расхлябанности. Я купил книжку, дурацкое пособие о том, как себя вести в здешних краях, только она взорвалась в момент перехода. Вдобавок я очутился в сельской глуши. Вот уже четвертый день пытаюсь собраться с памятью.

– Постой, – сказал Райан. – Ты здесь всего лишь четыре дня?

– Да, а что?

– Неделю назад я испортил аппаратуру Ульрика, в том числе маяк, – ответил Райан. – Ты никак не мог сюда попасть. Нет маяка, нет и перехода. По крайней мере, невозможно точное перемещение. – Он стал расхаживать из стороны в сторону, сжимая и разжимая кулак.

Знакомая повадка – в академии она внушала профессорам желание повысить Райану оценку. Наконец он остановился и посмотрел на меня:

– Значит, у него есть другой маяк! Это многое объясняет.

– Не понимаю, – сказал я.

– Ты в самом деле не потрудился что-нибудь узнать о броде, прежде чем сунулся в воду?

– Говорю же, книга взорвалась! Я надеялся разобраться со временем.

– Чтобы попасть в выбранное измерение, необходимо иметь устройство, которое называется маяком, – объяснил Райан. – Маяк устанавливается в нужном измерении и посылает сигнал обратно на нашу Землю. Если хотя бы одна такая штуковина не работает здесь постоянно, никто не найдет сюда дорогу.

Ладно, это я понял.

– Неделю назад, – продолжал Райан, – я взорвал маяк, а заодно и портал и запер тут Ульрика.

– И себя заодно? – спросил я.

– Нет. У меня есть собственный маяк, портативный. Ориентируясь на него, должно было прибыть подкрепление. Или хотя бы спасатель с порталом, чтобы я мог вернуться. Но никто не прибыл. А почему, я не знаю.

– Разве нельзя спросить? Послать сигнал морзянкой, включая и выключая маяк, или еще как-нибудь…

– Это так не работает, – вздохнул Райан. – Техника на нашей Земле не фиксирует включение или выключение маяка. Либо сигнал идет постоянно, либо его нет, а чтобы засечь действующий маяк, требуется время. Это из-за того, что информация как-то искажается при движении вспять. Короче говоря, не дождавшись помощи, я стал грешить на маяк – предположил, что он барахлит и я намертво застрял. Но с твоим появлением кое-что прояснилось.

Я смотрел на Райана, стараясь не выглядеть глупо.

– Джонни, – вздохнул он, – из одного измерения может идти только один сигнал, и более сильный маяк заглушит работу слабого. У Ульрика есть второе устройство, помощнее моего. Вот почему ко мне не пришла помощь.

– Но… как же получилось, что я оказался так далеко на севере?

– Понятия не имею, – развел руками Райан. – Может, из-за моей диверсии? Оборудование повреждено, и точность перехода теперь далека от желаемой… Уж извини, но я, когда портил технику Ульрика, никак не ожидал, что лучший друг моего детства решит заскочить к нему на кружку пива с тапасом.

Я пожал плечами: